第五十八章 采石矿
段钊根本来不及多想，就见明枝已经转身，头也不回地从马车上下去。
只给他一个背影。
刚才没觉有任何痛感的手臂，此时除却手指的温热，还带着隐隐的胀痛。
应该是撞到马车了。
“……嘶。”段钊垂眸，扫了一眼小臂，不动声色地皱皱眉头，又抬头望了一眼车外。
这，好像有些难搞……
他想着，也掀开车帘下了马车。
明枝其实也是想跟段钊好好道谢的，可是才想开口，就难免想到那日他的刻意疏离，一些话就只能是话到嘴边。
尤其又因为后面车夫的话，她就更没有心思多想此事。
一下马车，明枝就先打量了一下所在的地方。
此处应该是一处荒僻的岔口，远离城市，两侧的稀疏的草木，不远处有一个简陋的茶棚。
再朝茶棚的左边看去，入眼就是戍守的烽火台，几名挎着横刀的巡逻士兵正列队巡防。
明枝往路旁看了一眼，路边掉落着一些碎矿残渣。
应该是采石矿矿车经过时掉下来的东西。
“去前面茶棚坐坐吧，修车还得等段时间，路边若是有矿车经过，荡起灰尘太多。”顾大娘把马拴在后面的树上，跟明枝说。
“可以。”明枝没意见。
没有什么地方是比茶棚更适合交流的地方。
茶棚距离岔口并不远，步行大约百余来步，应该是因为近几里就这一个茶舍，地方虽然简陋，但是里面也有几位客人。
看店的是位老翁，看到明枝一行人连忙走上来招呼：“客官，白水一文钱一壶，热茶两文钱一壶。”
顾大娘从钱袋子里拿出四个铜板递过去：“来两壶茶，后面那两个人也是一起的。”
老翁往后面一看，一眼便看到人高马大的段钊几人，点头应下：“这就去给您添茶！”
之所以说茶棚简陋，就是因为里面几乎没什么正正方方的茶桌，都是是拼凑的桌椅，没有几张完整的。
至于茶棚布局，等同于无，中间也没有什么阻隔的东西，从里到外声音一览无余。
比如，明枝坐在最外面这张，就能清楚地听到里面几个矿场兵差的对话。
“苟大人最近越来越小气，出公差替他办事，连多给一斤粮食都不给。”
“那能怎么办？！就连…他都敢做，他还有什么不敢做的？”
“可不是，苟大人最近风头正盛，还是不要得罪他。”
明枝悄无声息地竖起耳朵。
只可惜，才听到一半，就被其他人打断。
“客人，两壶清茶。”老翁端着两壶茶过来，放下茶盏。
也在此时，段钊等几人也跟上来，一同坐下。
段钊落后一步，却也居高临下，将周遭的一切，包括兵差的对话，明枝的反应全部都收于眼底，垂眸思索一番，对一些事情有了猜测。
其他人可能不清楚他的身份，跟在一旁的两个将士还是很清楚的。
茶壶一端上来，其中一位将士便提壶要给段钊斟茶：“…郎君，用茶！”
顾大娘此时也刚给明枝倒茶，不免觉得他过于客气，听到这句话，调侃道：“未免有些太客气，倒茶而已谁倒不是倒？”
两个将士觉得她这样的说辞有些不敬，正要开口。
段钊便先两个人一步，抬手止住两人，然后从其中那人的手中接过茶壶倒茶说：“确实，谁倒不是倒。”
两个将士看着茶盏，有些犹豫地端起来。
顾大娘便问：“感觉以前未曾见过郎君？”
“以前不经常出来。”段钊含糊地说，敷衍过去。
明枝的注意力在顾大娘开口说话时就回来，听到段钊的说辞，总觉得哪里有些不太对劲？
顾大娘是厨营杂役，为何不认识段钊？
莫非段钊故意带面具是为了挡顾大娘？
还没想明白，就听到——
“原来是这样，不过，听着你声音还有些熟悉的。”顾大娘其实就是随口说。
了解她的人都知道这一点，她经常这么跟别人说。
但是，明枝不清楚，所以只能将这句话理解为另一种承认。
也是因为这句话，明枝的视线才转到段钊的身上。
常年在现场上厮杀的人是对所有的目光都很敏锐的，因此，即使段钊并没有往那边看，仅仅只是通过直觉，也能察觉到明枝投过来的视线。
