第138章 一本烧剩的账
焦黑的瓦砾在寒风中冒着刺鼻的青烟，灼热的余烬混杂着雪水，化作黏稠腥臭的泥浆。
北仓账房已彻底坍塌成一片废墟，四周赶来扑火的云州营士卒提着水桶，面面相觑地立在泥水里，无人敢发出半点多余的声响。
大殿前方的空地上，许青山手中捏着那半本边缘炭化的焦黑账册，神情冷峻如冰。
“陈将军，这把火烧得可真巧啊。”
许青山的声音不高，却像是一枚淬了寒冰的铁钉，清晰地刺入在场每一个人的耳中。
陈怀山站在十步开外，手按刀柄，身上的金甲沾染着几抹烟灰。他脸上的肌肉隐隐抽动了一下，那双深邃如鹰隼般的眼睛死死盯着许青山手中的残卷，眼底翻涌着森寒的暗流。
“许守备，话不可乱说。”陈怀山深吸一口气，声音低沉而威严，“北仓重地突遭贼人纵火，本将已下令全营搜捕。你冒死从火场中抢出残册，护佑人证，确实有勇有谋。但凭这区区几页被火舌燎毁的残纸，便想断定边防多年大案，未免太过儿戏了些。”
“儿戏？”
一旁的柳如烟缓步上前。她从贴身的皮囊中取出一只用防潮油布层层包裹的木匣，当着钦差唐肃与在场数十名将领的面，将匣盖掀开。
里面整整齐齐码放着的，正是黑风寨的旧账抄本、北仓历年银账抄本，以及灰熊岭缴获的文书拓样。
“陈大帅，真账假账，可不是靠嘴说的。”
柳如烟神色清冷，素手翻开黑风寨的暗账，又将许青山手中的残卷小心翼翼地展平在一方干燥的木板上。
她手中的毛笔蘸上朱砂，当众开始逐条对照。
“天禧十五年冬，北仓运损房残账记录：青崖堡调拨御寒军粮三百石，途径落儿沟遇大雪覆车，尽损于山谷，经手核销——运损营。”
柳如烟笔尖落在黑风寨旧账的某一页上，声音清脆如玉石相击：
“同月同日，黑风寨入账记录：收云州内线运来上等官粮三百石，折银六百两，分润总兵府内库四百两，余款入黑风寨私库！”
此言一出，周围几名随行的云州营参将脸色微变。
柳如烟没有停顿，手指继续顺着残卷向下移动。
“天禧十六年春，铁门堡报拨破甲重箭一千束，运损房残账记录：半道遭遇黑风寨贼寇截杀，全数被劫，领队军官战死销账。”
“同一时日，黑风寨销赃明细：自白狼集转运大乾官造破甲箭一千束，运往关外秃鹫部，换取战马四十匹、雪貂皮三十张！”
“天禧十七年秋，断河堡急需修补水渠与城防之生铁两千斤，运损房记录：山洪暴发，船翻落水，尽沉于断河浅滩。”
“黑风寨账册对应：转手倒卖官铁两千斤予塞外铁匠营，得黄金八十两！”
一笔，又一笔。
时间、地点、物资种类、核销理由，乃至折算后的银两分润比例，两本相隔数百里、本该毫无关联的账册，在这一刻竟然严丝合缝地重叠在了一起！
所谓的大雪覆车、山洪翻船、马匪截道、蛮骑突袭……
在这一页页朱砂笔迹的对照下，全成了遮掩滔天巨贪的幌子！
北仓先把原本属于边防各堡寨的军械粮草大笔拨出，运送至半道，由秘密队伍转手卖给马匪与蛮族，最后再由运损房出具一份盖满红印的“战损文书”，将所有的亏空与罪责，轻飘飘地推给天灾与贼寇。
好一出瞒天过海的“死人账”！
唐肃站在一旁，看着木板上那一组组触目惊心的对照数目，面色铁青得几乎要滴出水来。这位巡边御史胸膛剧烈起伏，花白的胡须不住地颤抖，指着废墟厉声喝道：
“狼心狗肺！丧尽天良！”
