第四十一章 “大人半夜私会小娘子”（必看）
“谁说的？”郭开宁厚颜无耻地摇摇头，绝口不提之前的话，埋头又咬一口油酥饼，含糊不清地说，“说此话的人绝对是没有见识，若是有见识，怎会说出这种话。”
对他这种厚颜无耻的行为，段钊表示，甘拜下风。
方丞虽已习惯二人争辩，但是能少听一回是一回，生硬地转移话题：“此番几人的吃食，不知外面将士如何抉择？”
郭开宁瞪大眼睛：“那还不简单，找人出去看看便知。”
他话才落定，便挥手叫来一人，吩咐两三句后出去。
外面。
几什的士兵都等在外面。
轮流分配，最后一什的士兵正轮到的是明枝的吃食。
一摞油酥拌发面饼放在中间，另外一口陶盆里放着咸面疙瘩汤。
两个东西送上来，所有的士兵最先看向的便是那摞油酥饼。外层金黄起酥的油酥饼，周围弥漫着淡淡的面香还有稀薄的油香，不用靠近，便能闻到那股诱人的味道。
士兵们彼此看看，不约而同地把手伸向油酥饼。
什长最先拿到一个油酥饼，当即便咬下去。咬开酥皮里面是暄软的面瓤，内力层层酥香叠加，即便是干嚼也并不觉得噎得慌。
然后再配上一口咸面疙瘩汤，汤里没有其他配菜，调味也只有淡淡的盐，大大小小浸湿的面疙瘩浮在面汤里面，舀起一勺，面汤咸淡适口，一口热汤下肚，别提胃里有多满足！
剩余的几个士兵也纷纷试吃。
“没想到就三升的粮食，竟能做出十个人的分量！”
“刚才瞧的其他人都是糙米粥，没想到这边竟能做出如此香且耐嚼的饼，以及这碗咸疙瘩汤。”
“要是去前线打异族也提供这样的吃食，那我愿意天天去前线打异族！”
一什人聊的热火朝天，议论上此起彼伏。
相比较前面神色黯然的士兵们，这一什的士兵此刻神采飞扬的表情，就足以能够说明什么。
对比之下，高向立判。
刚才出来打探情况的人见此，记下来，将此番情形报于帐中。
里面的人听到禀报。
“以此来看，此番考核的结果已经明了。”方丞说。
郭开宁还是认可这个结果：“既然是按照考核的方式选拔厨役，那就应该根据将士们的反应来抉择。”
禀报的将士闻言心中已有数，知道等下该如何处理。
不过，此处除去这二人，还有另外一人的意见需要参考。
方丞侧身看向段钊：“不知大人对此结果有何指示？
段钊摇头。
那就是没有其他意见的意思，可以宣布结果。
禀报的将士离开，去到前面，一番耳语之后，刚才宣布考核规则的士兵便对下面的人说：“按照考核结果，明枝，入营伙房，充作厨役。”
众人听到结果。
可以说是神情各异，有惊讶的，又佩服的，也有不乐意的。
李明自然就是不乐意的那一人，听到考核结果，暗自跺脚，然后对一旁的李奎说：“此人雕虫小技，投机取巧，上不得台面，明明都只做一道菜，她却反其道而行，偏偏要做两道菜，两道菜当然比一道菜占便宜。此人比不得奎弟……”
听到他不能做厨役，李奎也是面色黑沉，可是一转头又听到这话，他的面色更黑了些。
“谁是雕虫小技，投机取巧？”他突然发问。
“呃？”李明一时没反应过来，干巴巴地说，“若不是两道菜，将士们不可能会选择……”
“适才，你距离那个油酥饼最近，没有闻到它的味道？”李奎问他。
李明摇头。
油酥饼任何人都可能没有闻到，唯独他不可能没有。
甚至，在所有人不知道的时候，他还……
“既然闻到油酥饼的味道，又何苦外说这些话羞辱于！”李奎愤怒地看着他，“莫非我李奎是那种输不起的小人？！”
李明：……
不是吗？
可能是理智还没有完全丢失，他没有说出来这句话。
但是，李奎如何看不出来他的想法，轻嗤一声，甩袖离开。
于是就是这样，在李明还没有反应过来变故是如何发生的时候，李奎已经走到明枝的面前。
“此番比试乃是我输了，技不如人，甘拜下风，李奎愿赌服输向你道歉。”李奎半拱手，行揖后又抬手头，带着些不服输的语气说，“不过此时输了，却不代表我以后都会输。”
没有人会在这个时候，会装作若无其事地免除他人的道歉。
毕竟，明枝不是普度众生的菩萨。
明枝非常坦然且自然地接受了他的道歉，同时也接受了他后面的挑战：“在下随时恭候。”
