第115章 白狼集的规矩换了

账册最后那一页关于三百套甲胄和两千支箭矢的记录，如同一把利刃悬在众人头顶。

边军装备外流，这意味着云州那帮人的胆子比预想中还要大得多。

但许青山很清楚，饭要一口口吃，路要一步步走。

那批军械还有六天才会交货，眼下最要紧的，是趁着万和车行倒台、群龙无首的机会，把白狼集这个烂摊子彻底收拾干净。

万和车行的前院，原本停放马车的大坪上，此刻站满了白狼集的商户。

昨夜的大火虽然只烧了后院，但万和车行倒台、黑风寨大当家被镇北军连夜拿下的消息，早就在集市里传得沸沸扬扬。

苏锦娘站在台阶上，手里拿着一沓厚厚的货单和账册。冷风吹过她的皮裘，却吹不散她眉眼间的干练与从容。

“诸位掌柜。”苏锦娘声音清脆，传遍整个前院，“万和车行掌柜严松，勾结黑风寨劫掠商路，证据确凿，如今已经认罪伏法。镇北军查抄了车行的全部库房。”

商户们安静下来。他们心里都在打鼓，按以往边军剿匪的做派，这些查抄出来的财物肯定全都进了当兵的腰包，连个铜板都不会吐出来。

苏锦娘看着众人的神色，微微一笑，继续说道：“许守备有令，万和车行查抄出来的所有家产和银钱，优先赔偿各位被劫的商队，以及那些死在马匪手里的护卫、伙计的家属。”

此话一出，院子里顿时一片哗然。

“苏掌柜，您这话当真？”丁旺站在人群最前面，有些不敢相信自己的耳朵。

“镇北军的刀快，说话也算数。”苏锦娘将一份告示贴在旁边的木柱上，“赔偿完被害商队和家属后，剩余的部分，才会充入四堡的公库，用来修缮边堡、购买军械。”

商人们面面相觑，眼底的防备渐渐散去，取而代之的是由衷的敬佩。镇北军这不是换了一批人来抢钱，而是真的在替他们主持公道。

苏锦娘趁热打铁：“除了赔偿，白狼集的商路规矩，从今天起也要换一换了。”

她伸出三根手指，条理分明地立下新规。

“第一，以后商队经过铁门堡与断河堡，只交一次过堡费，绝不重复收取。”

“第二，镇北军会派出巡骑，在商道上巡逻护送。若是货物在四堡地界失窃，镇北军负责追查到底。”

“第三，遇到蛮族游骑或者流窜的马匪，附近所有商队必须听从镇北军旗号，把大车首尾相接，结成车阵御敌！”

三条规矩抛出，院子里不仅没有反对的声音，反而响起了一阵叫好声。

交一次钱，换来镇北军的护送和追查，遇到危险还能抱团自保。这笔账，只要是做生意的，心里都能算得清楚。

这套干脆利落的处理方式，让白狼集的商人彻底明白，许青山要的不是杀鸡取卵，而是让这条商道能够长长久久地运转下去。

“苏掌柜！”白狼集另外三家车行的掌柜主动走上前来，恭敬地拱手说道，“镇北军仁义，咱们也不能干看着。以后四堡如果需要木轮、板车，我们三家按进货的底价供给，绝不多赚一个铜板！”

几个做铁器、私盐和药材生意的行商也跟着出声：“四堡现在正是用人之际，若是许守备手头紧，我们几家的货可以先赊给镇北军，等来年秋收或者有了闲钱，再结账也不迟！”

苏锦娘笑着将这些善意一一应下，同时把丁旺叫到了身旁。

“丁兄弟，你那商队折了人手，以后有什么打算？”

丁旺叹了口气：“东家那边还没回信，我现在也是走一步看一步。”

“那就留在白狼集，帮我个忙。”苏锦娘说道，“镇北军在集市里需要一个自己人。以后四堡缺什么货，或者白狼集有什么风吹草动，你来负责联络。”

丁旺没有任何迟疑，当即抱拳：“苏掌柜放心，这条命是镇北军救的，以后丁旺唯许守备马首是瞻！”

这便成了苏锦娘在白狼集设下的第一个固定联络人。

前院在谈生意，客栈二楼的客房内，柳如烟则在翻看着另一份名单。

那是从严松房里搜出来的交际名录。万和车行作为白狼集的消息集散地，严松平时接触的人三教九流都有。

许青山推门走进来：“看中了哪些人？”

