第五十二章 出营
韩大将军的小妾？
只一瞬间，明枝就将这件事与赫连余前不久八卦的那件事关联到了一起。
所以，最近让张之瑞的妹妹受挫，成为那个虚情假意的渣男将军的新宠的人是沈青容？
明枝不禁皱眉。
流放路上，沈青容不断挑衅刁难的画面还历历在目。
她从不觉得这种人一朝得势，就会变得宽容大方，不计前嫌。
那么，陈嫣此刻说出的这个消息，就很值得了。
“我知道了。”明枝点头，“多谢你的提醒。”
陈嫣含糊地应了一声。
院外。
刘婶子正在骂刘春，因为她今天一个人在家，拿水和土弄了泥巴玩，搞得全身上下脏兮兮。
“你看看蔓姐儿，没比你大多少，多么乖巧懂事，你就光会瞎玩，折腾这些脏乱的泥巴！”刘婶子拿着湿布巾就朝刘春的脸蛋上擦去。
手法只粗暴，不得而知，反正只能听到刘春被擦得啊啊的声音。
明枝听到这动静，深呼一口气，将刚才的心事重新压在心底，然后若无其事地喊了旁边的人：“刘婶子，我做了豆腐，给你一块。”
两家的院墙很低，不用太大声音。
只见，刘婶子欻地一下就站在了墙根处，一脸惊讶：“豆腐！”她是知道厨帐那边做豆腐的事情的。
“嗯，还是用婶子上回豆子做的，不能不要。”明枝把提前分下来的一块豆腐，从土墙上递过去。
“婶子不跟你客气，我那里有人送了一篮子鸡蛋，一会儿我给你拿几个。”刘婶子说。
鸡蛋是好东西，可以补身体。
明枝想了一下还是没有拒绝这份好意。
过了一刻钟，明蔓提着满登登的“肥料”回来，一回来就先去南瓜地施肥，然后洗净了手，跑到明枝旁边：“阿姐，你做五香豆腐包没？”
“做了。”明枝见她手干净，就从蒸笼里拿出两个大包子出来递给她。
马坊里，管军马的将士是一日两食，但是苦役不是，一日只有一块干饼。
明蔓正是长身体的身体，消化得快，肚子早就饿了，于是看到喷香喷香的豆腐包，立刻捧着双手大咬一口。
包子皮很薄很有韧性，一口咬开，松散有层次的豆腐馅料就露出来了。
再咬一口，鱼干粉的香，豆腐的豆香，野小蒜的蒜香，全都四散出来。
隔壁的刘春本来正在涮脚丫子，闻到味儿，光着脚就跑到了土墙边。
刘婶子那头刚把豆腐泡上，转头看到这一幕，顿时气的不行，跺跺脚走过去，小声嘀咕：“我一个穷人，怎么就生了你这么一个贪吃鬼！”
这话，刘春听不懂，冲着她眨眨眼。
“赶紧回屋，等会给你炖豆腐吃！”刘婶子一手拎起了她，顺带捂住了她的嘴巴。
做邻居有些时日了，刘婶子还是知道明枝为人的。
她行事大方，平时做了东西没少往这边送。
今天连做的豆腐都送了，却没送那包子，必然是对这包子有其他的用途。
明枝的确要拿包子做别的事情。
眼看酉时末了，霍英还没回来，明枝也顾不得等她回来，拾了几个包子装了纸袋就准备出门了。
“蔓蔓，阿姐去找一趟曹管事，阿娘若是回来，你跟她说一声。”
明蔓闻言，点了点头。
营外帐虽然不是军营里面，但是好在周围也有人把守，少有坏人出现，明枝把明蔓一个人放在家里也少些担心，这才把门闩上离开。
不过刚走出一步，还是又拐到旁边与刘婶子嘱托了一声。
刘大壮还没回来，刘婶子也正在等人，一口便应下来。
明枝这才安心，寻着方向找到了曹平的家。
作为营外帐整个苦役杂役营的管事，曹家还是很气派的，三间大院子宽阔又平坦。
曹平拢共有二儿一女，曹大郎已经成亲，如今跟着管营外帐的事，曹二郎则据说还在读书，至于曹大娘子，听说嫁给了一个小将做了兵夫人。
因此，明枝到曹家时，见到的就是曹平，曹大郎夫妇，以及那位据说读书常年在书院的曹二郎。