没说的还有半句话。
也随时期待他再次认输。
李奎转身离开。
一众来参与考核的人中，也不全都是站在他那一方的，也有人站在明枝这一方。
这些人见自己虽然没有当上厨役，但是也替明枝开心。
“恭喜枝姐儿！”
明枝站在原地，被这些人围在中间，听到耳边嘈杂的声音，心里那块大石头总算落了地。
她微微垂眸，压下眼底深处翻滚的情绪。
终于，终于，她抓住了这一线喘息的机会。
屏风后面。
段钊看着被人群围住的明枝，面上不动声色，指尖却几不可察地挑了挑。
旁人几乎没有注意到这个动作，即便是距离他很近的方丞也没注意到他的动作，只是敏锐地察觉到他此刻神情上的放松以及……喜悦。
大人，怎么突然看起来很高兴的样子？
方丞暗自琢磨着。
“这下好了，凉州军里终于来了一个有本事的厨役。”郭开宁高兴地说。
他是发自内心的高兴，毕竟，前段时间硌掉牙的事情给他造成了很大的阴影。
现在，粮草一事有了着落，军营厨帐又即将迎来新的厨役。
一切看起来就是很欣欣向荣，朝着好的方向发展的样子。
方丞本来还没太弄清楚段钊高兴的店，回头一看，郭开宁也一脸喜悦，这下彻底有些懵了。
他左右来回地看。
同时，心里头忍不住嘀咕，难道刚才段大人也是高兴凉州军营，多了一个有本事的厨役？
他总觉得哪里有些奇怪。
“方丞，记得交代厨帐，以后做饭不能再那么随意，特别是有新的厨役过去之后，一切都要按照新的要求来。”郭开宁并不知道方丞的心思，交代了他一通。
方丞思绪被他打断，点了点头。
郭开宁从他这里得到肯定的话后，又转头去看段钊：“段大人，差点忘了，上回你答应我的螺蛳呢？”
闻言，段钊轻轻拍了拍衣服，看他一眼：“快了。”
非常任性的丢下两个字，便起身离开。
他的反应可把郭开宁气得不轻，连忙让方丞评理：“他这个是什么意思？什么叫做快了？快了是多快？他怎么不知道，当时要不是我去替他见人，他会有这么清静的日子！”
秃噜秃噜一大堆。
直接把方丞听得头晕目眩，太阳穴隐隐的痛，以至于根本来不及想之前的事儿。
…
明枝进厨帐做厨役是板上钉钉的事情，所以等其他人散去之后，厨房的人便跟她交流起来。
刚才所有人吃饼的反应，他们都看在眼里，所以自然对明枝那一手做饼的手艺很感兴趣。
“面要稍微发酵一下才好吃，发酵就是指让面稍微变得蓬松一些，要不然的话面饼就会太硬吃起来失去了面的饼，该有的松软感。”
“抹上油酥之后，最重要的是要让油酥起作用，其实也可以在油中加上一些胡椒粉作为调料，那样会让油酥饼更加有滋味。”明枝也没有要隐藏手法的意思，径直跟他们分享着做饼的技巧。
其他几个厨役听得连连点头，从其中受益匪浅。
“难怪以前做饼的时候，把面团放在阳光底下晒一会儿就觉得面更好揉一些，原来那样是让面变得蓬松。”
“不过放胡椒粉还是太奢侈，一丁点胡椒粉能买多少斤粗盐了？！”
厨役们负责厨帐，是要按时出门采购的，所以对于凉州他们会更清楚一些。
明枝听到他们提到这里，不免有些诧异：“凉州不是跟胡族接壤，怎地买那些番邦的香料那么贵？”
“还不是那西族，去年草原上颗粒无收，今春又跟咱们打了一仗，弄得商人纷纷绕行，中原运过来的大多数都是粮食，香料也就那么一点点，杯水车薪，凉州香料的价格就水涨船高，一日比一日贵。”
要不是听到这样的说辞，明枝还真不清楚这其中的事情。
但是，转念又一想，凉州作为边关重镇，出现这种事情好像也不足为奇。
只是在难免让人担心凉州的情况。
那个厨役听到这个话，神色上微微带了些骄傲：“西族今年从段大将军手中吃了三回败仗，等闲是不敢轻易再来犯的。”
姓段？
这个姓氏让明枝突然想起来，那日在邸店里见到的那个大人。
两个人都姓段，难道段大将军是那个段都督父亲？
明枝也就是随便一下，没太在意：“凉州安全就好。”
确认凉州作为军事重镇的安全性，明枝也就没有在继续追问此事，转而想起另外一件事情，问：“陆厨役，伙房所有的厨役都在这儿了吗？”
