第38章 论功行赏
晨光破晓，寒风卷着浮雪掠过内堡高耸的城头。
黑石堡的演武场上，一百零八名士卒列队而立。
经过昨夜的物资分发与换装，这支队伍洗去了往日的颓丧与单薄。
每个人身上都穿着完好的厚棉衣，外罩缴获修补过的皮甲，腰间挎着打磨锋利的精钢战刀。
许青山站在点将台的高处，目光扫过下方阵列。
“昨日血战，规矩已经立下，今日，论功行赏！”
许青山的声音中气十足，传遍校场每一个角落。
“铁牛、周老七、侯三、小七出列！”
四人齐齐向前迈出三大步，挺胸抬头，面带自豪。
“你四人昨夜随我杀敌破阵，悍勇无畏，从今日起，擢升为什长！每人统领十人，领双份口粮，装备优先挑拣！”
“谢百夫长！”四人齐声高呼。
队伍中传出细微的骚动。
原先内堡那五十名被缴了械、如今重新编入队伍的亲卫，面上多少有些不服气。
在他们眼里，这四个外墙的老兵不过是些叫花子，如今却爬到了他们头上。
许青山将这些细微的神情变化尽收眼底，并未多言，而是侧开身子，让出了身后的萧红鸾。
“内堡与外墙的建制即刻打散混编，接下来的操练，全由萧教头接手。她的规矩，就是我的规矩。”
萧红鸾提着一根白蜡木枪，大步走到台前。
她身形高挑，眼神清冷，虽是女子之身，却透着一股久经沙场的从容。
台下一名原内堡的精悍士卒终于按捺不住，越众而出。
“百夫长！”这士卒抱拳仰头，语气生硬，“弟兄们服您杀敌的本事，愿意追随，可让一个娘们来操练我们这群拿刀砍人的汉子，弟兄们心里不痛快。”
萧红鸾不怒反笑，走下台阶，站定在队伍前方三步处。
“你不服？”萧红鸾单手平举白蜡木枪，“拔刀。”
那士卒也不客气，沧啷一声抽出腰刀，弓步上前，迎面便是一记凶悍的力劈华山。
这一刀力道极沉，带着风声，显然是有些真功夫在身。
萧红鸾不退反进，手中木枪宛如灵蛇出洞。
枪尖巧妙地点在刀刃侧面，借力打力，顺势将对方的刀锋荡开。
紧接着，她手腕翻转，枪身猛地横扫，拍在那士卒的膝弯处。
士卒下盘失稳，单膝跪地，萧红鸾顺势收枪，枪尾向后一送，准确无误地停在对方咽喉前半寸。
三招连环，行云流水。
“若在阵前，你已经是一具尸体。”萧红鸾收回木枪，声音冷厉。
那士卒面色涨红，额头渗出冷汗。
他心知肚明，刚才若换作铁枪，自己的喉管早被戳穿了，他低下头，收刀入鞘，退回队列。
“还有谁不服？”萧红鸾环视全场。
鸦雀无声。
“既然没有，那就依令行事。”萧红鸾从怀中掏出那本《初级战阵图录》，“三步之内，枪不如刀；十步之外，结阵而战，蛮子骑兵冲锋，靠匹夫之勇只是送死。从现在起，所有人按三人一伍、三伍一什结成‘三才阵’。”
她将铁牛、周老七和侯三叫到前方，亲自演练。
“刀盾手居左前掩护，长矛手居中突刺，短刀手在右侧游走补漏。攻守兼备，互为依托，练不好阵型的，今晚没饭吃！”
严酷的训练指令下达，一百零八名士卒再不敢有半分怨言，迅速按照指示分组结阵。
木刀木枪的碰撞声、整齐的呼喝声，很快在内堡校场上空回荡起来。
许青山站在台阶上观望了片刻，见队伍逐渐有了章法，这才转身走入大堂。
大堂偏侧的厢房已经被改造成了临时的伤兵营。
秦月奴正带着两名杂役，为昨夜受伤的士卒换药。
许青山用系统兑换出的强效气血散效果极佳，敷在伤口上，血流立止。
几个原本因为失血过多而奄奄一息的老兵，此刻不仅保住了性命，甚至能靠着墙根坐起喝粥。
“百夫长来了。”一名断指的老兵挣扎着想要起身行礼。
“躺着别动。”许青山走上前，按住他的肩膀，查看着愈合的伤口。
老兵眼眶泛红，声音发颤：“大恩不言谢，咱们以前受了这种伤，只能被扔在雪地里等死。百夫长给咱们用这等名贵的伤药，这条烂命算是欠给您了。”