柳如烟用毛笔在名录上圈出几个名字，递了过去。

“这几个。”柳如烟轻声说道，“南街酒铺的倒酒伙计，东市马场的牙人，还有驿站里专门负责喂马的车夫。”

许青山扫了一眼，立刻明白了她的用意。

“不起眼，但听得见闲言碎语。”

“对。”柳如烟点头，“酒铺伙计能听到商客酒后的真话，马场牙人知道哪家进了好马、哪家要逃跑，驿站车夫则清楚每一批公文的去向。这些人身份低微，谁都不会防备他们。”

她站起身，将名单收好。

“我会让人私下接触他们。给他们一点碎银子，或者帮他们解决一些地痞的麻烦，白狼集的外围耳目，很快就能建立起来。”

许青山走到窗前，看着白狼集热闹的街道。

侯三刚从外面跑腿回来，推门进屋，端起桌上的茶壶喝了一大口凉水。

“百夫长，咱们现在名声这么好，要不要干脆把白狼集占下来？”侯三抹了把嘴，“把这里的商铺一收编，四堡以后就不缺钱了。”

“不能占。”许青山摇头拒绝。

侯三疑惑：“为什么？”

“白狼集是个聚宝盆，也是个马蜂窝。”许青山看着窗外，“这里不仅有云州各路豪强的暗股，还有塞外几个小部落的眼线。咱们现在手里满打满算就那么点兵，连四堡的城墙都没修补利索。若是强行吞下白狼集，云州军需房那帮人就会立刻抓住把柄，告咱们拥兵自重、劫掠商埠。”

“那这块肥肉就这么放着？”

“不占集市，但要控住咽喉。”许青山转身走到地图前，指着铁门堡通往白狼集的那条必经之路。

“在商道入口设立镇北军的巡骑点。所有进出白狼集的大宗货物，必须经过咱们的眼皮子底下。把路卡住，规矩就由咱们定。”

这不仅保住了商道的控制权，还避开了直接占领集市带来的纷争。

两日后，白狼集的风波渐渐平息，商道重新恢复了运转。

清晨的薄雾还未散去，一支规模不小的商队便在白狼集南口集结完毕。

这支商队由七八家商户拼凑而成，装满了四堡急需的铁钉、药材、粗盐以及部分冬衣。

第一辆大车的车辕上，挂着一块崭新的木牌。

木牌上刻着一把长刀与一面盾牌，正中央用红漆写着四个大字：“北墙商牌”。

这是苏锦娘立下的新规矩，挂上这块牌子，便代表着受镇北军护佑。沿途的流寇毛贼只要长了眼睛，就得绕道走。

“启程！”

丁旺站在路边，用力挥了挥手。

车把式甩动长鞭，骡马迈开蹄子，车轮在冻土上碾出清晰的辙印，朝着铁门堡的方向缓缓驶去。

许青山带着二十名镇北骑，骑在战马上，静静地看着这支商队出发。

然而，让许青山有些意外的是，在商队后方不远处，竟然还跟着一大群人。

那不是商队的伙计，而是两百多名拖家带口的流民与边民。他们穿着破旧的棉衣，背着大大小小的包袱，手里牵着孩子，默默地跟在商队的车辙后面。

侯三策马上前，有些惊讶地看着那条长长的人龙。

“百夫长，这些人是干什么的？怎么跟着商队走？”

阿蛮从前方探路回来，听到了侯三的疑问。

“他们都是在白狼集附近活不下去的苦命人。”阿蛮解释道，“这两天，镇北军在断河堡分粮食、分荒田、招募新兵的消息，已经传遍了周边的村镇。他们听说四堡只要肯干活就能吃饱饭，便一路跟着商队，想去北墙谋条生路。”

许青山看着那些在风雪中艰难跋涉、却眼中带着希望的流民，握紧了手中的缰绳。

“人多了。”许青山轻声说道。

“人多还不好？”侯三咧嘴一笑，“咱们四堡现在最缺的就是人。有了这些人，种地、修墙、当兵，什么活干不起来？”

“是好事。”许青山调转马头，长刀一指北墙的方向，“走，回堡。咱们去迎一迎这批新军户。”

伴随着战马的嘶鸣，二十骑镇北军如同黑色的旋风，护送着商队与两百多名流民，踏上了返回铁门堡的商道。

白狼集的规矩，彻底换了。

而北墙四堡的实力，也即将迎来一场实打实的增长。