第59章 拿钱买命
篝火劈啪作响，羊骨头上的油脂滴进炭灰里，滋起一缕青烟。
林渊把那张黄麻纸翻来覆去看了两遍，纸上的墨字在火光映照下泛着幽暗的光泽。
刘宗敏的私印盖在右下角，朱红色的印泥还没褪色。
三千步骑。半日路程。
王柱嘴里的羊骨头没嚼完，已经从林渊的脸色上读出了不对。他放下碗，抹了一把嘴上的油，凑过来瞟了一眼通报。
“多少人？”
“三千。”
王柱嘴角抽动了一下，手里那根啃了一半的骨头忽然就不香了。
丁修从锅边端着碗走过来，看完通报之后把碗搁在台阶上，碗里的粥还冒着热气，他却没了胃口。
“跑还是打？”丁修问了一句废话。
林渊没有回答。
他盯着通报上的日期看了半天，手指在“两日前”三个字底下敲了两下。
“跑不了。”陈圆圆站在一旁，平静开口，“三千步骑里至少有三四百骑兵。我们十一个人，带着刚缴械的降兵，出了城门往哪跑？骑兵追上来连半炷香都撑不过。”
林渊的目光从通报上抬起来，往府库的方向扫了一眼。
他把通报折了两折揣进甲内，站起身拍了拍屁股上的土。
“谁说要跑了？”
丁修愣了一下。王柱愣了一下。周大壮正好端着粥路过，也愣了一下，差点把碗扣在自己脚面上。
“十一个人守一座堡？”丁修的眉毛拧在一处，“大哥，居庸关那回咱们好歹有土雷和空马群，这次拿什么挡？拿羊骨头？”
“拿银子。”林渊说完这句话，转身大步走向府库方向。
他走得快，丁修和王柱对了一个眼神，扔下碗就跟了上去。陈圆圆没动，看了看校场上蹲着的那群降兵，又看了看林渊的背影，把手弩从腰后摸出来掂了掂，跟了上去。
府库的铁门大敞着，银箱还摆在原处。
“全搬出去。”林渊指着那三口装银锭的箱子，“一两不留，全部堆到校场正中间。”
王柱和丁修一人一口箱子往外扛。周大壮被林渊在门口逮了个正着，二话没说也被指派去搬银子。他侄子抱了一锭五十两的官银，两条腿打摆，走路跟踩棉花一样。
银箱摆到校场中间的时候，篝火烧得正旺。箱盖掀开，火光映在银锭上，白花花一片。
校场上蹲着的七八十号降兵，脖子齐刷刷伸长了。
林渊站到银箱后面，环视一圈，开口了。
“都抬起头来。”
稀稀拉拉的，有人抬了，有人没抬。
王柱把铁棍往地上一顿，嘭的一声炸雷一样。全场的脑袋整齐地弹了起来。
“胡文泰藏了一千两银子，三百副铁甲，七八百石粮食。”林渊拎起一锭银子在手里抛了一下，“他留着这些东西，是打算有朝一日做土皇帝。可惜他脑袋搬了家，这些东西归我了。”
火光映在那些张开的嘴巴和瞪大的眼珠上。一千两白银，这群边军里有人一辈子也攒不到这个数目的零头。
“现在我不藏着掖着。银子、粮食、铁甲，我全拿出来。”林渊把银锭往箱子上一拍，声响脆亮，“一个人头二两银子，愿意跟我干的，银子当场发，甲胄当场穿，粟米管饱。”
场上炸了锅。
前排那个满脸麻坑的老兵第一个站了起来。“二两？真给？”
“我说话什么时候放过空？”林渊反问了一句。
“你才来半天，谁知道你说话算不算。”老兵嘟囔了一声，但眼珠已经黏在银箱上了。
林渊伸手从箱子里抓出一锭五十两的银子，随手掰成两半。银锭的成色不算好，加上边角处有缝隙，掰起来不费太大力气。他把掰下来的一小块直接扔给了老兵。
老兵反手接住，翻过来在火光底下看了看戳记，又放嘴里咬了一口。
“太原府的成色。”他咂了咂嘴。
“你他娘别光咬别忘了站队。”王柱在旁边催了一句。
老兵把银子揣进怀里，二话不说走到了林渊身后站定。紧接着第二个、第三个站起来，一个带一个，跟下饺子似的往那边凑。
中间有人犹豫，就看看银箱，再看看身边已经站过去的同袍，犹豫三五个呼吸也跟着站了过去。
不到一刻钟，校场上七八十号人全部转到了林渊身后。
“痛快。”林渊笑了一声，“王柱，一个一个发，二两一份，不够的折成碎银，少谁的都不能少他们的。”
王柱答应着蹲下去分银子，周大壮在旁边帮忙点数。他侄子蹲在一边掰银锭，掰得手抖，掰一下就回头看看碎银有没有掉地上。
