第二十章 夺权
另一边。
肃宁候府。
魏忠贤正惬意地抿着茶，听着小太监的汇报。
“你是说，万岁爷直接取消了朝会？”
魏忠贤放下茶盏，脸上那褶子都笑得舒展开了。
“嘿，到底是个生瓜蛋子。没了咱家，没了六部那帮老人，他这朝廷连转都转不动，他不取消还能咋样？唱独角戏吗？”
他原本还担心这小皇帝会不管不顾地闹腾起来，没想到这么快就服软了。
“九千岁神机妙算！”
心腹在旁立刻奉承起来。
“没了您，这大明天下就是一盘散沙。”
就在这时，门外又匆匆跑进来一个番子，神色慌张。
“报——！九千岁，宫里传出消息，皇上带着大队人马出宫了！”
魏忠贤眉头一皱。
“出宫？他要去哪？”
“说是……说是要去探望几位尚书大人，御驾已经往崔尚书府上去了！”
魏忠贤愣了一下，手里刚拿起的点心悬在半空。
探病？
这小皇帝葫芦里卖的什么药？这是打算亲自上门求情？还是想去施恩拉拢？
“哼，想用这种手段分化咱家的人？”
魏忠贤冷笑一声，眼中闪过一丝轻蔑。
他太了解崔呈秀这帮人了，那是跟他绑在一根绳上的蚂蚱，只要他魏忠贤不倒，这帮人就不敢有二心。
“传令下去！”
魏忠贤阴恻恻地说道：“不管皇上说什么，让他们都给咱家把戏演足了！就说是病入膏肓，起不来床！没有咱家的命令，谁也不许松口，更不许销假上朝！”
“咱家要让小皇帝知道，离了咱家，他什么都干不成！”
……
崔府，后院卧房。
作为魏忠贤麾下“五虎”之首、兵部尚书兼左都御史的崔呈秀，此刻正躺在红木雕花大床上，身上盖着厚厚的锦被。
听到皇帝亲临的消息时，他差点没从床上弹起来。
“快！快把药炉子端进来！把窗户都关上！”
崔呈秀手忙脚乱地指挥着下人。
“还有，弄点姜汁来，老爷我要脸色再苍白点！”
刚刚接到魏公公的密令，让他必须“病重”。
既然皇帝来了，那这出戏就得演全套。
片刻后，屋外传来太监尖细的通报声。
“皇上驾到——”
崔呈秀赶紧往被子里一缩，发出一阵撕心裂肺的咳嗽声。
“咳咳咳……”
房门被推开，朱信一身便服，在王承恩和几名锦衣卫的护卫下走了进来。
屋里弥漫着一股浓郁刺鼻的药味，显然是刚熬的。
“哎呀，崔爱卿！”
朱信快步走到床前，看着脸色蜡黄、气若游丝的崔呈秀，脸上的关切之情溢于言表。
“朕在宫里听说你病了，还以为是偶感风寒，没成想竟病得如此之重！这都是为了朕的江山操劳的啊！”
崔呈秀挣扎着想要起身行礼，身子都在颤抖。
“臣……臣崔呈秀，参见陛下……臣罪该万死，不能……不能为君分忧……”
“躺下！快躺下！”
朱信一把按住他的肩膀，力道之大，让崔呈秀都愣了一下。
“爱卿这是哪里话，身体是革命……咳，身体是社稷的本钱嘛。”
崔呈秀心里有些发毛。
皇帝这态度，怎么看怎么像是真的来探病的？
难道真是自己想多了，皇上是来求和的？
“陛下……”
崔呈秀挤出几滴眼泪，虚弱地说道：
“臣这身子骨，怕是一时半会儿好不了了。太医说，至少得卧床修养个月余，这兵部的差事……臣心中有愧啊。”
这是魏忠贤教的话术，以退为进，逼皇帝服软。
“一个月？”
朱信眉头紧锁，一脸凝重。
崔呈秀心中暗喜，正等着皇帝说“朕离不开爱卿”之类的话，却见朱信忽然长叹一声，神色变得无比决绝。
“既然病得这么重，那是万万不能再操劳了！朕若是强行让你上朝，那岂不是成了桀纣之君？”
朱信转头看向身后，那里跟着一名提着药箱的太医，此人平日里与阉党走得很近。
“陈太医。”
“臣在。”
陈太医战战兢兢地上前。
“你是太医院的圣手，今日朕就把崔尚书交给你了。”
朱信指着床上的崔呈秀，语气严肃。
“从今日起，你就住在崔府，日夜看护。”
“记住了，崔尚书这是‘重病’，这一个月内，若是让他下了一步床，吹了一丝风，有任何闪失，朕唯你是问！”
陈太医吓得噗通一声跪在地上。
“微臣领旨！”
床上的崔呈秀傻眼了。
什么意思？这是被软禁在床上了？
还没等他反应过来，朱信忽然话锋一转，笑眯眯地看着他。
“爱卿啊，既然要安心养病一个月，这兵部的军务却是一刻也不能耽搁。这样吧，你把兵部尚书的大印暂且交出来，朕找个人先替你盯着。”
图穷匕见！
崔呈秀脑子里“嗡”的一声。
这他么是来夺权的！
他下意识地就要坐起来，结结巴巴地推脱起来。
“陛……陛下，大印……大印如此重器，臣……臣放在兵部衙门的大堂上了，并未带在身边。且容臣……容臣去取……”
说着，他掀开被子就要下床。
开玩笑，兵权就是护身符，大印交出去，他这个兵部尚书还是尚书吗？
而且，现在情况有变，他得将这里的消息告知九千岁。
“哎！不可！”
朱信眼疾手快，一把将崔呈秀按回了枕头上，甚至还极其贴心地帮他掖了掖被角，动作温柔得让人毛骨悚然。
“爱卿病成这样，路都走不稳了，朕怎么忍心让你奔波？”
朱信转过身，脸上的笑容瞬间收敛，对着王承恩冷冷吩咐起来。
“大伴，崔尚书说了，大印在兵部衙门。你这就派人带上朕的口谕去取，千万别让崔爱卿拖着病体操心了。”
“奴婢领旨。”
王承恩躬身应道，转身就走，没给崔呈秀留半点说话的机会。
“行了，爱卿好生歇着。”
朱信拍了拍崔呈秀那僵硬的手背，站起身来，居高临下地看着一脸呆滞的崔呈秀，嘴角那抹戏谑的笑意再次浮现。
“这个月，你就给朕好好养病。兵部的事，朕自会找人打理，就不劳爱卿费心了。”
说罢，朱信一甩衣袖，带着人扬长而去。