第150章 镇北军才刚开始

浑浊的泥水在冰碴间缓缓流淌，带着刺鼻的腥热。

枯水河道深处，几丛残破的干枯芦苇在寒风中瑟瑟发抖。乌骨半跪在刺骨的泥浆里，双手牢牢按在胸前那道深可见骨的刀口上，暗红色的鲜血顺着粗糙的指缝不断涌出，在积雪上融出大片焦黑般的凹坑。

在他前方五步之外，阿蛮单手控缰，青色快马在浅滩中踩出细碎的水声，那柄短弩的冰冷箭簇，始终稳稳对着他的眉心。

身后，沉稳有力的脚步踩着冰雪走来。

许青山提刀而立，玄色大氅随着北风微微卷起，刀尖斜垂向地，暗红的血珠顺着泛着冷光的刃口滴答滑落。

乌骨艰难地抬起头，那张布满横肉与泥污的面孔上，肌肉因为剧痛与绝望而不住抽搐。他看着缓步走来的许青山，喉咙里发出犹如破风箱般的粗重喘息。

“许青山……”

乌骨咧开沾满鲜血的牙齿，惨笑出声：“草原上的狼群……绝不会放过你……秃鹫部倒了，苍狼部和黑水部……还有北面千千万万的部落……一定会踏平这道墙……”

许青山神色平静，深邃的眼眸中没有半点波澜，甚至连脚步都未曾停顿分毫。

“北墙就在这里。”

许青山走到乌骨身前三步处站定，居高临下地俯视着这名曾经不可一世的草原悍匪首领，声音冷如塞北的坚冰：

“谁来，就埋谁。”

话音未落，长刀自风雪中骤然划过一道清冽的冷芒！

刀光掠过，血线迸溅。

一颗硕大的人头滚落进冰冷的泥水之中，乌骨残存的身躯晃了晃，扑通一声倒在荒滩之上。

阿蛮翻身下马，动作利落地割下乌骨身上的狼头金饰与大旗图腾，高高挑在长矛之巅。

当主帅授首的凶讯伴随着长角号声传遍整片旷野时，残存的数百名部族联军彻底崩溃了。

丢盔弃甲，狼狈四散。

前路被青崖堡滚木礌石堵死，侧翼被铁门堡车阵强弩封杀，身后又有重矛步卒与镇北铁骑连环绞杀，漫山遍野的蛮族溃兵成了瓮中困兽，要么在绝望中扔下马刀跪地乞降，要么在漫天风雪中被无情斩落马下。

这场企图吞噬北墙近千骑的大举南侵，在四堡联合织就的铁网之下，迎来了一场彻头彻尾的惨败。

……

黄昏降临，铅灰色的天幕渐渐被深沉的夜色笼罩。

风雪渐渐小了下去，但空气中的血腥与焦糊味，却久久无法散开。

鹰嘴沟沿线至断河浅滩的大片荒原上，到处都是倒毙的人马尸体，断折的长矛与崩碎的角弓散落一地。巡哨老卒带着民夫打着火把，开始有条不紊地清扫战场、收缴战利品。

议事厅内，厚厚的缴获账册被沈清禾摆在许青山面前。

“百夫长，战果已经清点完毕。”

沈清禾的声音带着一丝沙哑，但条理依旧清晰：

“斩首四百一十六级，生擒苍狼部、黑水部及秃鹫部溃兵二百三十人；缴获完好无损的草原战马三百四十匹、轻伤可治者八十匹；各类精铁弯刀六百余柄、角弓四百余张、完好的雕翎狼牙箭三万余支；此外，从敌军辎重队伍中，起获风干牛肉干两百余袋、奶酪干粮千余斤，以及各色兽皮五百张。”

这是一笔丰厚到足以令云州正规大营都为之侧目的巨大战利品。

有了这批耐寒的草原良马和弓矢军备，四堡的骑兵与远程火力能够在短时间内再上一个台阶。

然而，整个大厅之内，却没有一个人笑得出来。

周老七靠在门柱上，原本粗犷的脸上写满了疲惫，右臂被厚厚的麻布紧紧缠绕着，隐隐透出渗人的血色。郭山、梁顺等人身上也是甲片残破，默然不语。

这不是一场只写在纸面上的轻松胜利。

近千名拼死突围的塞外蛮骑，正面冲撞在初次上阵的新兵防线上，即便有精铁重甲护体，即便有预设的地利掩护，四堡依然付出了自建立以来最为惨痛的代价。

“伤亡……如何？”许青山合上缴获账册，抬起头，轻声问道。

沈清禾嘴唇动了动，眼眶微微泛红。她从袖中抽出另一本薄薄的、边缘泛着暗红指印的黄色文册，手指有些发颤地递了上去。

“重矛营……阵亡三十四人，重伤四十二人。”

