第一百七十一章：亡息
苏射大步迈出正堂，厚重的竹帘在他身后落下，炭火的暖意被尽囚于堂内。
堂外的游廊里，冷风如刀。
八个衣衫单薄、满身煤灰味的铁匠正缩着脖子，在寒风中瑟瑟发抖。
苏射吼了一嗓子： “都给老子听好了！浑身上下带的铁器，不论是凿子还是刮刀，全给老子解下来放外边！要是待会儿进去，让老子在谁身上搜出半个铁钉，小心他全家老小的脑袋！”
听见这凶话，铁匠们更加畏畏缩缩。
苏射很满意他们的反应，他眼神如凶兽，扫视一圈：“里面坐着的，可是打下这座野王城的上将军！一会儿进去了，都给老子放尊重点，头低着，眼睛别乱看！听懂了没有？！”
寒风呼啸，廊下鸦雀无声。
八个铁匠全低着头，抖得像寒风里的鹌鹑，却没一个人敢出声搭话。
苏射碰了一鼻子灰，顿时火气上涌。他本就生得身高九尺，体型壮硕如熊，加上这几日杀伐染上的血腥气，此刻横眉怒目再吼一道：“聋了吗？！老子问你们听懂了没有！”
这一声犹如晴天霹雳，吓得这群野王原住民浑身一个激灵。
“听……听见了军爷……”
“听懂了，懂了……”
几个人颤着声，七嘴八舌地小声告饶，手忙脚乱地从腰带、袖口里往外掏打铁用的小物件，丁零当啷扔了一地。
苏射这才用鼻子重重地冷哼了一声。他走上前，毫不客气地在每个人身上粗暴地摸索排查了一遍，确认没有夹带任何锐器后，才一把掀开竹帘。 “进去！”
正堂内，赵括端着陶碗，将外头的动静听得一清二楚。
他看着苏射那副凶神恶煞的做派，微微皱了皱眉。
在战国这个弱肉强食的时代，苏射的行径再正常不过，甚至可以说是将领护卫主帅的标准做派。
但赵括看着门外那些瑟缩的百姓，心底却泛起一丝难以抑制的悲悯。
他前世生在红旗下，长在阳光里，接受的是人人平等的教育。
如今他想把野王当做自己在这乱世发芽的第一个根据地，他需要在其中找到那份平衡，靠恐惧维持的统治脆如薄冰，唯有真正把百姓当人看，这块根基才能坚如磐石。
竹帘掀开，一股夹杂着风雪的寒气涌入，八个铁匠鱼贯而入。
大堂内燎炉烧得极暖，几人一进来，原本冻得僵硬的身体微微舒展，浑身的紧张劲儿也跟着散了一些。
可当他们小心翼翼地抬起眼皮，看到端坐在宽大长案后、披着狐裘大氅的赵括时，心理上的恐惧却瞬间攀升到了顶点。
这就是那个七天攻破野王、生擒秦国主将的赵国杀神？
八个人局促地站在堂中央，不知是该站着听训，还是该跪下磕头，一双手无处安放，只能攥紧自己打满补丁的衣角。
赵括没有说话，只是放下了陶碗，目光平静地在他们脸上逐一扫过。
这八个人，年纪最小的看起来不过二十出头，最大的须发皆白，少说也快六十了。他们无一例外，双手粗糙如老树皮，骨节粗大，那是常年握锤打铁留下的印记。
赵括的目光并不锐利，但那种上位者不怒自威的压迫感，却随着视线的移动，让铁匠们紧张得额头直冒冷汗。
当赵括的目光终于落到队伍末尾那个最年轻的铁匠脸上时，他一瞬顶不住压力。
“扑通！”
年轻铁匠双腿一软，重重地跪在青砖地面上，紧接着便像捣蒜一样疯狂磕头，额头砸在砖石上发出“砰砰”的闷响。
“将军！求求您开恩呐！将军想打什么兵器、要多少器械，小人都拼了命去打！求将军别杀俺……”
他一边磕头，一边带着绝望的哭腔嘶喊：“俺媳妇前些日子才刚生了娃娃，眼下入了冬，家里一粒粮都没了，全家老小都指望着俺这双手养活……俺真不想死啊将军！”
这绝望的哭喊声就像是会传染的疫病。
“扑通，扑通……”
其余的铁匠再也承受不住这令人窒息的压力，纷纷跟着跪倒在地，伏着身子哀求告饶。
偌大的正堂里，瞬间跪了一地。
唯独队伍最前方那个最年长的老铁匠没有跪。他枯瘦的双腿剧烈地打着摆子，眼底透着惊惶，却死死咬着牙，硬撑着没有跪下去。
只是不知为何，他眼睛总是不经意瞟向隐没于大堂角落的一个丫头。
赵括轻轻叹了口气。
在战国，手艺精湛的铁匠走到哪里都是军方垂涎的香饽饽。
他赵括能想到把全城的铁匠集中起来，王龁占领野王时，必然也做过同样的事。
但秦军是怎么对待这些工匠的？
不得而知了。
“苏射。”赵括开口了，语气温和。
“末将在。”
“再去搬两个火盆来，让伙房端八碗热粥，给几位师傅暖暖身子。”
“喏！”
此言一出，堂内伏地大哭的铁匠们瞬间僵住了，连那个死撑着的老铁匠也难以置信地抬起了头。
赵括从长案后站起身，绕过案几，缓缓走到那个磕破了头的年轻铁匠面前，亲自伸手握住他的胳膊，将他拉了起来。
“我找你们来，不是让你们送命的，是来给你们送口粮的。”
气氛烘托下，几个铁匠逐渐放松下来。
就在这个时候，一直挺直腰杆站着的老铁匠张了张嘴，似乎想说什么。
“将……将军……”
赵括听见有人竟然敢打断他说话，饶有兴趣的看着老铁匠。
老铁匠又犹豫了一瞬终于开口。
“俺……俺受够了！”他说出这一句话，然后又转头对着身边一群铁匠喊道：“咱给秦军敲刀剑，敲出来砍的是咱自家亲人！俺两个孩儿都被秦狗杀了！被俺亲手敲出来的刀砍死了呀！俺活着还有什么意思？！”
“俺就算是死，也不会再给恁敲家伙！”
一语落地，满屋铁匠尽数垂首，堂内气氛死寂到极致。
角落侍立的小丫鬟捂住嘴，怔怔望着老铁匠，想说什么，却自知身份低微不敢多言。
赵括闭了闭眼，真会给我出难题啊。
“我非秦军，王龁如何苛待你们，我不想知道了。但在我赵括辖下，出力者必得其食。我要你们帮我打制一样东西，只要手艺精湛、按期交货，每人每月，三石粟米。
“三……三石？！”年轻铁匠干瘪的嘴唇哆嗦了一下，以为自己听错了。
“技艺出众者另有加赏，三石只是保底。”
赵括又拍了拍老铁匠的肩膀，单独对老铁匠说道：
“我们不是秦军，我们是来打秦军的，若想走，我不为难你，但如果你想告祭令亡息在天之灵，想要在为他们报仇的话，我欢迎你留下。”
接着他转身走回长案，手指在那张画着马蹄铁的羊皮卷上重重一点。
“现在，都给我站起来，过来看看这图纸。看看这门能救你们全家老小性命的营生，你们，接不接得住。”