第63章 天天忙得脚不沾地
阿峥继续说下去，声音更沉了几分：“我在镇子上听说，京城的苏阁老和丞相斗得正凶。苏阁老主张停止内战，让皇帝安抚藩王，先把蛮族打退，再安抚百姓，休养生息。但丞相不同意，他主张趁着藩王作乱，把他们一网打尽，说蛮族只是疥癣之疾，藩王才是心腹大患。两派在朝堂上吵得不可开交，皇帝也拿不定主意，就这么僵持着。”
苏棠不懂什么阁老、丞相、藩王、蛮族，她的历史学得也不好，分不清这些势力之间的恩怨纠葛。
她只知道一件事，天下要大乱了。
她把所有已知的信息串联在一起：藩王作乱，蛮族入侵，朝廷内斗，官员倾轧，百姓流离失所，大量难民涌向深山。
这不是一时的动荡，这是一场席卷整个天下的风暴。
她心乱如麻，沉默了很长时间，然后看着阿峥说道：“我们不能坐以待毙。”
阿峥看着她，等她继续说下去。
苏棠捋了捋思路，试探的说道：“你说得对，进山的流民会越来越多。这些人里面，有的是老实本分的庄稼人，只是想找个地方活下去。有的则是像昨天那些山匪一样的亡命之徒，走到哪里就抢到哪里。如果我们什么都不做，迟早有一天，我们会被人多的那一方盯上。到时候不管是我们打赢了还是打输了，结果都不会好。打输了，我们死，打赢了，也会引来更多的人，永无止境。”
她的目光在火光中闪烁了一下，然后说出了一句让阿峥有些意外的话：“所以，我们不如主动吸收一些好的流民。”
阿峥的眉头微微动了一下，但没有打断她。
苏棠继续说道：“我说的是‘好的’流民，那种老实本分的，有一技之长的，愿意踏踏实实干活过日子的人。我们把这样的人吸收进来，让他们在我们的领地附近定居，教他们怎么在山里讨生活，给他们提供基本的保护。这样一来，我们的人就会越来越多，形成一个真正的聚居地。人多了，力量就大了，那些山匪就不敢轻易来犯。我们至少可以自保，不用再天天提心吊胆，怕被一锅端了。”
阿峥听完，没有立刻回答。
他低着头，看着火塘里跳动的火焰，思索了很久。
他是一个习惯独来独往的人，这么多年在山里讨生活，他早就习惯了只信任自己，不依靠任何人。
让他接纳陌生人进入自己的生活圈子，这对他来说是一件需要克服本能的事情。
但他不得不承认，苏棠说得有道理。
他抬起头，看着苏棠那双在火光中格外明亮的眼睛，缓缓地点了点头：“可以。”
苏棠见他同意了，心里的一块石头落了地。
她知道阿峥能答应这件事不容易，他那种性格，能说出“可以”两个字，已经是很大的让步了。
两人商量了一些具体的细节之后，便又风风火火地忙碌了起来。
秋天已经过半，冬天就快来了。
敌人什么时候会出现不知道，但冬天一定会来。
他们必须在第一场雪落下之前，把砖窑建起来，烧出足够的青砖，把过冬的房子盖好。
否则，就算没有山匪和流民的威胁，光是这个冬天的严寒，就足以要了他们的命。
阿峥把砖窑的选址定在了离木屋稍远一点的地方，在一片相对平坦的坡地上，靠近水源，周围有足够的空地堆放柴火和砖坯。
他花了三天的时间，用石头和黄泥砌了一座像模像样的砖窑，窑膛宽敞，通风口设计合理，比苏棠之前用的那个实验小窑大了好几倍，一次性能烧上百块砖。
苏棠去看的时候，围着那座砖窑转了好几圈，左摸摸右看看，脸上露出了满意的笑容。
她拍了拍手上的泥土，对阿峥说：“行，等砖坯够了，咱们就点火。”
接下来的几天，几个人铆足了劲儿做砖坯。
阿峥负责和泥踩泥，再用脚一遍一遍地踩实。
苏棠负责制坯，她把泥巴摔进模具里，压实抹平，再用木板刮掉多余的泥，脱模后一块整整齐齐的砖坯就成型了。
石头也跟着帮忙，他年纪虽小，但手脚麻利，负责把做好的砖坯搬到树荫下整齐地码好。
小丫丫则领了另一份差事——看鸡蛋。
她每天都要蹲在那个木头盒子旁边好几次，用手背试试温度，要是觉得凉了就赶紧喊苏棠换热水袋。
她还要喂野鸡和羊，也是忙得脚不沾地。
砖坯做了满满几大排，在树荫下整整齐齐地码放着。
开窑烧砖要好几天，这几天火不能断，阿峥和苏棠轮流守着砖窑，往里添柴加火，控制温度。
趁着烧砖的间隙，几个人也没闲着，在附近的林子和山坡上收集一些冬天需要的食物。
这个季节，漫山遍野的野花开得正盛。
黄色的野菊花，紫色的桔梗花，白色的绣线菊，一簇簇一丛丛，把整片山坡点缀得像是打翻了颜料盘。
丫丫看得眼睛都直了，每天都要采一大捧回来，摆在窗台上，五颜六色的看着确实赏心悦目。
但野花离开了土壤，撑不了两天就蔫了。
丫丫看着那些枯萎的花，小嘴瘪了瘪，有些难过地拉了拉苏棠的衣角：“姐姐，花死了。”
苏棠笑着摸了摸她的头：“花儿摘下来就会死的，咱们下次不摘了，整棵挖回去种在温泉边上好不好？”
丫丫一下子又精神起来：“真的？种在温泉边上，它们就不会死了吗？”
“温泉边上地热足，温度高，比别的地方暖和，花儿在那里能开得更久。”苏棠耐心地解释道，“等到烧完砖之后，咱们在温泉边开一片荒地出来，搭个暖棚，里面不仅可以养花，还可以种菜。冬天外面冰天雪地的时候，暖棚里照样绿油油的，想吃什么菜就种什么菜。”
丫丫听说还可以种菜，歪着小脑袋想了想，然后毫不犹豫地改变了立场：“那不要花了，种菜吧！菜能吃！”