第二十四章 卖官？
“臣等定然鞠躬尽瘁！”
这一刻，偏厅内的气氛达到了高潮。
几位大臣只觉得热血沸腾，皇帝不仅有手段，还把他们当自家人看，这还有什么好说的？
“陛下昨日雷霆手段，臣等早有耳闻，只当是传言，没想到竟是真的！”
钱龙锡激动得胡须都在颤抖。
“陛下英明神武，只要陛下令旗所指，臣等便是赴汤蹈火，也在所不辞！”
“对！赴汤蹈火，在所不辞！”
其余几人也跟着表态，一副随时准备为了皇帝抛头颅洒热血的模样。
看着这群打鸡血一样的文官，朱信心里却没那么乐观。
漂亮话谁都会说，真到了动真格的时候，这帮“清流”往往比谁跑得都快。
“诸位爱卿的心意，朕领了。”
朱信摆了摆手，脸上的愁绪却是没有消散，甚至更浓了几分。
“但这事儿没那么简单。阉党那帮人，属狗皮膏药的，撕下来得带层皮。他们绝不会轻易认栽。”
他顿了顿，目光变得锐利起来。
“朕现在最担心的，不是他们在朝堂上怎么闹，而是他们会拿边军的粮饷做文章。”
“如今国库空虚，那是耗子进去都得哭着出来。”
“崔呈秀和郭允厚那帮人把持户部多年，若是他们暗中使绊子，断了九边的粮饷，激起兵变，那可就是要命的事儿。”
朱信叹了口气，目光幽幽地看向在座的诸位大臣，说出了自己的担忧。
“朕手里没钱啊……”
“若是这粮饷接不上，还要仰仗那帮阉党，朕这腰杆子就硬不起来。届时，朕也不知道该如何是好了。”
此话一出，原本热烈喧闹的偏厅瞬间安静了下来。
死一般的寂静。
方才还喊着“赴汤蹈火”的钱龙锡，此刻突然觉得手中的茶杯有些烫手，低着头假装研究茶叶的成色。
刚才义愤填膺的刘鸿训，眼神开始飘忽不定，仿佛在数地上的地砖缝隙。
就连最圆滑的温体仁，也是眼观鼻鼻观心，像个泥塑菩萨一样一言不发。
朱信这话的意思再明白不过了——要钱。
在这个节骨眼上，想要对抗阉党的反扑，想要稳住军队，就得有银子填窟窿。
皇帝是在暗示他们这帮身后的家族、士绅出钱出力。
让他们出嘴斗阉党？没问题，那是为了权。
让他们出钱给皇帝？那可是要了他们的命！
朱信看着这帮瞬间变成哑巴的“忠臣”，心中冷笑更甚。
这就是大明的清流啊。
平时满口仁义道德，一提到利益，一个个比谁都精。让他们为了国家掏腰包，简直比杀了他们还难受。
归根结底，这帮人反对魏忠贤，不是因为魏忠贤坏，而是因为魏忠贤动了他们的奶酪。
现在自己这个皇帝想要动他们的钱袋子，他们的反应跟魏忠贤也没什么两样。
“陛下，臣等家中也无多余财物啊！”
“是啊陛下，臣等不曾贪墨，一年的俸禄仅够开销，如何帮得了陛下啊！”
一时间，不少朝臣都哼了起来。
朱信看着这一张张瞬间变得苦大仇深的脸，眼底的嘲弄几乎要溢出来。
没钱？
真是天大的笑话。
他在穿越前可是看过不少史料，等到十七年后李自成攻破北京城，对这帮京官严刑拷打，光是从这些“两袖清风”的官员家中，就搜出了整整七千万两白银！
七千万两啊！
那是大明国库十年收入的总和。
这帮人就像是守着粮仓饿死的老鼠，宁愿抱着银子给大明陪葬，也不愿意拔一根毫毛来支持自己这个皇帝。
平日里满嘴的“君父”，真到了要命的时候，在他们眼里，这大明江山还不如他们自家地窖里的一坛子银元宝亲。
不过，既然朕今天来了，这铁公鸡身上，就非得拔下几斤毛不可。
朱信慢条斯理地放下手中的茶盏，瓷盖磕碰杯沿，发出一声清脆的“叮”响，在这死寂的偏厅里显得格外刺耳。
众人的心头都跟着一跳。
朱信没有理会众人的尴尬，目光流转，最后笑眯眯地落在了寿星公李标的身上。
“李爱卿啊。”
被点到名的李标浑身一激灵，连忙出列，硬着头皮答应。
“臣在。”
“今日是你的寿辰，朕看外面宾客盈门，送礼的车马都排到了街口。”
朱信脸上挂着人畜无害的笑容，仿佛在聊家常一般。
“这京中大大小小的官员怕是都来了吧？朕虽未细看，但估摸着，这一场寿宴收下来的贺礼，没有十万两，也有八万两吧？”
李标额头上的冷汗“唰”地就下来了。
刚才他虽然没说自己没钱，但现在被皇帝这么直白的询问，他也一时间不知如何作答。
他刚想争辩几句，却听朱信话锋一转，语气中带着几分惋惜和诱惑。
“唉，如今国事艰难，朕也是愁得睡不着觉。刚才朕就在想，若是李爱卿愿意深明大义，将这笔贺礼再稍微添补一些，捐给朝廷充实国库，解了眼下的燃眉之急……”
说到这里，朱信刻意停顿了一下，身子微微前倾，盯着李标的眼睛，压低声音道：
“那这礼部尚书的缺，朕怎么看，怎么觉得非李爱卿莫属啊。”
轰！
这句话像是一道惊雷，在李标的脑海里炸响。
他猛地抬起头，瞪大了眼睛看着坐在上首的年轻皇帝，呼吸瞬间变得急促起来。
什么意思？
这是……卖官？
不对，这是“捐资助国”！
皇帝的话已经说得再露骨不过了！
拿钱，这礼部尚书的位置就是你的。
自从阉党把持朝政，六部尚书的位置哪怕是副职，他们这些东林党人都别想染指。
如今阉党势力稍退，这礼部尚书可是正二品的实权大员，位极人臣，若是能坐上去，这点银子算什么？
李标的心脏剧烈跳动，喉结上下滚动，刚要开口应下，却见朱信似乎有些“失望”地摇了摇头。
“不过也是，李爱卿向来清廉，这笔钱怕是拿出来也肉疼。朕也不能强人所难。”
朱信叹了口气，目光从李标身上移开，故作为难地在韩爌、钱龙锡、刘鸿训等人脸上扫过，语气幽幽。
“在座的诸位都是朕的肱骨之臣，也是大明的栋梁。这礼部尚书一位，掌管天下礼仪祭祀、科举学校，乃是重中之重。”
“李爱卿若是手头紧，不知诸位爱卿之中，谁还有这份为国分忧的心思？”
“若是有想法，大可提出来，朕，绝不吝赏赐。”