第19章 杀鸡儆猴
李魁左手提着一个封口的粗陶罐，右臂用破布吊在脖子上，手腕上的骨伤疼得他直冒冷汗。
白天花钱雇黑市的地痞去截杀许青山，结果到了半夜也没见到那三个人回来复命。
他心里清楚，那几人多半是失手了。
许青山若是安然无恙地活到明天，自己在刘三刀面前便再无用处，这残废的手腕更是会让他沦为营房里的弃子。
既然明着来不行，黑的也失手了，那就干脆一把火烧个干净。
大雪天走水，里面那些老弱病残被烟一熏，逃都逃不掉。
等明天天亮，只能从废墟里扒出几具烧焦的尸体，谁也查不出真相。
李魁走到后墙根，用完好的左手拔开陶罐的木塞。
刺鼻的桐油味在寒风中散开。
他打算将桐油顺着窗户缝隙泼进去，然后用火折子点燃。
他咬着牙，忍着手腕的剧痛，往前迈出一步，脚踩在了墙根下一块看似平整的积雪上。
机括摩擦的细微声响被呼啸的风声吞没。
下一息。
白芷布下的跷板机关受力下沉，埋在雪地下的削尖木棍借助机括的力量弹射而出。
噗嗤！
两根带着铁钉的尖锐木条，穿透了李魁单薄的草鞋，直接扎透了他的脚掌。
“啊——！”
凄厉的惨叫声划破了寂静的夜空。
李魁疼得面目扭曲，浑身脱力，手里的桐油罐砸在雪地上，摔成几块。
黑乎乎的桐油流淌开来，刺鼻的气味分外浓烈。
这声惨叫犹如信号。
距离后墙三十步外的废土窑里，几道身影猛地蹿了出来。
周老七和铁牛一马当先，侯三提着一根削尖的木枪紧跟其后，小七则举着一根燃烧的火把照亮了前路。
四人本就听了许青山的吩咐在放暗哨，听到动静立刻赶到现场，将倒在雪地中哀嚎的李魁团团围住。
“什么人！不许动！”铁牛大喝一声，粗壮的手臂举起木矛，直指地上的黑影。
破院的后门也伴随着“吱呀”一声从里面拉开。
许青山步伐平稳地走了出来，手里的强弓已经拉满，一支带着寒光的破甲箭正对着李魁的咽喉。
火把跳动的光芒照亮了李魁惨白如纸的脸。
他跌坐在地，双脚被木刺扎穿，鲜血汩汩流出，染红了四周的雪地，旁边是碎裂的陶罐和满地的桐油。
许青山走到近前，目光扫过地上的狼藉，声音听不出喜怒。
“桐油？李老哥，你这大半夜不睡觉，提着一罐油跑来我的墙根底下，是嫌这冬夜不够暖和，想给大家生把火取取暖？”
听着这透着杀意的话，感受着近在咫尺的冰冷箭矢，李魁的心理防线崩塌了。
他顾不上脚上的剧痛，连声哀求起来：“许伍长！我错了！是我瞎了眼！误会，这全是误会！你饶我一命，我以后再也不敢了！”
许青山手中的弓弦纹丝不动。
“白天花半袋糙米买通地痞截杀，晚上又提着桐油来放火烧院子。你要是管这叫误会，那我这支箭待会儿若是不小心松了手，钉进你的喉咙里，应该也算是个误会。”
李魁浑身发抖，连一句话都说不完整了。
许青山收起强弓，偏过头看向旁边的四名老兵。
“把他捆结实，嘴堵上。”
侯三和铁牛动作利索，上前一把夺下李魁腰间防身的短刀。
几人合力用麻绳将他反剪绑死，扯下一块破布塞进他嘴里。
李魁只能发出呜呜的闷哼声，眼中满是惊恐。
周老七站在一旁，看着许青山，请示道：“伍长，这人怎么处理？要不要明早交给营里，让百户所定罪？”
许青山看了周老七一眼。
“交上去？刘三刀只会以他夜里喝醉走错路为借口，再打几军棍糊弄过去。放虎归山的蠢事，我不会做。”
