第2章 该去找路辞渊了

沈霁带回了温水和馒头，单手托起林婉君的头，摸着黑一点一点喂进去。

最后一口，她喂给了自己。

她也得活。

林婉君重新躺回冰冷的床板，褥子太薄了，根本挡不住冬天的寒气，但这是她们唯一的一床褥子。

昏暗里，林婉君空洞的眼里流下泪来，“霁儿，对不起，是娘没本事。”

沈霁愣了一下，前世她的母亲也曾这般满心愧疚地和她说出这句话，“对不起，是妈没本事。”

她压下心绪，将沾湿的布条敷在林婉君滚烫的额头上，“没事，您快歇息吧。”

她心里清楚，长久受辱，日夜折磨，林婉君早就心生绝望。她会在年前自行了断，留沈霁独自一人困在侯府。孤立无援之下，她才会妥协于觊觎她美色的路辞盈，最后落得一尸两命、弃尸废井的结局。

林婉君一死，侯府自然需要给朝廷和世人一个交代。

路辞渊是最好的背锅人选。

一夜之间，三房从忠良遗孤成了逼死罪臣家眷的罪人。大房顺势借着舆论压力上奏，将他们逐出了侯府。

昨夜的路辞渊并没有同意她的结盟之约，眼下她必须拿出足够的筹码，让少年看见自己的用处。

当务之急，先拿到医治风寒的汤药，再备上处理后背鞭伤的金疮药。

天还没亮，沈霁就被踹醒了。

偏房的门大敞着，王婆子和李婆子站在床边，手里提着一盏油灯，昏黄的光晃得人睁不开眼。

她们两个也不过是粗使婆子，仗着溜须拍马得了杂役房管事严嬷嬷的欢心，作威作福，平日里大大小小的苦活脏活，总是想方设法推到沈家母女身上。

“赶紧起身！这都什么时辰了，还敢赖床？”

沈霁几乎整夜没有合眼，脑子里有她前世二十五年坎坷的人生，也有原主十五年的记忆。林婉君也被惊醒了，挣扎着要起身，被王婆子一眼瞪过去。

“装什么？没死就给我爬起来！”

沈霁脑子飞速运转，转瞬便心生计策。她双膝重重跪倒在地，姿态放得谦卑：“我母亲高烧难退，我浑身是伤，疼痛难忍，恳请两位妈妈手下留情。日后我必定报答二位。”

王婆子垂眸俯视跪在地上的少女，语气满是戏谑嘲弄：“你一个落魄的罪臣之女，能拿什么报答我们？”

沈霁刻意压低了声音，像是生怕旁人听见：“出了城往东三里有一座送风亭，我曾在亭内东北角埋了一支金簪，明日两位休沐便可前去取出。劳烦二位抓好风寒药材之后直接碾成药粉，这里无灶无火，无法熬药。”

王婆子闻言眼睛当即亮了几分，和身侧的李婆子飞快对视一眼，二人眼底皆是藏不住的贪心。

像她们这样的粗使婆子，辛苦操劳一整年，月钱加上三节赏赐，到手也不过五六两白银。沈霁昔日身为尚书府嫡出千金，随身金簪少说也有二十来克，足够抵得上她们一年的月钱。

短暂心动之后，两人就冷静下来，心底尚存一点戒备：“倘若真的有这般贵重物件，你为何拖到今日才拿出来？别是诓骗我们？”

“我万万不敢欺瞒两位妈妈。”沈霁低头重重磕下一个头，“只是到了侯府日夜做工不停，早将这些搁置脑后。若是再给我一点时间，或许我还能记起别的。”

两人来回打量跪在地上的沈霁，沉声吩咐，“天亮之前把恭桶洗了送到后院夹道，各房会来取。”

沈霁低眉道：“是。”

“待会再将柴火分拣捆好。”

“是。”

交代完差事，两个婆子急匆匆离开了。

沈霁了然，她们根本等不到明日休沐，今天便会出府去送风亭挖土寻宝了。

“霁儿。”昔日端庄温婉的少夫人，早已形销骨立。她面色惨白如纸，两颊深深凹陷，眉眼憔悴，鬓边甚至生出了几缕银丝。薄薄的被褥塌在她骨瘦嶙峋的肩背上，半点撑不起来，“那支簪子……”

“娘。”沈霁略带生疏地唤出这个称呼，伸手替她拢好滑落的被褥，“您别说话了，我先去忙。”她重新换了一条湿布条，“我只有您了，您要快点好起来。”

“好。”

茅房边上有一口水井，边上放着好几个恭桶，是各房夜里用过的，隔了一夜，味道冲得人眼睛发酸。

井边放着几把刷子和一块皂角，沈霁把恭桶倒空，打水，刷洗，再打水，再刷洗。冬天的水冷得刺骨，手指浸进去，疼得像针扎。

洗完最后一个，天已大亮了。沈霁把恭桶一只一只搬到后院夹道，整齐地摆成一排。手已经冻得没有知觉了，袖口湿透了，往下滴水。

寒风刺骨，冷得人浑身发颤。

可她不能休息，做完这些后，她又去了隔壁柴房，将木柴规整捆绑。一共二十五捆柴火：十捆供给大厨房，剩下几处院落各分配五捆。

这些事情，沈霁在这一年里，已经做了无数次了。

下人伙房紧挨着大厨房。内宅小厮、贴身丫鬟优先用餐，等到粗使仆妇、罪奴的时候，饭堂之内早已空空荡荡，地上散落着几片菜叶和半碗泼掉的粥。

沈霁走进伙房，盆底只剩下薄薄的一层米汤，已经凉了。沈霁舀了一碗，用自己带来的豁口的破碗装着。

沈霁几口把米汤喝完了，又盛了一碗，端回偏房给了林婉君。

早饭过后，她得去浆洗房当差了。

浆洗房规矩森严、划分明确。内间专人清洗主子的绸缎衣衫、贵重被褥，半点不敢马虎；外头大通间，才是清洗各房普通丫鬟、小厮，以及底层杂役衣物床品的地方。

这里向来是谁来得早谁先挑位置，唯独沈霁不论什么时候来，都只能守在最远的角落，一趟趟提着水桶来回打水。

沈霁才到浆洗房外，便听到他们的闲谈。

“三房的被单这么薄，洗的时候都不敢使劲，怕搓烂了。”

“大少奶奶又要发卖下人了，三房的那些丫鬟怕是留不住了。”

“留下来又能如何，三房早没有盼头。二小姐高烧多日，连一副汤药都求取不到。”

“再说三房那个小少爷，文不成武不就，往后能有什么出息？”

“噤声，侯府忌日将近，主子们心绪烦闷，小心祸从口出。”

声音低了下去，变成含混的嗡嗡声。

果然，三房的处境已经府内皆知了。

日沉西山，暮色沉沉。沈霁拖着一身疲惫回到偏房，将省下来的半个馒头喂给林婉君。

林婉君的额头依旧滚烫，医治风寒，迫在眉睫。

夜色渐深，杂役区陆续落锁。往常之后清晨分派差事，王婆子二人才会来到这间偏房，今夜她们却径直推门而入。

沉甸甸的药包砸进了沈霁的怀里，她微微俯身道谢，“多谢两位妈妈出手相助。”

“从明日起，早上不必再去刷恭桶了，用过早饭后去浆洗房当差即可。”

沈霁勾起唇角，轻声应下。

伤寒药到手，母亲有救，也该去找路辞渊了。