第87章 烽火重燃，第三座堡归心
沈清禾将粮册递到许青山手中。
纸上的数字很清楚。
六十三石四斗。
三百多名军户，四十六名士卒，再加上伤兵、镇北骑和马匪俘虏，每天都在往下消耗。
许青山合上粮册。
“十六日够用了。”
沈清禾看了他一眼。
“你准备十六日内去抢谁？”
“说得这么难听，那叫剿匪缴获。”
“黑风寨要是跑了呢？”
“八车粮还在这里，他们舍不得跑。”
沈清禾顺着他的目光看向河谷。
齐彪带伤逃回去，黑风寨很快便会知道断河堡已经落进镇北军手里。
他们若想保住浅滩、粮道和多年积攒的赃物，只能继续动手。
许青山倒不怕他们来。
断河堡眼下更麻烦的事情，是外面真出现大队马匪时，另外三座堡根本收不到消息。
侧门夺下来以后，梁顺已经派人检查过烽火台。
结果只有一句话。
点不着。
…………
翌日清晨，白芷站在断河堡最高处，手里捏着一把湿草。
烽火台建在北墙角楼旁边。
石台还算完整，上面的木架却只剩半边，几根承重横木被人锯断，断口已经发黑。
烽燧坑中塞满潮湿草料，最下面甚至还埋着两桶河泥。
白芷将湿草扔回坑里。
“这东西能点着？”
梁顺站在旁边，脸色难看。
“马荣说春日风大，干草堆在上面容易走火，所以换成了湿草。”
小七探头看了一眼。
“真有蛮族来，咱们可以把马荣塞进去。”
“他身上油水多，兴许烧得起来。”
负责押送工具的侯三扶着腰走上城墙。
“这个主意好。”
“人就在牢里，取用也方便。”
白芷瞥了他一眼。
“秦月奴让你躺着。”
“我躺了一晚。”
“然后呢？”
“躺烦了。”
“那你接着烦。”
白芷指向城墙下方。
“下去。”
侯三停在原地。
“我只是来看你们修烽火台，又不动手。”
许青山从墙梯走上来。
“他留下吧。”
侯三脸上刚露出笑，便听见后半句。
“待会儿负责试烟，熏晕了正好抬回去躺着。”
“百夫长，我这伤口刚缝好。”
“又不用伤口闻烟。”
小七忍不住笑出声。
白芷懒得理会他们，蹲下查看石台四周。
烽火台与铁门堡之间隔着两道矮岭。
天气晴朗时，站在断河堡角楼上能看见北面山脊，只要烟柱足够高，铁门堡便能接到信号。
问题出在木架和燃料。
马荣两个月里拆掉了六根横木，还把储存干草的棚子改成私库。
哪怕断河堡昨夜真被黑风寨攻入，守军也传不出一缕警烟。
“重新搭架。”
白芷取出炭笔，在石台边缘画出位置。
“底下铺干柴，中间放羊粪、枯草和碎毡。”
“要传远烟，最上面再盖一层湿草。”
梁顺有些疑惑。
“还要湿草？”
“湿草用在上面，能把烟压浓。”
白芷指向坑底的河泥。
“像这样全埋在下面，只能熏出一窝蚊子。”
几名断河堡士卒很快扛来木料。
马荣私库里的旧家具也被拆掉，床板、箱盖和门框全部送上城墙。
侯三看着一张雕着花纹的床板被锯成两段。
“马荣睡了这么多年，最后还是为断河堡出了份力。”
梁顺将锯开的木头抬上石台。
“他私库里还有一张桌子。”
“也拆了。”
“拆干净点。”
侯三说道：“省得他以后出来找地方吃饭。”
木架一点点搭起。
白芷带来的工匠重新固定横梁，用铁钉和皮绳加固四角。断河堡士卒则清空烽燧坑，将河泥与腐草全部抬走。
小七站在城墙北侧，手里拿着一面小旗。
“铁门堡那边已经派人登台。”
昨夜许青山便送出快骑，让郭山修整铁门堡烽火台，同时通知青崖堡与黑石堡准备回烟。
今日修完断河堡，四座堡会进行第一次完整试火。
许青山问道：“风向怎么样？”
小七舔了舔手指，举到半空。
“向北偏东。”
“烟会往铁门堡方向走。”
白芷拍掉手上的木屑。
“那就点。”
梁顺提起火把，走到烽燧坑前。
他守了断河堡十几年。
烽火台过去也点燃过，可最近几年，云州缩减巡边，铁门堡与青崖堡的烟越来越少。
有时断河堡升起警烟，等上半日也收不到回应。
到了马荣掌权以后，这座烽火台彻底成了摆设。
梁顺将火把伸进干柴。
火苗沿着木枝迅速蔓延。
枯草与羊粪燃烧后，黑烟顺着木架向上涌出。