“在我的营里，只要不背叛，就没有谁的命是烂命。”许青山语气平缓，却字字砸在众人心上，“好好养伤，等伤好了，营里还有别的位置需要你们去填。”
安抚完伤兵，许青山回到正堂坐下，刚端起桌上的热茶，门外便闪入一道窈窕的身影。
柳如烟步履轻盈，面色却透着凝重，她快步走到桌前，将一个小巧的竹筒递到许青山面前。
“百夫长，出事了。”
许青山放下茶碗，接过竹筒：“哪来的？”
“半个时辰前，负责给偏院送饭的杂役被侯三按住了。”柳如烟压低嗓音汇报，“我留意到那杂役连着两顿饭送去的时间比寻常慢了一刻钟。让侯三暗中一盯，果然抓了个现行，这杂役收了陈百户藏在贴身衣物里的金叶子，正准备借着出去倒泔水的机会，把这竹筒交给出堡采买的内应。”
许青山拧开竹筒，倒出一张卷得极细的帛书。
展开一看，上面是用鲜血写就的密信。
字迹潦草凌乱，内容却恶毒至极。
陈百户在信中向云州城的守将堂兄求援，声称黑石堡突发兵变，乱臣贼子许青山煽动外墙士卒，勾结外贼，夺权篡位。
信中言辞恳切，请求云州城速发大军，剿灭叛贼，以正军纪。
“这老狐狸，被关在偏院里还不消停。”许青山将帛书摊在桌上，目光冰冷。
柳如烟秀眉微蹙，在一旁建议：“百夫长，陈百户留着终究是个隐患。既然截获了这封密信，证据确凿，不如直接将他……”她比了个切除脖颈的手势。
许青山没有立刻回答。
杀了陈百户很容易，只需一刀下去，以绝后患。
但云州城那边若是迟迟收不到黑石堡的消息，或者陈百户长时间没有例行上报文书，必然会引起云州守将的警觉。
云州城驻扎着五千精锐主力，若是现在派兵前来围剿，凭黑石堡这刚刚成型的一百来号新军，无异于以卵击石。
他需要时间。
需要时间让白芷打造更多的守城利器，需要时间让萧红鸾把兵练出成效，更需要时间来消化这几日得来的军功与物资。
“信不能断。”许青山心思笃定，转头看向柳如烟，“苏姑娘说你精通琴棋书画，模仿别人的笔迹，难不难？”
柳如烟一愣，旋即反应过来，眼中闪过一抹聪慧的光芒：“只要有陈百户平日里写的公文做底子，仿个七八成不在话下。”
“很好。”许青山将血书扔进炭火盆中，看着它卷曲燃烧成灰烬，“去库房拿几份陈百户以前的公文来，重新拟一封信。”
“信上就写：昨夜黑狼部百人队叩关，黑石堡伤亡惨重。幸赖将士用命，苦战一夜将蛮族击退，斩杀敌军主将，堡内防务尚可维持，唯独过冬物资紧缺，请云州城在一个月后，调拨一批粮草军械增援即可。”
柳如烟心领神会，这封信不仅掩盖了黑石堡夺权的事实，还顺理成章地用“蛮族叩关”解释了伤亡情况，最关键的是把请求增援的时间拖延到了一个月之后。
既报了平安，又打消了云州城即刻发兵的念头。
“百夫长此计甚妙。”柳如烟抿嘴轻笑，转身走到一旁的偏案前，取来笔墨，铺开纸张。
不多时，一封字迹与陈百户如出一辙的求援信便炮制完成。
为了逼真，柳如烟甚至刺破指尖，在落款处按了一个模糊的血指印，伪造出在危急关头匆忙写就的假象。
许青山查验确认无误后，将信重新塞入竹筒封好。
“把这个竹筒交给那个出堡的内应，放他走，别惊动他。”许青山将竹筒抛给门外候命的侯三，“至于那个送信的杂役，找个没人的角落处理掉。就说他出堡倒泔水时，不小心失足掉进了冰窟窿里。”
“明白，办事利索着呢。”侯三接过竹筒，领命而去。
危机在无声无息中被化解。
许青山走到堂外，仰头看着铅灰色的天空。
内堡的权柄已经握牢，云州城那边的麻烦也暂且拖延。
接下来的日子，就看白芷的锻造坊和萧红鸾的练兵场，能将这黑石堡的獠牙磨得多锋利了。