刚流放过来时，因为路途坎坷，再加上营养不良，明枝肤色还是有些蜡黄的，脸上消瘦，虽然也是一个美人，但是总让人觉得可惜。
可是现在，经过月余时间的调整，整个人的面色气色肤色都调整了过来，又加上营养补上来了，尽管现在依旧穿着灰扑，但是任何人看到她还是不免被她明媚的样貌震撼到。
就比如像现在的曹二郎。
看到明媚大气的明枝，他的汤匙猛地调落，整个人忽然停下了动作。
明枝不认识他，自然是没有注意到他，只有曹平，最清楚这个二子的性子，听到动静，不动声色地看了一眼，然后又收回视线。
“深夜叨扰曹管事，请多赎罪。”明枝行礼。
曹平挥挥手，示意她起来，然后说：“没事，反正你今日不来，明日我也是要找你的。”
听到这话，明枝的心中一动。
曹大郎已经跟在曹平身边做了许久的事情，察言观色没少学，当即便起身请退。
曹大夫人也是夫唱妇随，跟着请退。
只有，曹二郎仿佛不受一点影响，继续盯着明枝看。
也是在这个时候，明枝终于感觉到他投来的视线。
“二郎，你明日还要回书院，趁早下去休息吧！”曹平开口。
他一开口，曹大郎立刻拽着曹二郎起身，不顾他的抗拒，将人带了出去。
“小儿性情未定，侄女勿要怪罪啊！”曹平说。
明枝不甚在意此事，曹二郎的眼神虽然让人烦，但是还不至于生厌。
至于跟曹平，还是说正事更加要紧一些。
“前些时日托曹伯父查的事情，可是有信了？”明枝从善如流地改了称呼，询问他。
当时，曹平愿意查这桩事，主要是因为那锭银子。
但是后来往细处一查，他倒是觉得这件事情查得挺好的。
想到查到的事情，曹平心里得意，面上则是滴水不漏，轻叹口气说：“有信是有信，不过，人不太好！”
若是没有陈嫣提前的“告知”，明枝此时绝对会表现出慌乱与紧张来，但是因为心中有准备，所以这一刻她表现得很是冷静。
“只要活着，就好。”她说。
曹平见她神色不变，心中叹了一声佩服，然后说：“当时明大人和大公子到了凉州，本来要留在东营做重役，但是后来被东营的采石场要走。”
“到那边之后，明大人倒是还好，就是身体虚弱，听闻就是一直咳嗽未痊愈。但是听说这大公子不太好，流放过来时小腿受伤，还没彻底养好，就得下矿采石，这一来二去的，好像就留下一些后遗症。”
其实这就是一种委婉的说辞，直接一些可以理解为。
明斓成了瘸子。
明枝的手指紧紧攥着，指甲快要陷到肉里，但是，她也没有忽略掉刚才曹平的那一句转折。
“本来我父兄可以留在东营做重役？”她问。
曹平颔首。
“嗯，那边矿里有石炭。”他以前想去凉州东营做管事，其实就是想去那个矿场。
矿场的油水自然是比很多地方要多的，只不过，后来他兄长提过一些有关于那个矿场的事情，他才打消掉那个主意。
石炭，其实就是煤的称呼。
凉州东营的采石矿，其实就是采煤矿。
煤炭常年深埋于地下，开采煤炭至少要深入地下五杖，很多可能会碰到毒气，山坡垮塌…
明震文咳嗽，说明肺部有问题。
明斓腿部残疾，一旦遇到山体崩塌，跑都无法跑……
明枝没有那一刻比现在更清晰，更清晰地意识到一件事情。
可能从流放，到现在，都是有人故意做的，为的就是明家一家人的命。
曹平半晌未听到回话，正以为是这消息过于让人不能接受，就看到——
明枝从篮子的垫布里拿出一锭银子，放在桌上，慎重道谢：“此番多谢伯父帮忙！”
无论得到的消息是好是坏，总归是消息。
“侄女客气。”曹平见明枝出手大方，看着那锭银子，嘴角微扬。
“只不过，侄女还有一事请求。”明枝突然说。
