第四十四章 跟勋贵的谈判
“好狠的手段，好深的心机！”
魏忠贤咬着牙，从牙缝里挤出这几个字。
他原本以为新皇登基，不过是想立立威，没想到这是要釜底抽薪，把他往绝路上逼。
堂下的众人见魏忠贤脸色铁青，更是一个个噤若寒蝉。
沉默了良久，魏忠贤深吸一口气，强行压下心头的惊慌，眼中闪过一抹狠厉。
“既然张维贤被扣住了，那咱们就自己动。”
魏忠贤盯着李朝钦，沉声吩咐。
“你现在就回去，别明着跟高时明顶，那是抗旨。”
“你去找那些挂名在三大营里的勋贵子弟，这帮纨绔平时游手好闲，但脾气最是大。”
“你去挑唆几句，让他们联合起来闹事！就说高时明要断了他们的财路，要抓他们去坐牢！”
“只要事情闹大了，法不责众，咱家倒要看看，小皇帝是不是真敢把京城的勋贵得罪个遍！”
“是！奴婢这就去办！”
李朝钦如蒙大赦，连滚带爬地退了出去。
魏忠贤看着空荡荡的门口，眼神晦暗不明。
“万岁爷啊万岁爷，您这是逼着老奴跟您过招啊。既然您不留手，那也就别怪老奴不懂规矩了。”
……
与此同时，紫禁城，养心殿暖阁。
与之魏府的阴郁不同，这里茶香袅袅，一派祥和。
朱信身穿常服，神态悠闲地端着茶盏，轻轻吹去浮沫。坐在他对面的，正是这两日一直“留宿”宫中的英国公张维贤。
虽然年事已高，但张维贤依旧腰杆笔直，只是此刻脸上带着几分诚惶诚恐。
“老国公，这几日在宫里住得可还习惯？”
朱信放下茶盏，笑眯眯地问道。
张维贤连忙起身，拱手道：
“承蒙陛下厚爱，老臣惶恐。宫中锦衣玉食，老臣这把老骨头都快生锈了。”
其实他心里跟明镜似的，陛下哪里是留他叙旧，分明是拿他当人质，顺便当个挡箭牌，好让高时明在外面放手施为。
但这层窗户纸，谁也不能捅破。
“习惯就好。”
朱信站起身，走到张维贤身边，拍了拍他的肩膀。
“今日这一壶好茶喝完，朕就派人亲自送老国公回府。”
张维贤闻言，心中那块大石头终于落了地，连忙跪倒谢恩。
“老臣谢陛下隆恩！”
“哎，老国公快起。”
朱信伸手将他扶住，语气诚恳。
“这事儿，该朕谢你才是。”
“若没有老国公这两日在宫里坐镇，替朕挡着外面那些风风雨雨，高时明那边恐怕早就被人撕碎了。”
“阉党那些人，可不是省油的灯啊。”
张维贤顺势起身，额头上渗出一层细密的汗珠。
这位年轻的陛下，说话看似客气，实则绵里藏针，手段之老辣，让他这个历经三朝的老臣都感到心惊。
“陛下言重了，为陛下分忧，是老臣的本分。”
朱信点了点头，目光转向窗外，眼神变得深邃起来。
“老国公回府之后，帮朕给三大营里那些混日子的勋贵子弟带句话。”
他的声音不大，却透着几分不容置疑的坚决。
“朕要组建新军，那是为了保大明的江山社稷。朕不会亏待他们，新军组建后，他们可以平级调任过去，饷银只会比现在多，绝不会少。”
这算是给个甜枣。
毕竟改革不是请客吃饭，不能把所有人都推到对立面去，特别是这帮盘根错节的勋贵集团，现在还不是彻底翻脸的时候。
但紧接着，朱信话锋一转，语气骤然森冷。
“但是，朕也要给他们打一针预防针。”
“到了新军，就得守新军的规矩。”