沈清禾低声说道：“弩手队在被乱箭抛射时，战死六人，伤十二人；斥候队战死四人；青崖与铁门守军伤亡十九人……全军阵亡共计四十四人，失去再战之力的残废重伤者二十八人，轻伤百余人。”

四十四条活生生的人命，就这么永远留在了那片冻土之下。

其中大半，是昨天才在校场上接过白蜡杆长矛、领到第一套冬衣的新兵。

大厅里陷入了长久的死寂。

许青山站起身，没有说话，迈步朝着议事厅后方的临时医营走去。

……

医营内，浓烈的烈酒味、草药味与刺鼻的血腥混杂在一起。

数十具临时的木板通铺占满了整座大厅，走廊两侧甚至铺满了干燥的麦秸，上面躺满了呻吟喘息的伤卒。

秦月奴身上的素色长裙早已被鲜血浸透成深褐色，乌黑的发丝凌乱地贴在苍白的额头上。她手中紧紧握着一把锋利的小银刀与烧红的铁烙，半蹲在一名腹部中刀的新兵身旁，额头上满是汗水。

四十名随军医卒脚步飞快地在病榻间穿梭，端热水、熬止血药汤、捆扎麻布。

“手别抖！按住他的腿！”

秦月奴咬着牙，下刀剜去烂肉，烈酒浇在创口上，痛得那名年轻士卒浑身绷直，指甲在地面的泥土中抠出道道血痕，却在看到许青山走进来时，硬生生咬紧牙关，没有哭喊出声。

许青山缓步穿行在伤兵营之中。

他蹲下身，替一名失去右臂的年轻老卒掖了掖被角，又伸手拍了拍那些面容苍白却眼神坚毅的伤员肩头。

没有人埋怨，也没有人痛哭。

在这座边堡里，他们得到了前所未有的尊重与救治。最好的金创药、最足的烈酒、随时熬制的热羊肉汤，在云州大营里只有将领才能享用的待遇，如今实打实地落在了每一个普通士卒的身上。

走出医营偏门，冷风一吹，带走了一身血腥气。

然而在偏院的回廊拐角处，一阵压抑微弱的啜泣声，却隐隐传入了许青山的耳中。

昏暗的灯笼下，一名面容憔悴、穿着粗布旧袄的年轻妇人正紧紧抱着一个尚在襁褓中的婴儿，蜷缩在石阶旁。在她身旁，还站着一名六七岁大、冻得瑟瑟发抖的小男孩。

那是重矛营第一排战死的新兵李二牛的家眷。

李二牛是昨天考核时双手举起三百斤石锁的壮汉，在面对蛮骑正面撞阵时，他挺着长矛刺穿了两名蛮兵，自己却被战马踩碎了胸骨，战死在鹰嘴沟的最前沿。

沈清禾正蹲在妇人面前，手里拿着一块木牌，轻声细语地安抚着。

那年轻妇人满脸泪痕，眼神里除了丧夫的痛楚，更多的却是一股无助与惊惶。她抓着沈清禾的衣角，声音颤抖得令人心碎：

“沈姑娘……俺家当家的……昨天才在校场上登的名字，才领了半天的号牌……今天人就没了……”

妇人抽噎着，惶恐不安地低下头：“以前在老家逃难的时候，官军里的人都说，没当满三年的兵，死在阵上那是‘白丁折损’，官府是不给发粮的……俺家二牛……他算不算正式的兵啊？俺和娃儿……是不是得被赶出堡子要饭去啊？”

在过去的乱世里，人命贱如草芥。

大乾边军吃空饷成风，底层兵卒死了连名字都懒得记在账上，随便挖个坑埋了，转头那份粮饷就落进了长官的腰包。像李二牛这种刚入伍一天就阵亡的新人，在旧规矩里，根本连一个铜板的抚恤都见不到。

沈清禾听到这番话，心中一阵酸楚。

她没有说话，只是伸手擦去眼角的泪水，随后从怀中的木匣里取出一枚沉甸甸的铜制军牌。

那枚军牌被打磨得十分光滑，正中间深深凿刻着“镇北军重矛营”六个字，下方清晰地刻着两个小字——李二牛。

沈清禾伸出双手，郑重地将那枚染着淡淡血迹的铜牌，轻轻放在了妇人满是老茧的掌心之中。

“嫂子，你听好了。”

沈清禾抬起头，目光柔和却无比笃定，一字一顿地说道：

“军册上有名字，他就是镇北军的人。”

沈清禾指着远处的军田，声音清亮如水：

“李大哥是替这四堡的百姓战死的。按照百夫长定下的军功规矩，抚恤精粮二十石，军户田二十亩，免除一切杂税！从明天起，地契就会落到你的手里。只要断河堡还在一天，你和孩子的一日三餐，四堡管到底！”