银子发到一半，丁修从城门方向快步走了回来。
“城外有人了。”
林渊转头看他。
“三五十号人，破衣烂衫的，有背刀的，也有空手的。”丁修抹了一把脸上的汗，“不像正规军，倒像是各处逃散的溃卒和苦汉。他们远远围在城外不敢进，看样子是闻到粮食味了。”
林渊走到城墙边上，踩着垛口往外看了一眼。果然，城外二三百步开外的黄土坡上，东一簇西一撮蹲着好几拨人，黑压压的轮廓在夜色里晃动。
晋北这块地方，边军溃散之后满山遍野都是无主的兵与饿极的民。谁有粮谁就是爹，谁有铁甲就是官。
“开城门。”
丁修怔了一下。“全放进来？”
“带兵器的收兵器，验完身上没有大顺军刺字的全放进来。”林渊转身走下城墙，“粥管够，银子二两一个人头。愿意留下跟我打仗的领甲穿，不愿意的吃完粮食滚蛋，不为难他们。”
城门吊桥放下去之后，那些蹲在坡上的人影起初没敢动。过了约半盏茶的工夫，一个胆大的溃卒摸到了护城壕边上，看见门洞里站着披铁甲的兵不像要杀人的架势，回头冲坡上挥了挥手。
然后就像决了堤。
三十多号人疯一样的往城门口涌。后面又来了一波，再后面又来了一波。大半夜的，消息不知道怎么传出去的，像是风刮过去的一样。到了后半夜，城门口排起了长队。
丁修带着刘三和三个溃兵在门洞里逐个验人。查有没有大顺刺字，查有没有暗藏兵刃，查能不能端矛扎步，最后这条是林渊加的，站都站不稳的不要，光吃粮的废物不养。
王柱在校场上分甲。三百副铁甲从府库里搬出来摆成一排，火光底下铁片寒光闪闪。每个领到甲的人套上去之后，脸上的表情像是过年。
有个瘦成麻秆的流民领了甲，穿上去跟小孩披了大人衣裳一样晃荡。他低头看了看自己，突然咧嘴笑了一下，露出半嘴豁牙。旁边的人都笑了。
周大壮忙得脚不沾地，他那个侄子被支去烧水煮粥，蹲在灶前吹火吹得两眼通红，嘴里骂骂咧咧。
天光刚泛起鱼肚白的时候，林渊站在校场的石台上清点人数。
站在台下的，已经不是十一个了。
连同堡内原有的七八十号降兵和一夜之间涌进来的流民溃卒，校场上密密麻麻排了十几排。周大壮来来回回数了三遍，嗓子都数哑了。
“三百一十七。”周大壮在林渊面前半跪报数，“其中能穿甲的两百九十一人，有二十六个实在套不进去，不是太瘦就是伤太重。”
三百一十七。
昨天傍晚还是十一个叫花子，一夜之间变成了三百铁甲。
丁修站在台下最前排，铁甲上还沾着泥水，是最后一个被拒之门外的溃卒泼上来的。那人嫌发的粥太少闹了一场，被丁修一刀背拍在城外去了。
王柱扛着铁棍站在丁修旁边，那根从京城废院就跟着他的铁棍此刻搁在铁甲肩甲上，看起来终于般配了一些。
刘三戴着那副铁臂甲站在第二排。周大壮和他侄子被编在了后头的辎重队列。一千两白银，到这时候已经发出去六百多两，每个人怀里揣着份量不一的碎银。
陈圆圆站在石台侧面的阴影里，手弩别在腰后，左腕的布条换了新的。她的目光从那三百多张面孔上掠过，没有说话。
校场安静了。
三百多双眼睛看着台上那个左肩缠着血布条、胸甲上铆钉反光的年轻人。
林渊没有训话。他只说了一句。
“吃饱了没有？”
“饱了！”声浪从台下拍上来，乱糟糟的，但声量不小。
“那就好。”林渊跳下石台，“半个时辰后，全军上城墙，该干什么我会一个一个交代。”
他走过陈圆圆身边的时候，停了一步。
“那千两银子还剩多少？”
“三百四十七两。”陈圆圆随口报出数字，没有翻任何账册。
“够了。”林渊往校场外走去，“留着买命。”
陈圆圆看了他的背影一眼，没再跟上去。
日头升到城墙一半高的时候，城外二里地开外的尘土里，一骑飞速冲了回来。马是半夜就派出去的哨骑，骑手是堡内降兵里林渊挑出的一个识路的本地人。
但马跑到城门口的时候，骑手没有勒缰。他整个人从马背上栽了下来，脸朝下摔在吊桥的木板上，背甲上插着一支黑翎重箭。
王柱冲过去把人翻过来，骑手满脸尘土和血痂，嘴皮子哆嗦了几下，只挤出来一句话。