他不禁心中一动。
“嘶——”段钊放下茶壶的时候，轻嘶一声。
两个人坐在他一旁的将士最先有反应，连忙看过去。
“无事。”段钊冲着他们摇头，然后若无其事地放下茶壶，只是在他们没有注意到的时候，轻轻按按手臂。
其他人不清楚刚才马车掉进坑时，车厢里面发生的事情，听他说无事，那也不太会多想，于是自顾自地去喝茶。
而清楚车厢里发生事情的明枝则不能如此。
几乎是看到他的反应，就联想起来。
他的手臂……
难道是刚才马车摇晃时，撞到他的手臂？
明枝暗自琢磨着，视线一直没有从段钊身上离开，然后就发现，他的确是会时不时按一下手臂。
之前是没有这个举动的，所以这只有一个答案。
这就是刚才才撞到的伤。
顾大娘是能说会道的人，推茶交流的功夫，跟那两个将士聊得那叫一个热火朝天。
说着，说着，不知道为何两个将士要去显示“本事”，然后他们人就不见了。
等明枝反应过来时，就只看到三个空位置。
“那大娘说要给他们两个说门亲事。”段钊作为倾听的人之一，还是清楚这件事情的原因的。
“原来如此。”明枝没想到他会解疑，有些不自在，端起茶杯抿了一口。
两个人之间，再次恢复到之前在马车里的安静。
热闹的茶棚，相对无言的二人。
一贯是非上等茶不入口的段钊，此刻根本没有心思去尝这两文钱一壶茶的滋味。
反正，如牛饮水差不多。
段钊抬手，示意添茶。
就在这时，一个人提着一壶热茶经过，眼看就要撞到他的手。
明枝立刻起身，提醒：“没有看到人吗？”
那人这才注意到茶壶就差一点撞到到段钊，连忙道歉。
段钊蹙眉，也站起来。
茶棚老翁听到动静，立刻过来，问清楚情况后，先替另一个人道歉，而后接过空茶壶去添茶。
“客人实在对不住，这壶茶钱，退给你们。”他回来说。
明枝并没有收下这两文钱：“茶钱是茶钱，刚才是意外，不应该退。”
老翁闻言，越发觉得愧疚，再次道歉后退下去。
“其实…刚才没事。”段钊开口。
听到他的话，明枝这才有空搭理段钊，无语道：“那是没有撞到，若是撞到，那不是伤上加伤？”
段钊还是第一回被人这么训斥，心里头是一种说不上来的感觉。
反正，他感觉，比刚才被人忽略的感觉要好很多。
“刚才没注意。”他解释。
明枝轻应一声，然后看他的手臂，皱眉道：“刚才在马车里，你救我，撞到你手臂了？”
段钊听到这个问题，一本正经地摇头：“没有。”
“我看到了。”明枝皱眉，从袖袋拿出一个小瓷瓶，递过去，“清凉镇痛的药膏，撞痛的地方擦擦，会减少痛感，回…去，记得让大夫看看。”
这个清凉镇痛的药膏是上回进城从药铺买的，当时一起买的还有其他的药。
当时听说互市的地方就在东营采石矿附近，她就让霍英都给装上了。
本来想的是若是有机会进到采石矿里见到人就把药留下，现在看来，机会不大。
与其原模原样带回去，不如把药膏给需要的人。
“无事”两个字都到了段钊嘴边，然而看到这个药膏，他硬生生地把这两个字吞了回去，“多谢。”
明枝点头。
他们这一桌再次恢复平静，最靠近里面的那一桌的兵差们起身离开。
经过门口这一桌时，看到戴着面纱的明枝和戴着面具的段钊，几个人的脚步明显一顿，朝着这边看来。
“枝姐儿，马车修好了，咱们走吧！”顾大娘来喊人。
明枝听到声音，看向对面的段钊说：“走吧！”
段钊起来。
兵差们看到他们不仅是两个人，而是一群人，这才收回目光，又开始胡侃起来。
“什么京城的大官！来到咱们这矿里，那还不是我想让他往南边，他绝不敢往北边。”
“是是是，头儿是这个。”
“大官，我呸！他们现在就是罪官，头儿才是大官！”
