第二百五十七章：口令
夜色笼罩。
北营城下，两串脚印没入积雪。
阜汐换了一盏防风行灯走在前面，身侧是罩着灰麻兜帽的一个老人。
风雪里，少女单臂挂于胸前，步子也因为虚弱显得有些歪斜，两人并排走着，在雪道上透出一种诡异的和谐。
一路上，守军甲士看到阜汐手中高举的赵括手令，纷纷低头退避，无人盘问。
营门前，四万降兵营帐如同一座沉默的黑山。
中军帐内，赵茄坐在火盆前。
他已经在这儿坐了整整一天，除了盯着炭火，什么也没干。
他心里其实纳闷，将军曾给他一个口令，让他每天供这四万秦军两顿饭，规格堪比赵军的正卒。
这可是四万人，虽然每天张嘴吞掉的米粮都是个惊人的数字，他却依旧服从，甚至从未克扣半斗粟米。
将军说过，有人会对出下半句口令，口令对了，无论对方是谁，这四万秦军都要交出去。
帐帘被掀开，亲卫快步入内。
“将军，帐外有人，说要见您。”
赵茄起身，拍了拍甲片上的灰，走出营帐。
风雪中，他看到一个吊着单臂、身形单薄的少女，旁边站着个缩在宽大兜帽里的瘦高身影。
莫非这就是……
他停在三步外，按在剑柄上的手又紧了紧，沉声道：
“氢氦锂铍硼！”
阜汐站定，声音清冷，郑重其事道：
“碳氮氧氟氖。”
赵茄眼角微动，原本紧绷的肩膀松了下来，口令分毫不差。
将军口中的人到了……
但没想到要带走四万大军的人，竟是个看似残疾的少女……
他走上前，对着这个只有一条胳膊能用、走路还一瘸一拐的少女，郑重地躬下腰去。在他看来，既然道出了将军交代的口令，那这位少女便是此行的统帅。
“赵茄，奉命移交兵权。”
他从怀中摸出一个小盒，亲自打开，里面安安静静躺着一枚符节，这便是曾经从白起身上搜下来的虎符了。
他小心翼翼将护符托递到阜汐面前。
阜汐看着递到鼻尖底下的兵符，整个人微微懵逼。
她盯着这个面色耿直的赵国将领，心里只觉得荒诞。自己这副连马都跨不上的残败身子，在这人眼里竟然能挂帅出征？
她自然不会接，只是侧过身，领着白起往大营深处避风的暗影里走。
赵茄并未多话，捧着兵符跟在后面，只要口令对了，就算来的是个垂死的老翁或是残废的小孩，他也会毫不犹豫地把命交出去，这是他对将军的绝对服从。
三人走到一处背风的土坡下。
老人停住步子，抬起枯瘦的手，缓缓摘下了头上的兜帽。他掩住口鼻，低声咳嗽了两声，声音在冷风中显得沙哑而苍劲。
“不必难为那丫头。”白起看向赵茄，“是老夫挂帅。”
行灯光晕之下，照亮了那张爬满了岁月的脸。
赵茄看清那张脸的瞬间，捧着兵符的手猛地一颤，瞳孔骤然紧缩，连腰间刀都被拔出了一半。
阜汐同样迅速做出反应，即使暂时残疾的她依然横身挡在了白起身前。
赵茄此刻对将军的绝对服从动摇了。
哪怕白起老了，瘦了，哪怕他没披那身标志性的玄甲，那股从尸山血海里爬出来的森冷杀气，依旧压得周围的空气近乎凝固。
“白……白起？”
赵茄喉咙干涩，这两个字几乎是从牙缝里挤出来的。
他终于明白，为什么这四万人要每天吃饱喝足，为什么上将军要他在城里坐镇数天不许出营。
上将军，竟把大秦的军神，活生生地养在了野王城里。
白起伸出一只手轻轻把拦在身前的阜汐推开。
“符节，给老夫。”他伸出右手，掌心向上。
赵茄只觉得后背一阵发紧，那种生理性的恐惧让他下意识想要拔剑，但脑海中赵括的叮嘱还是压过了本能。
他咬紧牙关，双手平举，还是将那枚虎符递了出去。