“若是有人敢仗着祖上的功荫，在军中闹事，或者阴奉阳违、不听号令，那朕手里的刀，可就不认得什么公侯伯子男了。”
“朕既然敢查魏忠贤，就不怕再多杀几个人头滚滚！”
朱信这话里夹杂着现代词汇，虽然听着新鲜，但那股子杀气却是实打实的。
张维贤心中一凛，只觉得后背发凉。他知道，陛下这是在通过他的嘴，给整个勋贵集团划红线。
这哪里是打预防针，这分明就是最后通牒。
“老臣……明白了。”
张维贤深深低下头，拱手作揖，声音里透着一股子认命的颓然，却又夹杂着几分劫后余生的庆幸。
朱信满意地点了点头，放下手中的茶盏。
他侧过头，对着侍立在一旁的王承恩吩咐道：
“大伴，替朕送老国公出宫。记住，要大张旗鼓地送，让所有人都看见，英国公是满面春风地从朕这儿走出去的。”
“奴婢遵旨。”
王承恩躬身领命，随即伸手虚引。
“老国公，请。”
直到张维贤那略显佝偻的背影彻底消失在暖阁门口，朱信这才长长地吐出一口浊气，整个人瘫软在椅背上，揉了揉有些发胀的太阳穴。
“这只老狐狸，总算是松口了。”
这两天跟张维贤名为叙旧，实则是漫长的政治博弈。
好在结果不错，通过承诺不触动勋贵集团的核心既得利益——也就是那些世袭的爵位和现有的田产，换取了张维贤对京营整顿的默许。
有了英国公这面大旗，接下来的阻力就会小很多。
至于那些平日里飞鹰走狗、混吃等死的勋贵子弟？
哼，等把他们平调进了新军，那就是进了他的盘丝洞。到时候军法如山，还要进行封闭式魔鬼训练，那是圆是扁，还不是任由他这个皇帝怎么捏就怎么捏？
想跟他玩手段？这帮古人还是嫩了点。
……
七日后。
冬月初一，大雪。
鹅毛般的雪花漫天飞舞，将整个京城裹进了一片银装素裹之中。
寒风呼啸，刮在脸上如同刀割一般。
皇城北安门外，一处不起眼的偏僻角门处。
三道身影早已静立在风雪之中，正是即将秘密离京的孙承宗、杨嗣昌和孙传庭。
三人身披鹤氅，身上落满了积雪，显然已经等候多时，但谁也没有露出半点不耐之色。
朱信身披明黄色龙纹大氅，在王承恩的撑伞下，快步从门内走出。
“臣等，参见陛下！”
三人见皇帝竟冒雪亲自相送，面色骤变，慌忙就要跪拜行礼。
“免礼！都这时候了，还要这些虚礼做什么！”
朱信一把扶住为首的孙承宗，看着这位满头白发在寒风中凌乱的老臣，心中不禁涌起一股酸涩。
这可是大明朝最后的几根擎天白玉柱了。
“孙老师，二位爱卿。”
朱信目光灼灼，扫视着三人，语气从未有过的郑重。
“今日咱们不走正门，不摆仪仗，悄悄地走，是为了不惊动阉党那帮疯狗，免得他们在路上使绊子。”
“辽东局势糜烂至此，朕能依靠的，只有你们了。”
孙承宗眼眶微红，紧紧握住朱信的手，声音有些哽咽。
“陛下放心。老臣这把骨头虽然老了，但只要还有一口气在，就绝不让建奴踏入关内半步！”
杨嗣昌与孙传庭也齐齐拱手，神色肃穆。
“臣等必肝脑涂地，以报皇恩！”
“好！朕在京城，等着你们的捷报！”
朱信重重地拍了拍杨嗣昌和孙传庭的肩膀，没有再多说什么煽情的话。
男人之间的承诺，不需要太多言语修饰。
三人翻身上马，在风雪中最后一次回头，深深看了一眼那位伫立在城门下的年轻帝王，随后猛地一夹马腹，绝尘而去。