第91章 商道两头，谁是猎物
天刚蒙亮，铁门堡东门便推出十辆货车。
车轮碾过冻硬的土路，留下深浅不一的辙印。
最前面两辆车装着盐包和布匹，麻绳捆得十分扎眼。后面八辆只在车厢边缘放了几袋货物，草帘下面塞满石块与干草。
车队走起来十分沉重。
远远看去，像是每辆车都装满了东西。
苏锦娘披着厚实皮袄，坐在第一辆车上。
她身后跟着十二名换成商队打扮的铁门堡士卒，腰间兵器都藏在棉衣和草帘下面。
白芷检查完最后一辆车底，伸手拍了拍木板。
“连发短弩固定好了。”
“前两辆遇敌后向左偏，后面八辆横过来堵路。”
苏锦娘问道：“马匪若只派探子，不肯靠近呢？”
“那就继续走。”
许青山站在车旁。
“黑风寨刚丢了八车粮，又知道孙魁私库落进咱们手里。”
“十车货从眼前经过，齐彪忍不住。”
苏锦娘看向后方草帘。
“他腿上还插过一箭。”
侯三坐在最后一辆车里，腰间伤口缠着厚厚麻布。
“腿伤算什么？”
“听说有十车东西能抢，他爬也得爬下来。”
秦月奴站在车外。
“你跟着商队做什么？”
侯三靠住一袋干草。
“我负责保护苏掌柜。”
“她身边有十二名士卒。”
“那我负责保护货车。”
“车里全是石头。”
侯三想了一会儿。
“那我保护石头。”
秦月奴伸手按住他腰间。
疼痛顺着伤处窜开，侯三脸上的笑容当场僵住。
“好好躺着。”
“翻车时记得护住伤口。”
“你就不能说点吉利的？”
“活着回来便算吉利。”
秦月奴收回手，将一包止血药扔进车厢。
许青山看向苏锦娘。
“沿着白狼集商道走。”
“路边酒铺、驿棚和取水点都停一停。”
“消息放得越明显，黑风寨越容易上钩。”
苏锦娘拉紧缰绳。
“许守备放心。”
“做生意我熟，送货上门更熟。”
“至于最后谁收货，便看齐彪有没有这个命。”
十辆货车缓缓驶出铁门堡。
郭山站在城门旁，等车队走出一里，才让士卒关闭城门。
墙头的镇北旗少了两面。
城外巡骑也被全部撤回。
藏在远处山坡上的黑风寨探子看了许久，转身钻进树林。
…………
距离铁门堡七里处，有一座专供商旅歇脚的旧酒铺。
孙魁控制商道时，这里一直有人替他盯着往来车队。
铁门堡换了主人，酒铺掌柜却还没来得及逃。
苏锦娘带车队停在门外，开口便要十壶热水。
掌柜从门缝里看见十辆货车，眼睛在盐包上停了片刻。
“苏掌柜这是去白狼集？”
“你这眼睛倒是没瞎。”
苏锦娘跳下车，掸了掸皮袄上的尘土。
“孙魁死了，铁门堡仓里还留着不少没人认领的货。”
“许守备急着养四座堡，便让我送到白狼集换粮。”
掌柜试探道：“这么多货，镇北军只派十几个人护送？”
“镇北骑都去断河堡了。”
苏锦娘故意露出几分不耐烦。
“黑风寨送了换俘请帖，许青山正忙着救人，哪里顾得上我这支商队。”
“况且孙魁已经死了，黑风寨昨夜也折了不少人，谁还敢在商道上动手？”
掌柜连忙赔笑。
“苏掌柜说得对。”
热水送到车边。
车队停了不到两刻钟，再次沿商道前行。
掌柜站在门口看着车辙消失，随即朝后院喊了一声。
一名伙计牵出瘦马，从柴门离开。
侯三掀开草帘一角。
“鱼跑去报信了。”
苏锦娘坐在车辕上。
“这家酒铺还能留吗？”
“留着。”
侯三说道：“回来的时候再抓，省得现在打草惊蛇。”
…………
与此同时，断河堡西侧的浅滩被晨雾笼罩。
二十余名镇北骑牵着战马涉入河中。
马蹄踩过碎石，激起的水声全被河流掩住。
许青山走在最前面。
阿蛮昨夜已经摸清兽道前半段，此刻带着两名断河堡老卒在河对岸等候。
高柏指向芦苇荡后方。
“穿过那片洼地，再向西走五里，便能绕到黑风口北面。”
“兽道入口藏在两块立石之间，外人很难发现。”
许青山问道：“黑风寨的暗哨呢？”
阿蛮答道：“河滩上有两个。”
“昨夜我绕开了他们。”
“今早商队一出铁门堡，那两人便往西去了，应该是给齐彪传信。”
镇北骑全部过河以后，许青山让士卒用树枝扫掉浅滩上的蹄印。
战马被牵进芦苇荡。
众人沿河雾向西绕行。
另一条山路上，萧红鸾也带着三十名步卒离开铁门堡。
他们没有靠近黑风口，而是沿着南侧山岭缓慢推进，封住黑风口与主寨之间最宽的一条路。
黑风寨的人若想从正面增援，只能经过这段山道。