“大军已备好。”赵茄垂下头，声音带着无法抑制的轻颤，“将军有令，从此刻起，末将不再过问此营之事。”
白起握住兵符，不再废话，他转过身，看向后方那连绵不绝的黑压压营帐。
四万秦卒，虽无甲胄兵器，但此刻却像是在黑暗中睁开了眼睛。
“老夫带你们回家。”
白起低声说了一句，大踏步走向营区。
阜汐放下手中灯，艰难地跪在地上，沉沉一拜。
“恭送太公，太公出营后往东十里，自有武运。”
白起不再回头，他迎着风雪，步入幽暗的营区。
四万降卒的营地没有一丝亮光，为了令四万降卒肃静，也为了防止被城内军民窥探，这里入夜后便会熄灭所有火源。
白起顺着营道往前走。
两旁是用枯枝和破布搭起的简易帐 篷。黑暗中，无数双眼睛透过缝隙，盯着这个走来的不速之客。
白起在一处稍微隆起的土台前停下步子。
他抬起右手，那枚象征大秦军权的青铜虎符，高举过顶。
距离最近的一个帐 篷布帘被掀开。
一名披着单薄麻衣的老卒钻了出来，手里攥着一截削尖的木棍。他原本弓着腰，布满红血丝的眼睛充满戒备地盯着土台上的身影。
视线触及那枚青铜虎符的纹路，老卒的脊背登时僵住。
他瞪大老眼，目光顺着虎符一点点上移，最终落在那张枯瘦、满是风霜却又无比深刻的脸上。
忽的，木棍脱手，掉在雪窝里。
老卒嘴唇剧烈颤抖，双膝一弯跪倒在雪地里，不敢起身，而是手脚并用，在冻土上往前爬了数步，一直爬到土台边缘。
最后他像不敢相信似得，再次抬头确认。
“武……武安君……”
这三个字带着浓重的关中口音，嘶哑破碎，顺着冷风飘荡开来。
只是三个字说出口，却像是传播了一场瘟疫。
旁边的帐 篷接连被掀开。
先是十几个人，接着是上百人，几千人，密密麻麻的黑影从四面八方涌向土台。
一名丢了半截左手的百将，挤到前排，看清白起的脸后，直接双膝跪地，用剩下的右手抓起一把混合着泥巴的雪，用力搓在自己脸上，想借着刺骨的冰凉来确认这不是死前的一场幻梦。
几个年纪不大的秦兵连草鞋都没来得及穿，赤着长满冻疮的脚丫踩在冰碴子上。
他们跪在地上，双手捂着脸，肩膀止不住地剧烈抽搐，压抑的呜咽声从指缝间溢出来。
被赵军如同牲畜般圈养数日的恐惧，投降受辱后的麻木，在这一刻彻底决堤。
白起看着脚下这些衣衫褴褛、涕泪横流的关中子弟。
他握着虎符的手指逐渐收拢，灰黑骨节凸 起。
“都活着。”他沙哑的嗓音在风雪中荡开，“活着就好。”
他将虎符收入袖中，转身面朝东南。
“列阵，出营。”
……
沁水河畔。
赵括拉紧缰绳，野结衣发出一声沉闷的鼻息，停在了结冰的河岸边。
怀里的云岚已经睡着了，脑袋靠在他的胸口，呼吸均匀。赵括扯了扯大氅，将她护得更紧些，随后抬头，看向远处漆黑的太行余脉。
更远处，原本停留在野王城北营的一大片密集光点，此刻正缓缓移动，悄无声息地滑出野王的地界，折向东北方。
走了。
赵括闭上眼，吐出一口长气。
这尊大佛，终于送出去了。
大王啊，可别怪我心狠手辣，只希望您到了咸阳那边后，能活的开心一点吧，呵呵。
“冷……”怀里的云岚缩了缩脖子，呢喃了一声。
赵括回过神，单手收拢缰绳。
小地图边缘，那个代表芈师的幽蓝光点，依旧安安静静地停在三百步外的雪丘后。
护犊子护到这份上，也真是难为这位剑道宗师了，硬生生在雪地里冻了几个时辰。
“回城咯。”
赵括双腿夹 紧马腹，野结衣调转马头，踏着碎雪往野王南门奔去。