白芷让人盖上碎毡和湿草，原本散乱的烟气很快聚成粗壮一股，直冲城墙上空。
堡中军户纷纷走出屋门。
孩子端着还没吃完的木碗，仰头看着烟柱。
冯堡长也被抬上角楼。
他的身体仍旧虚弱，身上披着厚毯，视线却一直停在烽火台上。
“多少年了？”
梁顺走到他身边。
“什么？”
“断河堡上次点烟，外面有回应，是哪一年？”
梁顺想了片刻。
“至少四年前。”
“那次蛮族骑兵沿河谷南下，铁门堡回了两道烟。”
冯堡长望向北面。
“后来青崖堡也回过？”
“青崖堡当时还能凑出八十多人。”
梁顺说道：“冯守义带兵在山口堵了半日，才把那队蛮骑赶走。”
两人说话时，北面山脊上忽然升起一条烟柱。
刚开始只有细细一缕。
很快，更多黑烟从山后涌出，聚成清晰的第二道信号。
铁门堡回应了。
城墙上响起一阵欢呼。
梁顺握住墙垛，喉结动了几下。
小七举起手中小旗。
“铁门堡收到了！”
“继续等青崖堡！”
断河堡的烽火仍在燃烧。
北风推着烟气越过山岭。
片刻后，更远处的青崖山顶出现一抹黑色。
那道烟柱距离很远，落在天边时只有半指粗细，却依旧能够看清。
青崖堡也接到了信号。
冯堡长闭上眼睛，缓缓吐出一口气。
“还差黑石堡。”
从断河堡无法直接看到黑石堡。
烟火要先传过铁门堡，再经青崖堡转向西南，最后才能送进黑石堡。
四座边堡隔着山岭与河谷，过去各守各的，遇敌后只能等死。
如今一缕烟升起来，另外三座堡便会同时知道。
等了近一刻钟，青崖堡方向又升起第二道烟。
这代表黑石堡已经回应，青崖堡将回信重新传了回来。
四堡烽火，第一次完整走通。
城墙下的军户看不懂具体信号，却能看见远处接连升起的烟柱。
一名妇人抱着孩子问道：“那边也有咱们的人？”
旁边老卒点头。
“铁门堡、青崖堡，还有黑石堡。”
“断河堡出事，他们都能看见。”
妇人抬头望了许久。
“那以后马匪再来，咱们是不是不用自己等死了？”
老卒看向城头的镇北旗。
“得先把城守住。”
“只要烟送出去，援兵便会来。”
冯堡长听见城下的话，转头看向许青山。
“四堡真能互相增援？”
“现在兵少，跑得快的只有镇北骑。”
许青山说道：“等扩军完成，每座堡都会有自己的守军和援兵路线。”
“断河堡离铁门堡最近，烽烟一起，一个时辰内便要有斥候赶到。”
“若是大股蛮族，青崖与黑石也会出兵。”
冯堡长沉默片刻，解下腰间一块旧印。
铜印已经被水牢潮气侵蚀，边角带着青绿锈迹。
“这是断河堡堡长印。”
梁顺连忙说道：“堡长……”
“我的身体，短时间内上不了城了。”
冯堡长把旧印放到许青山面前。
“梁顺熟悉士卒，也敢带人杀敌。”
“日常军务交给他吧。”
梁顺急忙单膝跪下。
“属下资历不够。”
冯堡长骂道：“老子被关水牢时，怎么没见你嫌自己资历不够？”
梁顺张了张嘴。
“那时候马荣要卖军户。”
“以后还会有黑风寨、蛮族和云州来的混账。”
冯堡长把旧印塞进他手里。
“等他们来了，你再拿资历去挡刀？”
许青山没有收走冯堡长的名位。
“断河堡堡长仍由您担任。”
“您负责核验旧军册、查清失踪士卒和军户，也帮我辨认堡中旧人。”
“梁顺暂代队正，主持巡守、训练和浅滩防务。”
冯堡长点头。
“这样稳妥。”
梁顺双手捧着堡长印。
“属下领命。”
远处三道烟柱仍未散去。
断河堡军户站满城墙与街道，望着那些彼此回应的黑烟，脸上的惶恐终于淡了几分。
许青山眼前浮现出系统文字。
【断河堡烽火恢复。】
【四堡烽火传讯链已建立。】
【断河堡军民归属度达到稳定标准。】
【第三座边堡进入稳定控制状态。】
【当前领地任务进度提升。】
烽燧中的木柴逐渐烧尽。
梁顺正准备让人添加草料，河谷外忽然传来一声弓弦震响。
咻！
一支羽箭越过浅滩，钉在侧门上方的木柱里。
箭尾绑着一块黑布。
两名士卒举盾靠近，将箭拔了下来。
黑布里面卷着一张沾血的纸。
侯三接过后闻了闻。
“血还是新的。”
许青山展开纸张。
最上方只写着四个字。
黑风寨帖。