第十章 朝会
次日，奉天殿。
午朝。
朱信端坐在高高的龙椅之上，冕旒后的双眼略带倦意，却冷冽的在底下那一片乌压压的官帽中扫视。
他的目光并未在前排那些紫袍大员身上停留，而是径直穿过层层人群，落在了队伍末端一个不起眼的角落。
那里站着个面色有些发白的年轻官员，正是国子监贡生钱嘉征。
看到人还好端端地站着，朱信藏在袖子里的手微微松开了些许。
昨晚他让曹化淳暗中相助钱嘉征，看来是保下了他。
如此，今天的朝堂，可就有好戏看了！
朱信眯了眯眼，随后眼神示意了一下王承恩。
“有事启奏，无事退朝——”
王承恩尖细且穿透力极强的嗓音在空旷的大殿内回荡。
然而，诡异的一幕出现了。
并没有预想中争先恐后的出班奏事，整座奉天殿仿佛被施了定身法，陷入了一种令人窒息的死寂。
满朝文武，无论是平日里满口仁义道德的清流，还是气焰嚣张的权臣，此刻竟然都默契地低下头。
但他们眼角的余光，却都不约而同地飘向了站在丹陛之下的魏忠贤。
朱信坐在高处，将这一幕尽收眼底，嘴角不由得勾起一抹自嘲的冷笑。
好家伙，这就是大明的朝堂。
自己这个皇帝喊开始没用，得那个九千岁点头，这帮人才敢张嘴。
这哪里是上朝，分明就是魏忠贤的个人秀场，自己不过是个负责盖章的吉祥物罢了。
魏忠贤似乎很享受这种万众瞩目的静默，他微微眯着眼，直到感觉火候差不多了，才极其轻微地咳嗽了一声，向左侧的班列中递了个眼神。
信号一出，瞬间便有一名官员像是屁股上装了弹簧一般，立刻跳了出来。
“臣，云南道御史倪文焕，有本要奏！”
那官员手持象牙笏板，跪地高呼，声音激昂得仿佛死了亲爹一般。
“臣弹劾陕西总兵刘应遇！”
“此人身受皇恩，统领一方兵马，却在剿匪之事上畏缩不前，致使流寇王二等人坐大！更兼克扣军饷，杀良冒功，罪不容诛！”
“臣请皇上立刻下旨，将其革职查办，押解进京受审，以正国法！”
话音刚落，就像是推倒了多米诺骨牌。
“臣附议！刘应遇拥兵自重，早已有了反心！”
“臣也附议！陕西民变皆因此人无能！”
阉党一系的官员们像是闻到了血腥味的鲨鱼，一个接一个地站出来，唾沫横飞，言辞之激烈，仿佛那刘应遇是挖了他们家祖坟的仇人。
朱信面无表情地听着，心里却是门儿清。
刘应遇在陕西那是真的在拼命，缺兵少粮还能维持到现在已属不易。
这帮阉党这时候咬他，无非是为了给昨天魏忠贤提议的那个草包胡良辅腾位置罢了。
他微微侧头，目光投向另一侧的文官集团。
往日里最爱引经据典、喷得皇帝都下不来台的东林党人和所谓的清流们，此刻却一个个眼观鼻，鼻观心，一副事不关己高高挂起的模样。
朱信心中冷哼。
这就是所谓的正人君子？
刘应遇虽是文官出身，但因为性子孤傲，没拜入你们文官集团和东林党的码头，这时候就要看着人家去死？
这些清流人士，还真是道貌岸然啊。
哼！
既然你们想装死，那朕就给你们加把火，看你们还装不装得下去。
朱信清了清嗓子，脸上适时地露出了一副为难的神色。
“这……刘总兵朕记得还是颇有战功的，如此重罪，是否需要再详查一番？”
他语气有些发虚，似乎被群臣的攻势吓到了。
“若是贸然拿问，怕是会寒了边关将士的心啊。”
“朕觉得，还是先派人去陕西调查一番，方为妥当！”
见皇帝如此软弱，底下的阉党官员们更是来劲，正要继续逼宫，朱信却忽然话锋一转，不给他们继续纠缠的机会，目光看向了魏忠贤。
“对了，厂臣。”
朱信身子微微前倾，一脸“求助”地看向魏忠贤。
“昨日你说要整合兵马，这军饷可是个大问题。如今国库空虚，若是拿不出银子，这刘应遇革职容易，新派去的将领怕也是难为无米之炊啊。”
说着，他故意顿了顿，声音提高了几分，好让全场都听得清清楚楚。
“昨晚厂臣跟朕提的那个……关于辽东军饷的法子，朕觉得甚好。”
“正好今日百官都在，厂臣不妨拿出来议一议，若是大家没意见，咱们就把这事儿定了，也好解决燃眉之急。”
魏忠贤一听，心里乐开了花。
这小皇帝是真上道啊！
原本还担心他今天会变卦，没想到不仅配合演戏，还主动给自己递梯子。
看来，他也知道，他这个做皇帝的，也离不开咱家啊！
魏忠贤嘴角一扬，当即上前一步，扫视全场。
“皇上圣明！”
魏忠贤那公鸭嗓在大殿内响起。
“如今辽东战事吃紧，国库却连耗子都养不活。咱家以为，国家兴亡，匹夫有责。既然国库没钱，那就得从有钱的地方出。”
他冷笑一声，道出了真正的目的。
“江南富庶，士绅豪族家中良田万顷，金银堆积如山，却凭借功名免税免役，致使朝廷税赋日益枯竭。”
“咱家提议，即日起，取消江南士绅优免特权，实行官绅一体纳税！凡田亩多者，多缴重赋，以充军资！”
轰——！
这话一出，原本死气沉沉的朝堂瞬间炸了锅。
刚才还装聋作哑的文官集团，此刻就像是被踩了尾巴的猫，一个个瞬间变得面红耳赤，义愤填膺。
这哪里是在收税，这分明是在挖他们的祖坟！
在场的这些文官，十个有八个家里都是江南的地主豪绅，魏忠贤这一刀，可是结结实实砍在了他们的大动脉上。
“荒谬！简直是荒谬绝伦！”
一名头发花白的礼部官员当即跳了出来，手指颤抖地指着魏忠贤，完全顾不上什么九千岁的威仪了。
“优待士大夫乃是太祖高皇帝定下的祖制！刑不上大夫，礼不下庶人！魏公公，你这是要坏我大明三百年的基业吗？！”
“不错！士绅乃国之根本，若是纳税，岂不是斯文扫地？此乱命决不可行！”
“魏忠贤祸乱朝纲，竟出此祸国殃民之策，臣请皇上诛杀此獠！”
刚刚还一片死寂的大殿，此刻仿佛变成了菜市场，唾沫星子横飞，骂声震天。
朱信坐在上面，看着下面这群刚才还对刘应遇生死漠不关心的“君子”们，此刻为了自己的钱包跟魏忠贤拼命，心里简直想笑出声来。
这就对了嘛，不疼怎么会叫呢？