此言一出，四名老兵皆是心中一寒。
他们都听懂了这话里的意思。
李魁拼命挣扎，眼中透出绝望的光芒，喉咙里发出哀鸣。
许青山抽出腰间的柴刀，走到李魁面前，目光冰冷。
“你在边关待了这么多年，应该明白一个道理，既然想杀人，就要做好被杀的准备。”
刀光一闪。
豁口柴刀准确无误地划过李魁的颈部。
鲜血喷溅在白雪上，李魁的身体抽搐了几下，很快便不再动弹。
一刀封喉。
空气中除了桐油味，又多了一股浓重的血腥气。
铁牛、侯三、小七看得手脚发凉。
就连见惯了生死的周老七，呼吸也停滞了片刻。
这位年轻的伍长，平日里看着沉稳，但真要动起手来，不留余地，果决得让人心惊肉跳。
“愣着干什么？”许青山从雪地里抓起一把雪，擦净刀身上的血迹，刀入鞘，“做事。”
四人回过神来，齐齐挺直了身板，不敢有丝毫怠慢。
“把他的羊皮袄和草鞋扒下来。”许青山有条不紊地布置着，“铁牛，你力气大，扛着他。侯三、老七，你们俩带路，去堡外东边的那个臭水沟，在冰面上凿个窟窿，把人塞进去。雪下得这么大，明早一切都会被掩盖。”
“如果以后有人问起，就说没见过。他自己喝多了冻死在外面，或者当逃兵跑了，跟我们没有任何关系。明白吗？”
四名老兵立刻点头应声。
他们心里很清楚，从今晚开始，他们就算是真正上了许青山的这条船。
但在黑石堡这种吃人的地方，跟着一个手段狠辣、能保住队伍的老大，比跟着一个只会说大话的软蛋要安全得多。
风雪中，四人扛着尸体，迅速消失在夜色里。
许青山独自留在原地，用脚将周围沾了血迹和桐油的雪块踢散，再从别处铲来新雪，将后墙根填平掩埋。
做完这一切，他推开后门，走回破院。
屋内的火光有些昏暗。
听到动静，沈清禾和萧红鸾迎了上来。
屋内的其他女子也都醒了，只是全都默契地没有出声，安静地缩在角落里。
“外面发生什么事了？”沈清禾轻声问，目光落在许青山略显疲惫的脸上。
“几只野狗跑来捣乱，已经处理干净了。”许青山语气平静。
萧红鸾看了一眼许青山腰间的柴刀，闻到了那股极淡的血腥味。
她没有多问，只是将手中的木枪靠墙放好。
“都去歇着吧，今夜不会再有事了。”许青山摆了摆手。
众人各自散去，火塘边只剩下许青山一人。
他靠在门柱上，闭上双眼。
脑海中，冰冷的系统提示音如约而至。
【击杀暗算者，成功捍卫领地。】
【下属敬畏度提升，团队凝聚力增加。】
【获得奖励：中级刀法感悟。】
【获得奖励：军粮饼配方。】
随着提示音落下，许青山感到一股温热的气流涌入四肢百骸。
他握紧拳头，发现手臂的力量比之前更充实了几分。
不仅如此，大量关于刀法的运用技巧涌入记忆。
如果说之前的基础刀法只是让他学会了如何砍人，那么现在的中级刀法，则让他懂得了如何在战场上更省力地杀敌。
随后，一份详细的配方在脑海中浮现。
军粮饼。
以高粱面、糙米粉为主料，加入特定比例的粗盐和几种常见的耐寒草药烘烤而成。
不仅保质期极长，不易腐坏，而且能迅速补充体力，抵御风寒。
许青山睁开眼，嘴角露出一丝满意的笑。
这配方来得正是时候。
黑市换回来的高粱面和粗盐刚好能派上用场，有了这军粮饼，哪怕日后遇到断粮的危机，或者需要外出长途奔袭，都不至于饿肚子。