第十七章恩威并施
时间一分一秒地过去，校场上的气氛压抑到了极点。
几千名内操军士兵站得笔直，却也是心乱如麻，谁都不知道这位年轻的皇帝葫芦里卖的什么药。
约莫过了大半个时辰，辕门外传来一阵嘈杂的喧哗声和叫骂声。
“放肆！你们知道咱家是谁吗？”
“反了！反了！我是内操佥书刘之礼！谁敢动我！”
“九千岁若是知道了，定要剥了你们的皮！”
伴随着一阵哭爹喊娘的叫嚣，几道狼狈的身影被侍卫们像拖死狗一样拖进了校场。
为首的一人正是内操佥书刘之礼，在他后面，则是那几个掌班。全都衣衫不整、满身酒气。
“跪下！”
曹化淳厉喝一声，侍卫们毫不客气，一脚踹在几人膝窝上。
“扑通！”
几声闷响，这平日里在内操军作威作福的几位大爷，便整整齐齐地跪在了朱信面前。
刘之礼刚想抬头破口大骂，一看到坐在正中那身穿团龙常服的年轻人，到了嘴边的脏话硬生生地咽了回去。
“皇……皇上？”
原本的嚣张气焰，在这一瞬间如同被泼了一盆冰水的火苗，彻底熄灭。
他们虽然依附阉党，目中无人，仗着魏忠贤的势连六部尚书都不放在眼里。
但那是对着文官，如今直面这大明的天子，骨子里那股奴性还是瞬间占了上风。
朱信身子微微前倾，饶有兴致地打量着这几只瑟瑟发抖的鹌鹑，心里却是一阵冷笑。
这就是大明的军队统领？这就是魏忠贤引以为傲的内操军？
“朕听说，你们出去公办了？不知这办的是什么公啊？”
朱信面色平静，看向跪着的几人。
刘之礼浑身抖如筛糠，冷汗直流。
“回……回万岁爷，奴婢……奴婢只是去体察民情……”
“体察民情？”
朱信脸色骤然一沉，猛地一拍扶手，“啪”的一声脆响，吓得几人猛地一哆嗦。
“国库空虚，边关吃紧，朝廷每年拿出几十万两白银养着你们，是让你们去戏园子里体察民情？是让你们去赌坊里练兵？”
朱信站起身，几步走到几人面前，居高临下地俯视着他们，声音如同惊雷般在校场上炸响。
“当值时间，擅离职守，寻欢作乐！”
“你们眼里，还有没有军纪？朕的皇宫交给你们这帮酒囊饭袋，你们让朕如何能睡得安稳？”
几人被骂得狗血淋头，一个个趴在地上不敢抬头，只能拼命磕头狡辩。
“陛下饶命！奴婢知错了！奴婢也是一时糊涂……”
在他们看来，皇帝来这里，无非就是找找茬，九千岁还在那儿呢，他又能怎地？
不过，他们不知道的是，朱信来这里之前，就已经做好了呀一切准备！
“一时糊涂？”
朱信冷笑一声，眼中杀机毕露。
“若你们只是偶尔糊涂，朕也就忍了！可你们，却并非如此！”
朱信冷哼一声，随即便转身坐下，让曹化淳将早已准备好的罪证拿了出来。
“曹化淳，把他们做的那些事儿，好好给内操军的弟兄们念念！”
他并未忌讳什么，直接跟那些内操军的宦官以兄弟相称，因为今天他来这里不是来立威的，而是来收服人心的！
曹化淳早有准备，从袖中掏出一本在此之前早已搜集好的册子，当众朗声念了起来。
“内操佥书刘之礼，任职三年，贪墨军饷白银七万两，强占民田五百亩，纵容随从打死百姓三人……”
“掌班赵庭，私设赌坊，逼良为娼，克扣士卒口粮折银三万两……”
“掌班李宏全……”
一条条罪状，一个个触目惊心的数字，从曹化淳嘴里念出来，就像是一记记重锤，狠狠地砸在在场所有人的心头。
校场上的士兵们原本还是一脸茫然，听到后来，一个个眼中都冒出了怒火。
他们平日里吃糠咽菜，军饷被层层盘剥，原来钱都进了这帮畜生的腰包！
那跪在地上的几人越听越心惊，刘之礼猛地抬起头，声嘶力竭地喊了起来。
“陛下！这都是污蔑！是有人陷害咱家！咱家是九千岁的人！你看在九千岁的面子上……”
朱信嘴角勾起一抹残忍的弧度，这时候还敢拿魏忠贤来压他？
“拖下去，就在这辕门外，斩立决！”
“什么？！”
刘之礼几人顿时魂飞魄散，他们怎么也没想到，这个平日里看起来唯唯诺诺的小皇帝，竟然真敢杀他们！
“你不能杀我！我是魏公公的心腹！我要见九千岁！我要见九千岁！”
“昏君！你敢杀我，魏公公不会放过你的！”
几人拼命挣扎，但在如狼似虎的侍卫面前根本无济于事。
寒光一闪，手起刀落。
几颗大好头颅骨碌碌地滚落在地，鲜血瞬间染红了枯黄的草地。
校场上一片死寂。
几千名内操军士兵看着那一地的鲜血，不少人下意识地握紧了手中的兵器，眼神中充满了恐惧和不安。
毕竟他们身上都打着阉党的烙印，而之前就有传言，说当今陛下不似先帝那般亲近九千岁，今天皇帝当着他们的面儿杀了那些统领，莫非是要拿他们内操军开刀？
人群开始骚动，一股不安的情绪在蔓延。
朱信敏锐地捕捉到了这股情绪，他知道，这个时候要是处理不好，这帮大头兵真有可能哗变。
但他丝毫不慌，这就是他要的效果。先立威，再施恩。
“都给朕听好了！”
朱信转过身，指着地上那几具无头尸体，声音洪亮，传遍全场。
“这几个人，贪污受贿，鱼肉百姓，更可恨的是，他们克扣你们的军饷！让你们吃猪狗食，穿单衣过冬，自己却在大鱼大肉，穿金戴银！”
“朕杀他们，不是因为他们是谁的人，而是因为他们该死！罪不容诛！”
朱信目光扫过一张张饱经风霜的脸，语气缓和了几分。
“朕知道，你们当中很多人，已经几个月没见过饷银了，家里甚至揭不开锅。这怪朕，朕以前被蒙蔽了双眼，不知道底下的情况烂到了这个地步。”
说到这里，朱信深吸一口气，抛出了重磅炸弹。
“从今往后，你们的饷银，朕亲自发！绝不让那些贪官污吏再经手一分一毫！”
话音刚落，全场皆惊。
皇帝亲自发饷？这是哪辈子的事儿？
还没等众人反应过来，朱信一挥手。
“大伴！”
“老奴在！”
王承恩红光满面，指挥着几个身强力壮的太监，将早已准备好的几口大木箱抬到了校场中央。
“打开！”
随着箱盖被一一掀开，白花花的银子在阴沉的天色下折射出诱人的光泽。
那是银子！整整几大箱的银子！