第185章 臣，愿以项上人头担保
街角处，一个断臂的中年人正在乞讨，方式却和别人截然不同。
寒冬已至，他却只穿着一件破袄盘坐在一捧稻草上，低着头不去看路人更没有叫惨乞怜，要不是身前摆着个碗很难看出是在乞讨。
也正是这种独特的乞讨方式，导致碗里只有寥寥两枚铜板。
沈默走到他面前蹲下，想看清其面容，他却将头埋得更低几分，换做其他乞丐早该大喊“大爷行行好”，老油子更是会一边敲快板一边乞讨。
“有个性。”
沈默淡然一笑，决定让金钱替自己问话，旋即掏出一张银票丢入碗中。
男人看清银票面额后，猛地抬起头。
两人短暂对视数秒，沈默也终于能看清他面容。
此人面孔棱角分明，额间有一道贯穿至下颚的刀疤，脸颊两边更是泛着冻伤后的绛红。
刀疤男开口询问：“你是何人？”
“你又是何人呢？”
沈默反问。
刀疤男皱了皱眉头，将那张银票丢到地上，端着碗便要起身去别处乞讨。
沈默按住其肩膀，刀疤男只觉肩上似有千斤重，任凭如何使力也挣不脱逃不开，眼神瞬间变得凶狠起来。
下一刻，那股重压消失了。
沈默拍去手上灰尘，淡淡地道：“你不用说我也能猜出一二，当兵的吧？左臂是在战场上丢的？”
刀疤男瞬间警觉起来，起身后倒退了两步。
沈默继续说道：“你大概是在大乾北方附近打的仗，若我没猜错的话，你应该曾经是燕王手底下的兵。”
“你究竟是谁？如何知晓我身份的？”赵烈神情骇然，他的底细，一五一十的被对方全揭了出来。
“气势，你身上那股当过兵的气势和普通人截然不同，同时我根据你脸上的冻伤判断是在北方，眼下刚入冬京城还没那么冷。”
沈默顿了顿，说道：“你不认识我，说明进京应该不久，在下沈默！”
“你就是沈默？”
赵烈瞪大双眼，这些日子听过太多有关这个人的故事，可还是头一回见到本人。
沈默微微点头，捡起地上那张银票，没有再放到碗里而是直接递给他：“钱拿着，别意气用事，不顾自个儿也得顾家里的媳妇孩子不是？”
“你怎知我有妻儿？”
赵烈再次懵逼，如果说别的还能猜出来，有没有妻儿是怎么算的？
沈默直接说出分析过程：“你乞讨时遮遮掩掩，说明极其厌恶靠乞讨谋生，当兵的死都不怕却要强忍屈辱出门乞讨，自然是为了妻儿或者父母，加上你的年纪不小有妻儿很正常。”
赵烈呆愣在原地，久久说不出话来。
“晌午过后，我在地闲居请你喝茶，你不适合当乞丐，我给你找条谋生路子。”
沈默已经坐上马车远去。
言语，却如钟声般在赵烈脑海回荡，缓过神后他一把将乞讨用的破碗摔了个粉碎，眼神里满是对未来的向往憧憬。
........
御书房。
楚承景看上去心情不错，放下茶盏询问：“事情办得如何了？”
“臣已将招募武者一事安排妥当，招人交给西厂副督主楚巨基，训练事宜交给萧叶。”
沈默简略汇报了一遍。
当然，具体实施起来不会那么简单，要钱，要武功，制定军功兑换奖励等等细则，还得交给楚巨基去头疼。
楚承景点头道：“有所安排就好，你的眼光朕信得过，不过咱们是不是该立个标语？”
“不如就叫——国家兴亡，匹夫有责？”
沈默不假思索给出答案。
楚承景听后拍手称快：“这个好，这个好啊！昨日我还找魏勋商量来着，他给的标语全都文绉绉的，别说那些江湖武夫了，朕听了都直皱眉头。
你这个太好了，好一个国家兴亡，匹夫有责！”
“说到匹夫，臣来时便遇到一个断臂乞丐，此人是原本燕王手下将士。”沈默顺着匹夫二字，将话题引导到那个乞丐身上，并将其情况讲解了一番。
楚承景听完直皱起眉头：“你帮一个残卒干什么？这天底下需要帮的人多了去了，这些残卒朕不杀他们都已经是天大的恩赐了。”
燕王战败溃散逃亡后，其手下许多将士被捕。
一些领头人物，自然是杀了以儆效尤，一部分败兵被收入萧百战军下，还有一部分像这样的残卒只能自生自灭。
沈默对于楚承景的鼠目寸光颇为无奈，辩解道：“陛下，这些残卒的力量也不容小觑啊，他们都是有过战场经验的老兵，只要稍加整顿就能重新上战场杀敌的！”
“你想收编他们？”
楚承景目光灼灼的审视着。
沈默拱手抱拳：“是替陛下收编他们，眼下咱们正缺兵力，败军残卒收编后不就是现成的兵力吗？”
“这些吃里扒外的东西。”
楚承景冷哼一声，没好气道：“他们跟着燕王时，朕可没亏待过他们，结果却跟着燕王一起造反，你让朕如何信得过他们？”
“陛下若信得过臣，便由臣项上人头担保，如果发生兵变暴乱等，陛下先砍了臣的脑袋。”
沈默再次苦苦恳求。
楚承景思索片刻后，点头道：“你，朕自然是信得过的，不过眼下既要招募武者部队，又收拢这些残兵败卒，实在没有多余钱粮了。”
比起后者，他自然更看重前者。
武者军队的强大，在魏国那十万将士身上是领略过的，他更迫切想组建一支武者部队，而不是残兵败将。
沈默沉思片刻后道：“臣这张薄面还值几个钱，或许能从别的地方要来军饷。”
“好！”
楚承景当即拍板，说道：“朕等的就是你这句话，既然如此他们的军饷便由你负责，一旦因为缺粮少禄发生兵变，朕第一个拿你是问！”
“臣.......明白。”
沈默心中暗自叹息，楚承景分明是既要又要还要。
既要一支老兵，又要他们忠心耿耿，还要自己来出钱，这和婊子已经没什么区别了。
沈默只得在内心安慰自己，那么做都是为了这个国家。
或许意识到吃相有些难看，楚承景连忙补充了一句：“当然，此事真让你办成了，朕也少不了你的那份赏赐。”