“若是要疏通关系，让你去一趟东营采矿场，怕是有一些麻烦。”
“不是此事。”
曹平被一否定，稍微有些惊讶，不是这件事，还有什么事？
“侄女想请伯父帮忙再查另一个人的去向，事成之后，必有重谢。”明枝说。
“谁？”
“陈世仆。”
…
夜色降临。
明枝提着一篮子粟米面回来的时候，霍英正在缝补衣物。
经过这些时日的历练，霍英缝补东西的速度远剩以往，只两三下便将那个大破口补上。
“阿娘，好厉害！”明蔓从被窝里探出头来，惊讶道，“阿姐衣服上那么大的一个破洞，嗖嗖嗖就缝上了！”
明枝斜她一眼，呵呵一声：“明蔓，谁把那个口子撕大的？”
明蔓听到这个话，立刻闭眼装听不到。
不一会儿，她人就睡着了。
霍英看着入睡超级快的小女儿，弯了弯唇，伸手给她掖了掖被角，然后这才问明枝：“你晚上出去了？”
这事儿瞒不了，也没法儿瞒，明枝就将今天发生的事情从头到尾说了一遍。
包括下午救的陈嫣，以及晚上见曹平的事情。
当听到明斓腿受伤的消息，霍英的泪水禁不住地涌了出来。
明枝当即就说：“阿娘，兄长还活着，只要活着就有希望，至于受伤…的事情，以后延请名医给他看。”
霍英何尝不知道。
只是，还是心痛。
“阿娘，厨帐可以出营采购，过些时日我找机会看能不能出去一趟，到处问问，看能不能溜进采石矿中。”明枝的心早就疼过。
在那样彻骨的疼过以后，也知道仅仅是心疼并没有用，只有赶紧行动起来才有用。
所以，如今既然知道明震文和明斓的所在，就要寻找机会找过去。
很多事情只有真正见到人，才能得到解释。
霍英眼睛还是红肿，情绪却平复许多，轻擦眼泪。
她担心夫君，担心大儿子，也更担心女儿。
“曹平既然拒绝了帮忙，那必定是说明，凉州东营采石矿不是好进去的地方。”霍英说。
以前在汴京处理各府往来，她对于一些信息还是很敏锐的。
曹平是无力不起早的人，所以有银锭，他可以帮忙去找寻明家父子俩的下落。
但是明知现在依然有银锭，他却没有应承这件事，那必然是有缘由的。
缘由吗？
霍英从前未停稳朝政，但是却看过不少府院内的事情。
无外乎争权夺利，为利益而已。
这样一个地方，必然是各自为敌，勾心斗角的。
让明枝一个人过去，她不放心。
“阿娘，那种地方哪里会注意一个粗人，若是有机会进去，我必定会乔装一番的，不会引起他人注意。”明枝态度也很坚持。
霍英闻言，心中有些无奈。
若是还在从前，明枝如此执拗，她必然会苦恼，但是现在……
“算了，你小心一些。”她心知，要是明枝想做一件事，就没有做不成的，拦也拦不着。
明枝微松了一口气。
然后一转头，又想起下午从陈嫣那里察觉到的疑问。
“阿娘，你对陈世仆这个人了解有多少？”
“陈世仆乃是小吏出身，身份不入流，才学也平平，只不过外家富贵，帮他许多。”霍英是个很标准的贤内助，对明震文往来的官吏还是很了解的。
明枝轻轻点头。
如此一个才学平平，做事平平，一切都算不得出挑的人为何会被选去做贡院的督事……
以及，流放之后，陈世仆为何会说“不敢做得过分”？
明枝觉得满心都是疑虑。
“枝枝，娘想见你父亲兄长，但是前提是你和蔓蔓都要好。”霍英突然说。
乍一听这话，明枝突然愣了一下，半晌才反应过来她的意思。
她将手轻轻搭在霍英的身上，应了一声。
一夜漫长。
…
明枝想找机会问问赫连余出营的事情，没等她开口，这个出营的机会就来了。
陆序对她说：“互市开了，厨帐要去采买一批东西，明厨役可有时间一起去？”