第11章 何时开堂

黎烈倚靠在牢房冰冷墙体上，警惕四周动静，他被关进来有好几日，除了提审问口供，并无严刑拷打。

但空气中仍有久久不散的血腥气。

烛火闪动，狱卒拖着一条被折磨得不成人形的犯人扔进对面牢房，地面拖曳的血痕昭示着酷吏的残忍。

似乎在‘杀鸡儆猴’给他看，黎烈抿唇压下心中惊骇。

“放饭了！”狱卒提着堪比潲水桶的吃食，随意舀一勺扣进每个破碗里，到他这，偏偏多给了一个窝窝头。

黎烈皱眉不碰，就这么坐到半夜，等所有人都熟睡后，他再捡起掰开，果然发现内有乾坤——一张纸条。

他小心展开，借着月色看清，“我会找到那个樵夫，坚持住。”

字迹是陶别雪的，他一眼认出，心顿时抽紧。

她相信他，她冒风险给他传话，她还在为他奔波。

黎烈怔了片刻，泪兀自从眼眶滚落。

跟着，他连纸带窝头全塞入嘴里，太过干巴一时咽不下去，腮帮子被塞得鼓起。

高墙之外响起三更梆子声，黎烈不由得抬头望着窗台那片小小月色，想着这时的她，那瘦弱身影是否还在夜色中独行。

不久前他还骂她‘没脑子’、‘不自爱’。

眼下，他喃喃道，“别雪，对不起。”

此刻方府中，方檐春在堆成小山的文书中发现陶别雪那份‘还方账本’。

她将欠他的银子分期，每期设定一个还银数。

细细记录每日营收多少文，豆腐佐料成本多少文，盈余多少文，每月必存多少文。

详尽得每文钱都有去处。

若她的臭豆腐摊再开个一年半载，还清他的银两也不是不可能。

方檐春愣住。

他身家多少已数不清，每年帮人救灾洒出去的钱银更是不知凡几，但....真正能息数奉还的人少之又少。

大抵都认为他不缺这点钱。

他也的确不缺，可看着陶别雪这本账，甚至还算上利钱，心里有种说不出的滋味。

这时，张青敲门而入，皱眉禀告，“她找着那个樵夫了。”

方檐春侧目，“我们的人都找不到，她找到了？”

张青如实道，“她跟收干柴的客栈伙计打听樵夫有何嗜好，得知他爱钓鱼爱贪杯后，跑去城郊鱼塘，那樵夫正醉倒在岸边，就这么找着了。”

“呵。”方檐春哑然失笑，“为了救那男人，平日炸臭豆腐的脑子转得比谁都快。”

张青听出主子的嘲讽，觑他面色更是铁青，“这樵夫也喝过黎烈的汤药，若是在公堂作证，怕很难给他定罪了。”

“要不要我去做点.....”

方檐春不置可否，转而问道，“何时开堂？”

“后日。”张青回应，又抱怨道，“陶别雪一直守着那樵夫，生怕出纰漏，您真没夸错她，机警得很。”

方檐春眉眼间酝酿出好戏开场的从容。

他勾唇冷笑，“不必做什么，人心难辨，这次便让她亲身领教。”

.....

开堂当日，也是除夕前一日，陶别雪和樵夫提前来到堂前。

樵夫见到公堂，紧张得嘀咕，“我只会砍柴，什么都不懂。”

她安慰，“李哥，你到时候实话实说便是。”

“要不算了，我还得砍柴卖呢，耽误不得。”

陶别雪从袖中掏出一两银子塞给他，“够你砍半月的柴。”

樵夫接过塞袖中不吭声了。

此时天亮透了，府衙大堂青砖冷冽，尘埃浮在清晨冷光里。

徽城知府王明远正襟危坐于主位，面色端严。

两排衙役分立廊下，皂衣黑棍杵地，齐齐垂首屏息。

侧首另设一张紫檀小案，方檐春独自安坐。

陶别雪从这个座位看出他只是监审，并非主审，她有些担心，朝他笑笑算打招呼，他却只淡淡抬眼。

时辰一到，王明远大力落下惊堂木，“带人犯黎烈！”

陶别雪转头，只见黎烈手脚拴着铁链上堂，面青口白，憔悴不已，但好在衣衫完整，并无受刑痕迹。

她眸光温柔望向他，黎烈很想朝她露出‘我没事’的笑容，可泪却先湿润了眼。

两人四目相对。

方檐春斜睨，冷冷道，“王大人，还是抓紧时间。”

王远明忙不迭点头，厉声质问，“黎烈，你看看堂上是否有你说的那个樵夫。”

黎烈目光移向陶别雪身旁的樵夫，心霎时安稳了，这樵夫是老熟人，他唤道，“就是这位李大哥。”

樵夫也认出他，“黎大夫，你怎么搞成这样啊？”

两人寒暄起来，王远明打断他们，“好了好了，看来你们相识，这点本官就不求证了。”

“李勇，十二月初十，你是否进入黎烈的医馆？”

“是啊！”

“当时医馆除了你还有什么人？”

“黎大夫、陶姑娘、还有个乞丐婆子。”

“那...你看见黎烈对那个乞丐婆子做了什么？”

李勇想也不想，“黎大夫去后堂端了碗药喂她。”

询问到此处，方檐春眉眼扫过去，“陶别雪、黎烈，你们二人是否同意李勇证词？”

他面目肃正，更让堂上气氛紧绷。

陶别雪看黎烈一眼，他微微点头，似在鼓励她。

她道，“我同意。”

黎烈道，“我也同意，但李大哥说漏了一点，我给他也端了碗药，因他手臂拉伤，需活血化瘀。”

方檐春则轻轻‘噢？’一声，起身行至堂中，问李勇：“黎烈真的端药给你了吗？”

问话同时，他眼神锐利，极有攻击性，李勇两股战战，不由得咽口水。

黎烈今日算亲眼见到陶别雪口中的‘方大人’。

外表斯文俊逸是女子青睐模样，可那双眼，像屠城后的疯子，不屑一顾又狂傲狠绝，绝非良善之辈。

陶别雪看出李勇的惧怕，她急切道，“李哥，你别害怕，实话实说便是。”

全部人都看向李勇，他背脊僵硬，结结巴巴承认：“黎大夫..是端了药给我的....”

这话落地，陶别雪对上黎烈的眼，两人都松口气。

可下一刻，李勇却道，“我闻着太苦，就没喝。”