第九十九章冷汗直冒
方成一脚踩在门槛上，额头冒出汗来。
周围百姓认出他，议论声顺着台阶传进门内。
“下官只是奉命路过。”
“路过也能替钱茂昌传话，劝我把军粮案证据送进内堂？”
府尹将黄绫收进袖中，目光从方成扫向孙通判。
按察使的人最多半日便到，这场官司已经压不进后衙了。
“开正门，鸣锣升堂！”
水火棍齐齐落地，府衙大门向两边敞开。
李亦川拄拐入内，宋意跟在身侧，趁人不注意捏了捏他的后腰。
“供词呢？”
“脚底，烂不了。”
李亦川放慢脚步，侧脸挡住她的口型。
“上堂后别冲在前面。”
“你的腿经不起刑杖，我代你陈情。”
话落，宋意已经提着药箱越过门槛，李亦川没有再拦。
堂上灯火惨白，府尹坐上公案，孙通判从后衙赶来，占了侧案的位置。
惊堂木落下，马合跪上青砖。
“罪民马合，原北营运粮中哨管库，今早递进府衙的抄本，是假的。”
孙通判折扇一合，当即喝道：“伪造军粮案底册，戏弄官府，先打四十板！”
董班头提棍上前，宋意横身挡住马合。
“人刚开口，孙大人便要打得他不能说话，这四十板审的是案，还是替谁封口？”
“公堂之上，哪有你一个妇人说话的地方！”
“民妇宋意，原北营接粮把总李亦川之妻。”
她递上清河县籍册和孟大夫开具的诊单。
“丈夫腿伤未愈，民妇代夫陈情，请大人准允。”
府尹看完凭据，将纸压在案上。
“案涉军粮，先让马合说完，孙通判不必越俎代庖。”
孙通判手里的折扇压上桌角，扇骨发出轻响。
马合抬起头，旧疤被灯火照得发红。
“八年前军粮案发，转运司把罪名全推给押粮队，黄守安死在牢里，我被逐出军营。”
“草民递假账，只想逼当年改账的人露面，这份罪，草民认。”
孙通判盯住他：“一纸假账，能逼出谁？”
“钱茂昌。”
宋意打开药箱，取出张顺的供纸抄件及商会和仁寿堂的存档回执。
“马合今早递交抄本，钱副使巳时便约李亦川到永安茶楼，还带来了补齐亏空的重订账册。”
她转向方成。
“方文书，你在雅间伺候了一上午，钱茂昌可曾拿出那本账？”
方成埋着头，半晌不敢答话。
惊堂木再度拍下。
“方成，公堂问话，答！”
“拿过。”
方成膝盖一软，跪到地上。
“钱副使只是念及旧情，想补偿李亦川，并未承认亏空。”
“补偿一个革职八年的旧部，需要重订景德十年的军粮账？”
宋意翻开商会回执，推给差役。
“茶楼小二见过账册，仁寿堂伙计也在楼下，朱砂印泥还是你借热水化开的。”
“要不要把人带来，问问钱茂昌在那本账上补了几成？”
方成张了张嘴，余光瞥向孙通判，最终伏下身去。
李亦川撑着拐杖上前，夹板磕在砖面上。
“景德十年，我奉命带队在隘口接粮，送来的粮袋半数装着沙石。”
“黄守安押粮入营，当日被扣，三个月后死在牢里，马合被除名，我被革职除役。”
李亦川卷起裤管，断骨处隆起的骨痂和交错旧创暴露在灯下。
堂上安静下来，连握棍的差役也移开了目光。
“边军拿这样的粮守关，战死的人没有棺木，活下来的人也背着罪名。”
李亦川看向府尹。
“钱茂昌吃了军粮，徐广年改了验收账，敢问大人，朝廷可认这笔账？”
府尹按在公案上的手收了回去。
门外脚步纷乱，一名捕快赶到总捕头身旁，附耳禀报。
总捕头随即上前。
“按察使司前锋仪仗已进南门，正往府衙来。”
孙通判的折扇掉在砖上，滚到公案前。
宋意盯着那柄折扇，没有给他捡起来的机会。
“大人，马合递交假账后，钱茂昌当天拿出重订账册，方成又在堂上认了这场私会。”
“按察使即将进堂，是先封转运司账库，还是让钦差亲自搜出缺账，请大人决断。”
府尹看向门外逼近的火光，抽出令箭掷下公案。
“董班头，带三十名快手，查封转运司衙门及钱府账房，将钱茂昌带回问话！”
董班头接住令箭，又看了孙通判一眼。
对方垂着头，连掉在脚边的折扇也没捡。
“领命！”
差役提刀出堂，府尹随即看向马合。
“马合伪造公文，暂押大牢候审，李亦川与宋意入住馆驿，随时听候传唤，不得离城。”
“谢大人。”
李亦川躬身退下。
马合被差役架起，经过他身边时，肩头被重重捏了一把。
“黄守安能合眼了。”
李亦川沉默片刻，只点了一下头。
走出府衙，夜风灌进衣领，宋意才察觉后背已经湿透。
陈安把马车赶到台阶下。
“回客栈？”
“去驿馆。”
宋意登上车厢，李亦川随她进来，落下厚帘。
车内暗下来，他伸手握住宋意的脚踝。
宋意将脚往裙摆里缩：“做什么？”
“供词该取出来了。”
鞋底夹层被拆开，钱茂昌亲笔画押的四页供词带着潮气，却没有破损。
李亦川将纸收进贴身衣袋。
“刚才为何不交？”
“府尹和孙通判关系不清，这份东西到了他们手里，未必还能留下。”
宋意揉着发麻的脚底。
“按察使来了，供词只能当面交。”
李亦川替她穿好鞋，又将贴在她颊边的湿发拢到耳后。
“吓着了？”
“先管你的腿。”
宋意避开他的手，摸向他松动的夹板。
“堂上站了这么久，回去重新固定，骨头再长歪，你拿什么抱李烨？”
“好。”
马车转过街口，十几名按察使司骑兵迎面驰来，黑底金字大旗扫过沿街灯火。
宋意挑起帘角，看着仪仗奔向府衙，手指搭在药箱铜扣上。
钱茂昌供词的最后一行，写着李亦川当年的主将。
此人如今已是兵部侍郎。
奉旨清查的人来得太快，快到钱茂昌尚未来得及脱身，军报便越过八十里官道送进府城。
这支按察使司的队伍，究竟奉谁的命而来？
车轮碾过碎石，东方透出灰白，李亦川贴身藏着的四页供词，也跟着轻轻作响。