年轻妇人看着掌心里那枚冰凉却沉重的军牌，看着上面属于丈夫的名字，整个人愣住了。

过了良久，她终于忍不住将那枚军牌紧紧贴在胸口，跪倒在雪地里，放声痛哭。但这一次，哭声里没有了被抛弃的绝望，唯有无尽的感念与释怀。

立在阴影中的许青山默默看着这一幕，深邃的眼眸中波澜起伏。

曾经的大乾边关，老兵死了如落叶，名字无人知晓，尸骨烂在荒滩。

而今夜，在这片苦寒的北墙之上，每一个倒下的人，都将化作这道钢铁长城最坚实的基石。

……

夜深了。

议事厅内重新点亮了松脂火把。

萧红鸾一身是血地走了进来，将重新整编的名册放在了许青山的案头。

“经过这一战，活下来的这一百五十余名新兵，已经彻底脱胎换骨了。”

萧红鸾语气沉稳，眉宇间带着经历大战后的锋芒：

“他们见过了骑兵冲阵，闻过了血腥味，敢握着长矛跟蛮子正面搏杀。再加上黑风寨劳役队中挑选出来的几十名戴罪立功者，以及白狼集慕名投奔的青壮猎户，四堡的常备战兵编制，已经重新补齐，彻底达成了五百名满编建制！”

话音落下的瞬间，许青山脑海深处，系统的机械提示音如潮水般接连响起：

【叮！四堡会战大捷，击溃千骑草原联军，长期任务【镇守北墙】阶段进度大幅提升！】

【当前军团常备战兵数：500/500】

【当前军团已正式达到宿主统御上限！】

【势力属性更新：四堡联防体系正式成型，综合防御力、后勤韧性与基层军心均达到“边墙重镇”级别。】

【系统特别提示：北墙绵延千里，真正的北墙，从来不只有眼前的四座堡。】

伴随着系统的提示，许青山眼前的虚空中，那幅原本只照亮了黑石、青崖、铁门、断河的沙盘地图，光亮开始朝着更东面的崇山峻岭间悄然延伸。

许青山站起身，走到墙上悬挂的北境全图前，目光顺着断河堡一路向东扫视。

在那片被茫茫雪山阻隔的荒凉死角里，赫然标着另一座孤零零的黑色堡垒标记。

那座边堡，距离断河堡足有八十里山路，深陷于绝壁深谷之中，地势甚至比青崖堡还要险恶。而在斥候营的军情册上，那座要塞已经整整三个月没有任何信使往来，甚至连每日清晨例行点燃的平安烽火，也已经熄灭了数月之久。

就在许青山凝视着地图出神之时，议事厅外突然传来一阵凄厉焦急的呼喊声！

“报——！南门急报！”

厅门砰的一声被推开。

两名守门的老卒搀扶着一个浑身是血、身躯残破的人影，跌跌撞撞地跨入了大厅。

那人甚至连站立的力气都没有，才刚跨过门槛，便扑通一声倒在青石板上。门外，一匹通体布满刀伤、口吐白沫的瘦弱老马发出一声悲鸣，轰然倒毙在地。

厅内众人神色骤变，周老七与郭山快步上前将那人翻过身来。

借着火把的光亮，只见那人身上裹着一件破烂不堪、几乎被鲜血浸透的陈旧皮甲，双颊深陷，嘴唇干裂泛紫，全身多处皮肉被严寒冻得发黑溃烂，显然是在漫天风雪中连续狂奔了数日夜。

他并非四堡的人，更非云州大营的信使。

那名垂死的骑兵用尽全身最后一丝力气，颤抖着从怀里摸出了一枚沾满黑血、边缘被马刀劈出深深缺口的残破铜制军牌，死死递向了正前方的许青山。

“北墙……拒北堡……求援……”

骑兵的喉咙里发出断断续续、带血的嘶鸣，眼眶中流淌出浑浊的血泪：

“大雪封山……蛮子围了两个月……粮尽了……堡里……快吃人了……”

最后一个字吐出，那名骑兵脑袋一歪，重重磕在石板上，当场彻底昏死了过去。

厅堂之内，落针可闻。

秦月奴快步上前跪地施救，周老七拾起那枚带血的残破军牌，递到了许青山手中。

冰冷的铜牌上，刻着风霜磨损严重的几个小字——【拒北堡守备营】。

侯三凑上前来，借着火光看了看地图东侧那处荒芜绝望的深谷标记，有些迟疑地抓了抓脑袋，低声问道：

“百夫长……按朝廷的册子和总兵府的大印，咱们……不是只管北墙这四座堡吗？”

许青山握着那枚冰凉染血的军牌，目光从昏迷的残兵身上移开，重新落回了墙上那幅苍茫浩瀚的北境千里疆域图上。

大厅内静悄悄的，唯有松脂火把偶尔发出微弱的轻响。

良久。

许青山缓缓合拢了掌心，将那枚残破的铜牌收回袖中，神色平静地吐出三个字：

“以前是。”