几个人簇拥着一个人离开。
他们并没有降低声音，所以这些话都被明枝听得清清楚楚。
段钊面具下的眼神瞥了一眼远去的人，泠冽的寒光一闪而过。
明枝紧握了握手，向外走去。
马车是车轮和车辕衔接处出了问题，费了一番折腾，这才修好。
车夫坐在前面，甩着马鞭，马车缓缓行驶起来。
到了临时扎营的地方，已经快要酉时了。
吴大娘没有跟去，但是在互市收获也颇丰，见她们回来，忙拉着明枝去看了收回来的东西。
“今天见到一个胡商，他前段时候刚往西边走了一趟回来，弄了许多种子，枝姐儿，你看看。”
他们来之前就被专门交代过，找找有没有其他可以做主食的种子。
明枝蹲下来翻看了一下，大部分都是草原的种子，比如胡麻种子，莜麦（燕麦）种子，以及草原本地经常种的糜子（黍）。
“如何？”吴大娘有些紧张。
“这是莜麦种子。”明枝把其中一小部分种子分出来，放到一旁，解释，“这种种子根耐寒，很适宜冬天种植，成熟的莜麦磨面可以做莜麦面，是一种很抗饿的食物。”
作为西北人，吴大娘还是对草原的粮食有一些了解的。
听到明枝的话，不禁皱眉：“这东西长成的麦子，外皮极难脱壳，现在主要是军马吃它们。”
“而且这麦子可难种，夏天一下雨再一热，这东西就倒下去，不好种，产量也低。”
其实，一定意义上，这就是生活习惯不同导致的差异。
西北凉州之地，这是一个汉胡杂交的地方，胡人不注重精细，即便粗糙的燕麦也能入口，但是汉人不行。
明枝将种子放到一旁，对她说：“其实可以研究一些脱壳的工具，燕麦去掉外层的壳，还是很耐饿的粮食。”
“工具？”吴大娘觉得这个工具，似乎并不是那么好做。
一旁的顾大娘见这一幕，扯扯她的衣袖，小声说：“这东西，枝姐儿能说，说不定就能做，你别问太多，我们今个出门跑了一天，这都又累又饿的，先让我们吃些饭。”
晚饭依旧是肉汤干饼。
吴大娘闻言，立刻松了手，催着明枝去吃饭。
明枝确实有些饿，放下东西先去填肚子。
…
主帐里，供应的也是肉汤和干饼，不过比普通的人，另外还提供一份风干羊肉。
羊骨头煮的汤，有些膻味，段钊只喝了一口便放下了，拿起干饼来吃。
廉峰见他就动了一口汤，小心提醒：“大人，你这出门了一整日，喝点热肉汤。”
他不说话则已，一说话，段钊就往他这边望了过来，突然问他：“之前查明震文去向的事情怎么样了？”
廉峰一顿。
为何突然问这个。
之前他见段钊许久没问，还以为他不关心了，不过……好在他之前的确查过，还记得情况。
“明…大人与其长子均在流放东营的名单里，后来被东营采石矿的苟彭要走，现在父子二人应该都在那里采矿。”
段钊一听，心想：看来，明枝经过采石矿时那有些反常的表现看来都是因为这个——明震文在凉州东营的采石矿。
而将明震文要走的人是凉州东营的苟彭。
苟彭……
跟西营的莫苍凉是行事风格完全不一样的人，若是说莫苍凉严谨，行事稳重，那么苟彭就是张扬，行事严苛，甚至有些过于功利。
他的直觉告诉他，这一切像是有一张大网故意操纵的……
段钊的手指在桌子上轻扣，思索片刻抬起头对廉峰说：“夜里，让人探一下采石矿，看看明震文情况如何。”
廉峰点头：“是。”
他应下来，转身出去准备安排人，正好，在主帐门口撞到来见段钊的方余。
方余见他要出去，随口就问：“统领要出去？”
廉峰颔首，没有解释。
方余也没有多想，目送廉峰离开后，这才抬脚往里面走。
“大人。”他躬身请安。
可能是因为他出现得太无声无息，这一声有些突兀。
只见段钊欻地把一个东西收起来，然后可能是因为动作太急，小臂还撞到桌角，眉头紧蹙到一起。
方余：……
这大人看什么东西呢？这么见不得人？