唐肃转身，双目如电般射向陈怀山：“陈大帅！你麾下的云州北仓，拿着朝廷拨给边关将士的救命粮饷，编造了整整四年的死人账！十数万石粮食、数千套铁甲，就这么被你们‘损耗’进了蛮族与土匪的口袋里！你身为主帅，坐镇总兵府，难道一句‘不知情’就能交代过去吗？！”
陈怀山眼角肌肉剧烈抽搐，双拳在袖袍中紧紧握起，指节泛出青白之色。
他万万没有想到，许青山不仅从火场里抢出了这半本至关重要的残账，手里竟然还握着黑风寨那本详细到了具体日期的分赃细账！
两套账目合在一起，已经不再是怀疑，而是将整个贪腐链条彻底公之于众。
“大人……钦差大人明察……”
就在这时，倒在泥水里的老仓吏在医卒的搀扶下，艰难地支撑起身子。
老仓吏咳嗽着吐出一口污血，抓着唐肃的官袍下摆，声泪俱下：
“小人……小人在运损房当了六年书吏。这些损耗折子，每一笔都是假造的！我们这些底下的笔墨人，若是不按吩咐盖印销账，不出三日就会莫名暴毙在城外的荒沟里啊！”
唐肃俯下身，沉声问道：“老人家，你且说清楚，这运损房平日里到底听命于何人？是谁把这些军需调出库房、又是谁逼你们销账的？！”
这一问，如同一柄悬在所有人头顶的铡刀，大营四周的气氛刹那间紧绷到了极点。
所有将领的目光，齐刷刷地落在了老仓吏的嘴上。
老仓吏浑身颤抖，缓缓抬起那只布满燎泡的手，指向了总兵府亲卫营的方向。
“是……是运损营的统领……胡烈将军！”
老仓吏的声音沙哑刺耳：“每次调运物资，都是胡统领亲自持总兵府亲军腰牌入库提货。所有战损核销的勘合，也全都是胡统领一人带兵送来！若是账目对不上，也是胡统领带着亲卫登门‘平账’！”
运损营统领——胡烈！
听到这个名字，大堂两侧的不少军官倒吸了一口凉气。
胡烈可不是陈怀义那种挂着闲职的宗族商人，他是正经由总兵府册封的正五品武官，更是陈怀山一手提拔起来、常年掌管总兵府亲兵护卫的心腹悍将！
然而，即便老仓吏供出了胡烈的名字，口供里依然缺少了最致命的一环——胡烈每一次提货平账，都是口传将令，从来没有陈怀山的亲笔签字。
陈怀山眼中闪过一丝不易察觉的凶戾与决然。
作为执掌边关多年的统帅，他弃车保帅的手段老练得令人胆寒。
“好一个胡烈！好一个吃里扒外的畜生！”
不等唐肃发话，陈怀山骤然暴喝出声。他猛地拔出腰间佩刀，一刀将身旁半截燃烧的焦木劈成两段，满面怒容，杀气冲天：
“本将念他从军多年，将运送防务交予他手，他竟然敢背着总兵府，勾结陈怀义那逆贼，干出这等祸乱边防的勾当！马荣！”
“末将在！”副统领马荣立刻抱拳出列。
“带上亲兵营，封锁城中所有卫所！即刻前往运损营大营，将胡烈给本将拿下！若敢反抗，就地正法！”陈怀山厉声下令，神情痛心疾首，“本将今日定要亲手刮了这个逆贼，给朝廷、给全城将士一个交代！”
“得令！”马荣翻身上马，带着数十骑亲卫，蹄声如雷般朝着大营外狂奔而去。
干脆、果断、狠绝。
转眼之间，陈怀山再次抢占了先机，将所有的黑锅顺水推舟地砸在了胡烈一人的头上。只要胡烈一死，线索便会再次中断。
许青山冷眼看着马荣离去的背影，嘴角勾起一抹讥诮的笑意。
他向前迈出一步，目光越过废墟，直直迎上陈怀山那双阴沉的双眼。