现在她进了厨帐，是该找找恩人在哪里了。
不过明枝刚才环顾了一圈，没看到跟那日身影特别相像的人。
“不是。”陆厨役长着圆头圆脸，看起来也很是讨喜，摇了摇头说，“还有两个人，今日出军营采买去了。”
“其中有一个高高壮壮的人吗？”明枝眼睛亮了亮问。
或许恩人就是这两人其中一个了。
陆厨役虽然不明所以，不清楚她为什么这么问，但是还是想了想回答她：“的确有一个一……”
营帐外面。
亲卫看着站着不动的段钊，有些疑惑：“大人。”
“没事。”段钊听到他的声音，轻咳一声，对他说：“下去查一查，今天厨帐出营采购的人是谁？”
亲卫愣了一下，查出营采购的人，莫不是还跟贪污粮草的案件有关？
“属下等下便去。”
段钊轻轻点点头，然后再凝神去听厨帐那边，已经听不到里面的声音。
他这才收回思绪，转而想起另外一件事情。
“有没有查到朝廷派的是哪个人过来查凉州的军粮案？”他问。
这个的确是正事。
亲卫神色一紧，拱手禀报：“据说是户部的何延清何大人。”
“何延清？”段钊微微蹙眉。
朝廷怎么会让他来凉州查粮草贪污的案子？
…
长安城外的官道。
官道上车来车往，马蹄相逐，尘土漫天。
从这儿官道到再往西走，经过武威，便可以抵达凉州。
一辆马车停在路旁。
卫凛看着面色苍白，咳嗽不止的好友，心中既忧虑又烦闷，最后只能轻叹一声：“凉州粮草的事情必然牵扯四方，户部其他官员推搡，此事推且来不及，你有何苦非要参与其中。”
“肇令在身，皇命所使，清岂敢推辞。”何延清倚靠在马车上，眉目之间满是疲惫。
“不要跟我说那些冠冕堂皇的话，这些话你能骗了别人，能骗过我？”卫凛沉着脸色说，“是不是因为明家，你自己心知肚明。”
何延清闻言，未发一语。
“延清，明大人卷入的是朝廷科举舞弊的案件，不是一个小案件，不是能够随随便便洗刷清白的案件。”卫凛左右环顾，确定护卫们听不到马车里面的动静，才压低声音说，“科举的试卷，岂是常人能够拿到的，其中必然是涉及了党派纠纷……”
“明震文倒霉，成为里面的一个牺牲，明家因此而倾覆。而你我科举出身，岂能够因为此事而卷入到朝廷的党派倾轧当中。”
“若是因为此事，你卷入到党派中间，何家又该如何是好？”
其中的道理，何延清如何不知？
反而正是因为太清楚其中的原委曲折，他才更加的痛苦。
“卫凛，但是此事并不是我想忘记就能忘记的…”
卫凛挥袖：“算了，早知如此，就不该让你与那明枝认识。”
“卫凛，你不该说这话。”何延清因为生病，面色苍白，唇色也发白，只说到这里时因为愤怒而微微泛红。
“明枝是流犯，她到凉州若是想要摆脱流犯的苦役，就只有嫁给军户这一条路，你觉得她还会等你吗？”卫凛冷声。
何延清拳头握了握：“就算如此，我也要去凉州。”
卫凛：“去看她如何投入新人的怀抱？”
“不会。”
“怎么不会，况且以明枝姿色，怕是凉州将军都能被她折服。”卫凛是懂得说话戳人痛点的，“嫁给将军做侧室，也比军户更好一些。”
何延清张张嘴，说不出话来。
卫凛：“何延清，明月悬于你头顶，独独照拂你时，你且护不住，你护不了明枝，为什么要去凉州！”
“我要去，谁都阻拦不了。”何延清低头。
卫凛冷笑一声，拂袖离开。
马车启程，沿着官道一路往西，辘辘向前。
何延清看着清冷的月色，喃喃地说：“枝枝，你还在等我吗？”
……
营外帐。
特地换了一身厨役装扮的段钊轻咳两声，对一旁的亲卫说：“去那里，把这张纸条塞进去。”
亲卫看着他指的方向，微微张大嘴巴，一副震惊的模样。
“正事，要问如何节省粮草的事情。”段钊一脸严肃地说。
他这样解释，亲卫才把震惊的嘴巴合上。
就说这样才对，他们大人怎么可能是偷偷摸摸私会小娘子的人。
肯定是因为操心军营的粮草，所以才有这一程的事情。
“属下这就去！”亲卫佩服地看了一眼段钊，领命离开。
段钊：……
去送纸条就去，为什么用那个眼神看他？
他不过是半夜三更，不对，还不到半夜三更关心一下新厨役有问题吗？