…………
临近午时，苏锦娘的车队进入一段狭长谷地。
两侧山坡长满低矮灌木。
路面只能容两辆货车并行。
前方山脚还堆着几块风化巨石，将商道挤得更窄。
苏锦娘勒住缰绳，朝远处看了一眼。
道路中央横着一根刚砍下来的松木。
断口还流着树汁。
十辆货车依次停下。
车夫装扮的铁门堡士卒纷纷起身。
左侧山坡上传来马蹄声。
三十余名黑风寨骑兵从林后出现，沿着斜坡压向商道。
队伍最前方，齐彪的右腿被木板与麻布固定在马腹旁边，肩头也缠着厚布。
他一只手抓着缰绳，另一只手提着短柄铁锤。
昨夜丢在断河堡的长柄铁锤，显然已经拿不回来了。
苏锦娘抬头看见他。
“齐二当家伤成这样，还亲自出来接货？”
齐彪脸色阴沉。
“苏锦娘。”
“孙魁刚死，你便急着拿他的货发财？”
“他活着时扣我的货。”
苏锦娘说道：“如今人死了，东西当然该拿出来卖。”
齐彪目光扫过十辆货车。
盐包、布匹和几只盖着铁门堡封条的木箱摆在外面。
车辙陷得很深，后方车轮甚至已经磨出响声。
这些车里的货绝对不少。
齐彪问道：“许青山在哪里？”
“带人去黑风口换俘了。”
“独眼狼和马荣都在他手里。”
苏锦娘指向前方松木。
“齐二当家想要过路钱，咱们可以谈。”
“把路堵死，货送不到白狼集，你们也拿不到银子。”
齐彪身旁一名头目笑道：“货进了黑风寨，一样能卖。”
“你们吞得下十车？”
苏锦娘拿起货单。
“这里面有盐、布、药材、铁器，还有孙魁留下的两箱银子。”
“黑风寨若全吃下，至少要拿三千两。”
听见两箱银子，附近马匪纷纷朝第三辆货车看去。
齐彪也眯起眼睛。
“先验货。”
苏锦娘将货单收回袖中。
“可以。”
“按照商道规矩，先把买路价定下来。”
“你们拿两成货，我继续赶路。”
齐彪冷笑道：“这条路都是黑风寨的。”
“人留下，车也留下。”
“你只要带我们找到孙魁藏在铁门堡的剩余货物，我可以留你一命。”
苏锦娘看向四周。
“这里只有三十多人。”
“齐二当家想吃十辆车，不怕撑死？”
齐彪抬起铁锤。
山坡两侧又有十几名马匪站起。
弓箭与短矛全部对准车队。
“现在够不够？”
苏锦娘点了点头。
“人数够了。”
齐彪皱起眉。
“什么意思？”
“意思是可以谈了。”
苏锦娘指向货车后方。
“前面山路太窄，后面还有一处宽谷。”
“车队到那里停下，你们逐辆验货。”
“要多少，咱们按价钱算。”
齐彪盯着她看了一会儿。
昨夜肩头与大腿上的伤口仍在作痛。
断河堡一战折损数十人，他回寨以后险些被大当家夺走销赃与马队的权力。
这十车货若能带回去，至少可以补回一部分损失。
更重要的是，苏锦娘就在眼前。
抓住她，便有机会重新撬开铁门堡商道。
“带路。”
齐彪抬手示意两侧马匪靠近。
十辆货车重新转动。
黑风寨骑兵分成两列，夹在车队两侧。
前方谷口逐渐变宽。
一片乱石地出现在商道尽头，两侧山坡看似低矮，却正好能藏下一排弩手。
苏锦娘驱车进入谷地。
第一辆车向左转。
第二辆紧跟着偏向右侧。
后方八辆货车依次横过车身，将来路与前路全部堵住。
齐彪看见车队变化，终于察觉不对。
“散开！”
草帘同时掀起。
数十把连发短弩从车厢内抬起，弩箭已经对准两侧马匪。
乱石坡后也站起一排铁门堡弩手。
侯三趴在最后一辆车上，朝齐彪挥了挥手。
“二当家。”
“昨晚跑得那么快，腰牌都忘了拿。”
齐彪看着四周弩阵，脸色彻底变了。
苏锦娘从车辕旁抽出短弩。
“现在可以验货了。”
…………
距离谷地十余里外，许青山带着镇北骑穿过最后一片芦苇。
前方山脊已经能够看见黑风寨的木墙与箭楼。
阿蛮伏在石坡边缘，观察片刻后抬起手。
“三十多骑刚从正门离开，走的是商道方向。”
“寨里还在往黑风口调人。”
许青山看向木墙后方。
一道炊烟从内寨升起，藏马谷方向也传来隐约马嘶声。
黑风寨的注意力已经被商队与换俘队伍分成两边。
兽道暂时无人巡查。
许青山将战马缰绳交给身后士卒。
“下马。”
“从这里开始步行。”
众人刚走进山林，远处寨墙上忽然亮起三点火光。
火光一明一灭，连续闪了三次。
阿蛮停住脚步。
“寨里收到示警了。”
许青山抬头看向山顶。
“那就比他们快一步。”