“陈将军抓自己人的速度，一直挺快的。”许青山淡淡开口，语气平缓。
陈怀山转过头，冷冷地盯着许青山：“许守备什么意思？本将整肃军纪、捉拿要犯，难道也有错？”
许青山看着他，语气带着毫不掩饰的嘲讽：
“夸你呢。别人还没发现有罪，陈将军就知道该先抓谁了。”
陈怀山眼中寒芒大盛，握着刀柄的手指微微发紧，冰冷的杀意在两人视线交汇之处激荡。但他终究没有发作，只是冷哼一声，拂袖转过身去。
一刻钟后。
刺耳的马蹄声由远及近，马荣带着亲兵疾驰而归。
马荣翻身落马，脸色难看至极，单膝跪倒在陈怀山面前：“禀大帅！末将带人查封了运损营驻地，搜遍了胡烈名下的所有宅邸……胡烈……胡烈不见了！”
“什么？！”陈怀山怒目圆睁，快步上前一把揪住马荣的衣领，“一个大活人，怎么可能凭空消失？！城门戒严，他长了翅膀不成？！”
“回大帅，据营中副官交代，北仓起火前半个时辰，胡烈便换了便服，带着两名心腹悄然离开了大营，至今下落不明！”
陈怀山一把将马荣推开，面色铁青地看向唐肃：“唐大人，贼首胡烈畏罪潜逃，本将已下令封锁全城九道门禁，就算掘地三尺，也定将此贼捉拿归案！”
唐肃冷冷地看着陈怀山，没有多说一句话。
到了这个地步，任谁都看得出，这根本就是一场精心策划的逃脱与灭口。
……
半个时辰后，北仓火势渐熄。
唐肃以钦差之权，命随行禁军将受重伤的老仓吏严密护送回钦差驿馆看管，残破的账册与全部证据亦由钦差卫队封存。
大营外的拐角巷道内，风雪渐起。
许青山带着周老七与柳如烟勒马停在避风处。
“百夫长，陈怀山这老贼太滑溜了。”周老七啐了一口唾沫，满脸愤懑，“烧了账房，杀了书吏，现在连胡烈这个经手人都给放跑了。没有胡烈当面对质，咱们还是定不了陈怀山谋逆的大罪！”
柳如烟亦是眉头微蹙：“云州城九门紧闭，但陈怀山在城中有无数暗道与安全屋。胡烈若是被总兵府的死士提前灭口，尸体往枯井里一扔，这案子恐怕又要变成悬案。”
许青山坐在马背上，神情依旧沉静。
“陈怀山想灭口，胡烈自己也清楚这一点。”
许青山目光扫过幽深的街巷，淡淡说道：“胡烈掌管运损房三年，陈家的烂账他比谁都清楚。陈怀义被抓，北仓起火，胡烈不是傻子，他知道只要自己落到陈怀山手里，下场就只有暴毙。”
就在此时，一道穿着臃肿皮袄、头戴毡帽的身影宛如幽灵般从巷子深处的阴影里闪出。
正是侯三。
侯三几个起落窜到许青山马前，拍了拍身上的雪沫，那张尖瘦的脸上挂着一丝胸有成竹的贼笑。
“百夫长！”侯三压低嗓音，眼中闪烁着兴奋的精芒，“苏掌柜在城里的线人动了。消息已经摸得准准的！”
许青山微微低头：“人抓到了？”
“人还没抓，但位置锁死了！”
侯三冷笑一声，凑近低语道：“胡烈根本没有出城，甚至没敢去陈怀山给他准备的安全屋。这老小子防着陈怀山杀人灭口呢！他现在正通过一条极阴暗的门路，打算把自己藏进一口运尸体的黑棺材里，借着义庄出殡的由头，从水关暗道蒙混出城！”
许青山嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
他抬起头，看向漫天飞雪的云州天幕。
“想当死人？”
许青山缓缓拉动马缰。
“走，去义庄，给这位胡统领送副好棺材。”