第22章 路辞渊！

沈霁降生那一日，连绵整月阴雨的京城，骤然云开雾散，天光破云洒落。

望着窗外的朗朗晴空，沈家父子斟酌许久，为她取下单名一个霁。

霁者，雨止天晴。盼她往后纯洁无瑕、温厚良善，也盼她往后遇到困难皆能云开见日，逢凶化吉。

五岁那年，沈霁在文学上展现出了很高的兴趣和素养，她极爱书卷，常常捧着一册书静坐案前，一读便是一下午，废寝忘食。

大夏并无女官之制，也少有女先生，更少有专为女子授业的大儒。

沈砚臣爱惜女儿的天资，依旧为她请来开蒙先生，授予诗书义理，而非女德、女戒等。

转眼到了七岁那年，先生随口发问：“读书求学，所为何事？”

小小少女端坐席上，眉眼尚带着孩童的稚气，却一字一句清晰作答：“以学识立身，以清醒立世，以本心立命，以自主立人。”

四句落下，先生默然良久。

半晌他问：“女子不能做官。”

稚子并不气馁，“那我便做那个先例，让时间女子看到，女子亦能执笔安天下，骑马定江山！”

课后，老先生拿着这四句答语，专程来见沈砚臣夫妇，神色郑重，深深一揖：“老夫才疏学浅，格局有限，未能让小姐学到更多。还请大人、夫人另聘先生，莫要埋没了小姐的才学和心气。”

后来，沈北受奸人所惑，犯下滔天大罪。吕嬷嬷特地出了罔极寺，远远看见她和沈林氏被押金了镇北侯府。

想起昔日情景，只余不甚唏嘘。

如今，看到少女经历一年蹉跎，眼底心气未泯，不止要活，还要那些该死的人付出代价。

她知道，她的小主子，一直都没变。

她缓缓起身，走向禅房深处的木柜，伸向了柜顶那只尘封许久的黑漆木下，又回坐将它推到沈霁面前，“小姐，这账册一旦翻开，前方便是万丈深渊。”

沈霁抬眸，眼底含泪，却无半点退怯：“既是万丈深渊，也是前程万里。”

说罢，她屈膝跪地，朝着吕嬷嬷郑重一拜，“还望吕嬷嬷好好保重，下次，我和娘带您去祭拜祖母。”

这一拜，拜的是恩，也是承诺。

拿到账册，曹方媛的治疗也到了尾声，沈霁就拜别了曹太保夫妇，跟着刘三出府了。

刘三却没有着急回到庄子，而是调转了方向，去镇北侯府，将此事告诉了赵毓秀。

只是，她特地隐去了沈霁的名讳，只是说在庄子上碰到的一个游医。

赵毓秀喜出望外，觉袭爵胜算又添数分。但他素来沉稳谨慎，深知事以密成、言多必失，并未大肆张扬此事。

她当即修书一封，托刘三送往太保府，信中言语得体，一面提及若曹方媛旧疾再有反复，太保府可随时传信，镇北侯府随时候命；一面又以时局动荡、不宜频繁往来为由，婉拒了曹家后续的道谢拜访，刻意撇清刻意亲近的嫌疑。

曹太保看着这封信，默然长叹。

他混迹朝堂多年，心思通透，深知这侯府袭爵一事，自己再也不能置身事外了。

再说另一边，沈霁独自乘车返回庄子。

刚踏进庄子大门，一股浓郁的血腥味骤然钻入鼻腔。沈霁心底一沉，寒意从脚底顺着脊背直窜天灵。

她不敢深想、揣测，连忙拔腿跑向西路的小院，还未进门就被眼前的景象吓得浑身僵立，血液冻结。

庭中横七竖八地躺着几个人，看那穿着，似乎有庄子值守的护卫，还有蒙面的贼人。

路辞渊脊背挺得笔直，孑然独立。他的身后，没有躺下一具尸体，没有溅进一滴血，全部由他一人拦下。

他手里紧握着一柄长剑，剑尖指地，滴滴淌落鲜血。

他一身冬衣破损撕裂，多处皮肉翻卷，额前碎发被冷汗和血水黏住，死死贴在苍白如纸的脸上。素来清冷的眉眼，此刻覆满了疲惫和血色。

如此，狼狈不堪。

听见声响，他抬起眼来，透过漫天血雾，他看到了立在门口的沈霁，那一刻，他阴鸷狠厉的眼眸终于有了松动。

紧绷的神经骤然放松，所有的力气在这一刻尽数被抽离。

路辞渊手臂一软，长剑脱手落地，摇摇欲坠的身躯再也站立不住，直挺挺地朝着地面倒了下去。

“路辞渊！”

沈霁脱口喊出他的名字，朝他奔跑而来，跪坐在他的身侧，巍巍颤颤地伸出食指，探在他的鼻子下方。

有呼吸，人还活着。

沈霁心头刚松半分，余光瞥见身侧有一黑衣人摇摇晃晃地站了起来。他身形佝偻、气息粗重，在看到其他人悉数倒地时，他当即放声大笑，“哈哈哈，钱是我的了！”

沈霁眼底寒光骤起，她捡起路辞渊的剑，三步并作两步疾冲上前，腕锋一转，剑刃抵在那人的胸口，“谁派你来的？你们拿了谁的钱，奉了谁的令？”

那人垂眸瞥了眼抵在胸前的长剑，又抬眼打量着蒙面的沈霁，尽管已经重伤到浑身无力，无法再动弹半分，他狼狈的脸上还是扯出一抹极尽轻蔑、嘲讽的冷笑，带着不屑的嘲弄：

“女人？”

沈霁微微用力，剑尖浅浅刺破皮肉，她纠正道：“是能杀你的女人。”

他非但不惧，反而更加放肆，胸腔震动，笑声粗粝刺耳。

“我瞧你有几分姿色，要不就从了我，我可以不杀你？”

全然只当沈霁是虚张声势、故作强硬。

就在沈霁权衡是直接将他杀了、还是继续逼问之际，身后传来一阵稀碎的摩擦声。

沈霁刚要回头，一道身影已经立在他的身侧。

是路辞渊。

他毫不犹豫地抬手，骨节泛白、布满血污的手掌，覆上了沈霁握剑的手背。

下一瞬，他借着身体前倾的余力，一同决然向前一推。

剑锋破开血肉，毫无阻滞地狠狠刺入贼人心脏。

“噗——”

一口猩红热血骤然从贼人喉间喷涌而出，溅落在地面。

他脸上的嘲讽与轻蔑瞬间僵死，瞳孔骤然收缩、涣散，脸上血色飞速褪尽。不敢置信地低头看着贯穿胸膛的长剑，看着一息之间联手绝杀的两人，喉间嗬嗬作响，再也发不出半句狂妄言语。

双腿一软，他重重栽倒在地，彻底没了声息。

撑着最后一丝清明，路辞渊小声道：“我知道是谁……”

下一刻，路辞渊重重倒落在满地血污之中，双目紧闭，再无声息。